Álex Otaola, el viaje de la genialidad

Alejandro Otaola: independiente de lo independiente

Texto: Julián Woodside

Con "cameos musicales" de músicos de Santa Sabina, La Barranca, Caifanes, Zoe, San Pascualito Rey, Descartes a Kant, Los Dorados y Los Músicos de José, entre otros, Alejandro Otaola (Santa Sabina y La Barranca) nos presenta FRACTALES un CD/DVD que es difícil de describir pero con el tiempo se vuelve altamente adictivo.

"Cuando un secuestrador manda un mensaje con recortes de periódicos cada palabra tiene una tipografía distinta, es un bloque diferente, pero si las lees de principio a fin dicen algo."

Así define Otaola a FRACTALES, aunque aclara: "cuando un lirero graba como solista la onda generalmente es que esa persona suele estar frente a la cámara para que nos apantalle cómo toca… y lo que estuve haciendo era no ponerme al frente, sino detrás de la cámara, como director, del lado del público, para tratar de mostrar posibilidades e ideas."

En este disco lo sonoro nos lleva de la mano por atmósferas y sensaciones, describiendo paisajes, momentos, escenas y transiciones que solo existen en nuestra imaginación, y que él nos regala la música y un DVD para visualizarla. La idea es establecer bases musicales e invitar a músicos a que toquen en distintas escenas, sin saber qué más estaba ocurriendo en el disco, haciéndolo impredecible y natural, sin ideas rebuscadas y pretensiones, y donde él funge como director de cine, tomando las decisiones, ordenando y construyendo la obra.

¿Cómo fue toda la onda estructural y de organización del disco?

Otaola: Cuando hice pruebas de qué fragmentos usar y en qué partes, me cayó el veinte de que las rolas estaban claramente divididas en secciones y empecé a sentir que al mismo tiempo cara rola y todo el disco tenían una misma geometría: fractal, mientras buscaba traducir la manera editada de narrar cinematográficamente en música. Todo los invitados son mis amigos y/o gente que admiro y con quien siempre había tenido ganas de hacer algo. Esto daba chance de hacer simultáneamente una especie de colaboración y homenaje. Se les hacía muy divertida la dinámica de grabación, sobre todo por que no se tocaría una canción completa, sino sólo harían un cameo en su correspondiente "escena", ya que no quería que supieran de donde venía o a donde iba la canción. Como si les enseñara un párrafo sin signos de puntuación para que ellos llegaran y los pusieran donde les gustara.

 
¿Tuviste algún tipo de problemas para realizarlo? ¿Crees que la gente está preparada para algo así?

O.: No, era un disco que presentaba la oportunidad de meter de todo y que podía ser lo radical que se me pudiera ocurrir. Dentro de una misma canción podían suceder varias cosas. El chiste es que la gente lo experimente sin tener en cuenta estos choros ya que no creo que sea cuestión de si está el público preparado o no, sino de si la música mantiene atrapada su curiosidad.

¿Y musicalmente, cuál era la dirección?

O.: Intentaba hacer combinaciones que no fueran usuales estilísticamente, ver cómo las diferentes generaciones de músicos que intervienen tienen su propia manera de relacionarse con las notas. Que como intención de la narrativa hubiera un contraste entre la primera parte (de cada rola y de todo el disco) que sería más electrónica y melódica, y la segunda parte más rítmica y roquera. Por lo abstracto se va a sentir que es más intelectual que sentimental, pero las aportaciones de los músicos y los videos fueron capturados de manera completamente espontánea para hacerlo sentir que es algo de 'primera toma', tipo cine Dogma, donde lo que importa no es la gran producción sino el uso de los recursos que se tienen y que sea evidente la creatividad y el lirismo detrás de lo que ves/escuchas.

FRACTALES es un CD con pasajes musicales, interludios y atmósferas y un DVD con imágenes captadas por el mismo Otaola. De Amon Tobin y Boards of Canada a Zappa y Morricone en segundos, esta película sonora envuelve y los "cameos", cuando se descubren, sorprenden.

