Henry is a strategical writer. He needs to devise many of them in order to get his lazy ass to write. So, here's the latest... He took down all his old songs, and will attempt, bit by humble bit, to build a little house of song. Bird Songs was written nearly 4 years ago, so perhaps it's time to come back to a similar approach. In other words, write, record, post a song and move on...

So, here is the first of them. Ruff Parade. I wrote it this morning.

Cheers,
-henry

In No Particular Order...

Big Julie: Jarvis Cocker
From the Rivers to the Ocean: Bill Callahan
A Life of Ease: Michael Holland
The Protocol: (Please) Don't Blame Mexico
Finer Feelings: Spoon
Bros: Panda Bear
Lady Solitude: Richard Hawley
Heimdalsgate Like a Promethean Curse: Of Montreal
The Mending of the Gown: Sunset Rubdown
Brother Sport: Animal Collective
To Carry Many Small Things: Mina Tindle
Someone Great: LCD Soundsystem
The Galaxist: Deerhoof
Panic at the Beehive: Orouni (Featuring Mlie)
Australia: The Shins
Bird Flu: M.I.A.
Helmet On: (Please) Don't Blame Mexico
Morning Kiss: FranzS Is Dead
Love Is a Losing Game: Amy Winehouse
Myriad Harbor: The New Pornographers
Green Gloves: The National
The Ghost of You Lingers: Spoon
Delivery: Babyshambles
I Wonder: Kanye West
From Brighton Beach To Santa Monica: The Clientele

1. Cooking - Scritti Politti
2. Minute Song - Toy Fight
3. Nettie Moore - Bob Dylan
4. The Farm - Howe Gelb
5. The Big One - Nellie McKay
6. Beers Before The Barbican - Lambchop
7. In The Old Days Of Our New Lives - Orouni
8. Michel Foucalt (Saved My Life) - (Please Don't Blame Mexico)
9. Only Skin - Joanna Newsom
10. Harness And Wheel - Kingsbury Manx
11. Perfume - Sparks
12. Elaeu - Tom Zé
13. European Oils - Destroyer
14. I Am Waiting - Lindsey Buckingham
15. An Architect's Dream - Kate Bush
16. Wai - Bonnie "Prince" Billy
17. Sometimes In The Fall - Pheonix
18. After The Garden - Neil Young
19. Song For Lonely Giants - The Mountain Goats
20. Melt Your Heart - Jenny Lewis & The Watson Twins

HENRY SPARROW
par Maxime Chamoux

Sérieusement, une fois que l..on a fait connaissance avec Henry Sparrow (MySpace accomplissant une fois de plus merveilleusement bien son rôle d..entremetteur), a-t-on encore réellement le temps, la patience et le sens de l..humour requis pour s..encombrer l..esprit et les oreilles avec ce maudit gadget pour bobos altermondialistes à appart sponsorisé Max Havelaar qu..est Devendra Banhart ? Non, non et non hurle l..écho, lui aussi forcément victime de l..envoûtement provoqué par les rengaines intemporelles de ce Sparrow. Car il faut plus que du talent pour tenir la distance, sur un album entier, simplement accompagné de sa guitare acoustique et d..un sens de la composition proprement époustouflant. Il faut cette énigme, cette part d..irrésolu qu..Henry Sparrow cultive sans avoir l..air t..y toucher. Chez Sparrow (Brent Ballantyne de son vrai nom, allez comprendre..), la schizophrénie affleure sous les brins d..herbe, joviale, et se présente comme un trait de caractère parmi d..autres. A la romance criminelle la plus sordide fait suite le récit troublant d..une femme au foyer apparemment ordinaire. Le récit épique d..un lecteur impressionnable côtoie celui d..une jeune fille faisant son premier trip d..acide. Parfois, un coq se fait entendre au-dehors, à juste quelques mètres du micro, parfois le bruit d..un camion qui passe interrompt précipitamment le morceau, et tout cela semble parfaitement naturel. Cette jubilation née du brouillage des frontières entre rêveries et réalité, Henry Sparrow l..entretient jusque dans la description qu..il esquisse de sa vie ; installation en Caroline du Nord « pour échapper à la côte ouest », puis succession de métiers plus improbables les uns que les autres : entrepreneur de pompes funèbres, berger, commissaire-priseur ou encore médium (sic). Sur « Bird Songs Vol.1 », tout flotte dans l..apesanteur de cet amer onirisme, qu..appuie une voix rappelant tout autant Jeff Tweedy de Wilco, que Tom Barman. Si les arpèges complexes de sa guitare renvoient immanquablement à ces héros très discrets que sont Leonard Cohen ou Nick Drake, les influences revendiquées (de Judee Sill aux Go-Betweens) doivent, elles, mettre la puce à l..oreille, et éviter de cantonner Henry Sparrow à un registre d..ascète chuchotant et tremblotant de complaisance (de nombreux barbus peuvent se sentir visés). Car si ici la porte d..entrée est faite du modeste bois constituant le folk le plus basique, le salon, lui, est majestueux et panoramique, et la baie vitrée donne sur un jardin dont la végétation est dense, luxuriante. Peut-être qu..au fond de ce jardin se trouve le secret de classiques absolus comme « Irene and the Man of Her Dreams », « Strike Up The World ! » ou « Fahrenheit & Mercury ». Ou peut-être pas ; peut-être n..y a-t-il pas de fond dans ce jardin qu..occupent de leurs chants des oiseaux à nous seuls invisibles.

Victim of frequent taunts from my "Freedom Fries" eating (not to mention, Italian) colleagues, I raise another hearty "Tous Avec Les Bleus!" And why not? Not only do they make the wine that is bankrupting me, they also have an incredible Indie Pop scene happening in Paris -as well as great music writers. Unfortunately, I understand less than half of what I read...

That said, Thanu, the infamous man behind the French blog "There's Always Someone Cooler Than You" has written a piece on Bird Songs. If you want to practice your French, please check this out.

http://always-someone-cooler.blogspot.com/

Cheers, Thanu!

Thanks to my good friends, David Simonetta and Maxime Chamoux, I am now an unofficial member of the Toy Fight Collective, based in Paris, France. Toy Fight is releasing their first (and sadly, last) full length record, "Anagram Dances" this month, but the members of the band have branched off in a number of delicious directions. Go to their web site and check out the music of (Please) Don't Blame Mexico, Mina Tindle, Franz S. vs. Lorenzo & Saibu.
But most importantly, listen to (and buy) Anagram Dances. This is going to be a great album!

http://www.toyfight.net/



Cheers,
-henry