La température moyenne de la planète a augmenté aussi vite au cours des 100 dernières années, qu'au cours des 10 000 années précédentes. Désormais, la responsabilité de l'homme est indiscutable. Les conséquences du réchauffement climatique sont multiples : augmentation de la fréquence des événements météorologiques extrêmes, inondations, impacts sur les ressources en eau douce, sur la biodiversité, sur les productions agricoles et sur la santé… Plusieurs de ces effets sont déjà visibles : le niveau des mers s'est élevé de 10 à 20 cm, les glaciers de montagne ont reculé de 10%… Ces bouleversements sont dû aux émissions de gaz à effet de serre générés, en grande partie, par l'activité humaine. Le développement des énergies renouvelables et les économies d'énergies constituent la réponse la plus adaptée au réchauffement planétaire. Ces énergies ne produisent pas de gaz à effet de serre. Elles sont non polluantes, inépuisables, présentes partout dans le monde et créatrices d'emploi. Il s'agit donc de véritables sources de développement durable au Nord comme au Sud.