"No quería que se sintiera que estaba desconectado de México, pero tampoco que se sintiera de un sólo lugar", explica Otaola, "sobre todo porque cuando escuchas una frase en otro idioma que no entiendes, buscas darle sentido aunque no sepas lo que dice, y eso activa tu imaginación. Esto es para generar una atmósfera auditiva, mas que para clavarte en identificar las fuentes cinematográficas." Esto porque parte del material sonoro proviene de sampleos de películas y piezas previas improvisadas en vivo durante una presentación de Jordi Soler, mientras que los videos son el resultado de cuatro años de viajes y de tener una cámara en mano en todo momento. "Con este proceso se tiene un equilibrio tan chido que ya quisiera empezar a hacer el siguiente disco, igual con canciones fragmentadas en las que se pueda invitar a mucha gente con la que tengo curiosidad de colaborar." Bastará simplemente esperar que más músicos tengan la iniciativa de explorar sonoramente y no buscar fórmulas establecidas, además de que las disqueras y los medios le den continuidad al trabajo de músicos mexicanos. "Falta una sensación de que las bandas puedan hacer la música que quieran y seguir activas, porque pareciera que las que no suenan porque no están dentro de los limites de lo radiable, no existen."

BREVE RESEÑA

por Enrique Blanc (OCIO)

FRACTALES (Discos Intolerancia) de Alejandro Otaola es uno de los discos más interesantes en fechas recientes en la música experimental mexicana. Su principio se opone a la idea de que la música se graba luego de ensayarse lo suficiente. Bajo este precepto el guitarrista reunió a una nutrida lista de cómplices quienes, a capricho, improvisaron en el estudio. Los fragmentos obtenidos de músicos como Patricio Iglesias, Sabo Romo, Fratta o Alfonso Figueroa entre muchos otros, se editaron posteriormente para forma un trabajo en el que jazz, rock y electrónica colapsan creando un discurso musical netamente innovador; una música incidental que Otaola vinculó a los visuales estilo Dogma que en un dvd complementario, también ofrece el disco. *****

Alejandro Otaola - Fractales

O de cómo filmar un cameo musical

                                                                                                                            ...las películas deben tener un principio,

                                                                                                                                 una mitad y un final...

                                                                                                                              pero no necesariamente en ese orden...

                                                                                                                                         Jean Luc Godard

TXT::Vicente Jáuregui

Alguna vez un amigo me comentó que Alejandro Otaola le parecía el Tom Morello mexicano. Obviamente no se refería a una similitud de género, ya que sus guitarras navegan por estilos distintos, y cada uno ha logrado desarrollar su propia voz. Pero salvando esas diferencias, existe un elemento en común que les emparenta: La actitud de explorador nato con que ambos atacan su instrumento, un rasgo insustituible si de crear sonidos inéditos se trata. En el caso de Otaola, la  combinación de todo tipo de recursos como son golpes, efectos, loops, midis, disonancias, switches manipulados, cables desconectados, etc. demuestran que todo puede ser válido para tejer un vocabulario sonoro tridimensional, (como él le llama) mismo que le ubica como uno de los guitarristas más originales y vanguardistas de la escena musical mexicana.

Banda Aparte

Su trayectoria profesional tiene como primer antecedente el disco Babel de Santa Sabina, obra conceptual en la cual ya se podía entrever que su talento llamaría la atención tanto de fans y críticos, como de músicos. Así, José Manuel Aguilera le invita a tocar en un par de tracks para el disco Rueda de los tiempos de La Barranca, grupo al que se uniría definitivamente para la grabación de Denzura. Esta nueva amalgama lo coloca en la privilegiada situación de pertenecer a dos bandas de culto, caracterizadas por la  necesidad de reinventarse constantemente.

Paralelo a esto, la agenda de Alejandro a sido complementada con sus participaciones como invitado en discos de bandas tan diversas como Zoé, el Sr. González, Cecilia Toussaint, Fratta, El Haragán, Monocordio, Los de Abajo, Quem o Panteón Rococó, entre otros. Finalmente, aprovechando la inactividad de Santa y La Barranca, Otaola le apuesta todo a Fractales, su primer disco solista grabado entre el otoño del 2006 hasta mediados del 2007, un CD-DVD que reúne el trabajo audiovisual que viene fraguando con ideas que no entraban en proyectos anteriores, y que permiten conocer a fondo el enorme potencial que tiene al involucrarse en roles tan cercanos como demandantes: instrumentista, compositor, productor, programador, editor y hasta camarógrafo.

Prueba de Sonido

De entrada cabe destacar que la melomanía de Alejandro ha sido complementada con su pasión con el cine, y este disco es la extensión natural a una inspiración de génesis dualista. Fiel a ese vínculo, recién comenzaba a grabar las primeras sesiones se dio cuenta de que el proceso de grabación se estaba articulando de manera similar a la dinámica del cameo: Una serie de personajes conocidos (en este caso miembros de Caifanes-Jaguares, Zoé, los Dorados, Troker, Los Músicos de José, San Pascualito Rey, Quem, Sara Valenzuela, Santa Sabina, La Barranca, Ely Guerra, etc.) son invitados para hacer intervenciones breves que no alteran el contenido global, pero sí una porción geométrica del fractal.

Así comenzó "la idea de traducir de manera visual algo que en un inicio era solo musical". La estrategia fue entonces que los músicos no iban a tener ningún conocimiento de qué, dónde y cuánto grabarían: "Escuchaban una vez el pedazo donde iban a tocar y ya. Cosa que favoreció el aspecto jazzeado del disco" comenta Alex. "El asunto era capturar el momento donde a cada quién se le ocurriera su parte, lo cual tiene que ver con la manera en que se graba un disco de jazz, en oposición al método del rock, donde antes de grabar hay todo un proceso para determinar qué se queda y qué no".

Lo único premeditado fue la selección de quién sería el adecuado para cada escena musical: "Se tomó como punto de partida el estilo de cada invitado, y la certeza de que podría aportar algo único a su fragmento" .

Intermedio

Poco a poco el concepto del disco se fue envolviendo del todo en un contexto cinematográfico, hasta que fluyó una conexión tan directa entre las rolas y la estructura narrativa de ciertas películas, que aquéllas fueron nombradas con el nombre de clásicos de la pantalla grande como son Metrópolis, El Eclipse, Amnesia, 8 1/2, El Desprecio, Los pájaros, etc. La relación se tornó tan estrecha que Otaloa comenzó a pensar el disco como la representación musical de técnicas usadas en el cine. Así, "Hay rolas que la idea es que te suenen blanco y negro y luego se pasen a color. El reto era convertir al lenguaje musical cómo sonaría una toma fuera de foco, un paneo, un dolly, un flashback, una toma con grúa y hasta la aparición de una claqueta".

La Conversación

Entusiasta de conversar sobre el trabajo de varios grandes directores de cine como W. Herzog y Antonioni, Otaola tiene cierta predilección por la corriente nouvelle vague a la que perteneció Jean-Luc Godard, director franco-suizo que gustaba de improvisar varias escenas de sus películas. Su actitud "anti-técnica" consistía en filmar pedazos aparentemente inconexos, unidos cuando era necesario completar el cuadro. Las sesiones de Fractales fueron creadas en esa sintonía: "Cuando vi Pierrot el loco, no podía creer que una película se sintiera como un 'collage espontáneo' y de ahí me vino la idea de resolver el disco de esta manera".

Cada canción tiene cortes, (poniendo atención, algunos de éstos se escuchan anunciados por una "voz en off" de acento oriental) como una película tiene escenas, y en ese sentido el disco se desenvuelve como la "banda sonora" de una película, caracterizada porque la música cambia conforme la escena, muy distinto del popular soundtrack,  donde las canciones no tienen porque concordar con cada acto.  

Fin de cinema

Se trata de un disco para guitarristas que buscan a un virtuoso tocando miles de notas por hora? No. Para nada se trata de un disco para "especialistas", y eso lo debemos en gran parte a un eclecticismo conducido con muy buen gusto, y que además revela el impresionante bagaje musical con que Otaola nutre sus composiciones. Para finalizar, es importante comentar cómo él mismo se distanció de la mira al jugar mas como hace un director de cine: "La onda era contrastar un poco la manera en que generalmente se hacen los discos solistas, donde esta persona juega el rol de protagonista siempre de frente a la cámara". En esa línea Alex estuvo "detrás de las cámaras", preocupado por mostrar adecuadamente la yuxtaposición de ideas y sonidos, y de modo ocasional formando parte del cameo, un poco en la manera en que Alfred Hitchcock solía intervenir en sus filmes.

FRACTALES-INTERVIEW WITH ALBERTO CASTILLO