« Ce jeune trompettiste provençal, entouré de partenaires pour la plupart issus du Grand Sud et adoubés par la scène nationale, a conçu un magnifique projet musical. Le lyrisme des compositions et la qualité des arrangements portent d'emblée la musique au plus haut niveau, dans un paysage qui rassemblerait, en un même lieu, le souvenir du bebop et la mémoire de Gil Evans. »

Xavier Prevost  France Musique (Festival de Montpellier 2009)

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Publié le 20 avril 2009 Christophe Leloil E.C.H.O.E.S.   [Ajmi Series]

E.C.H.O.E.S est le premier album du trompettiste Christophe Leloil, musicien installé dans le sud-est de la France, connu entre les territoires couverts par le Cri du Port marseillais et l’AJMI avignonnais. On le savait subtil accompagnateur dans le quartet du saxophoniste Raphaël Imbert, dans son groupe Nine Spirit et dans l’octet de Sylvia Versini (déjà un album AJMI), mais il se révèle aussi leader talentueux, dans la lignée des grands maîtres de l’instrument.

Faisons confiance à Jean-Paul Ricard pour cette dernière livraison de son label Ajmiseries : il a du flair pour dénicher les artistes prometteurs, les musiciens en friche, ou déjà éclatants. C’est peu dire qu’il nous fait plaisir, Christophe Leloil, avec ce sextet, fine équipe composée de la pianiste Carine Bonnefoy, de Raphaël Imbert et Thomas Savy, en tous points remarquables, aux divers saxophones et clarinettes, de la formidable paire rythmique sudiste (d’In & Out entre autre) que nous affectionnons, Cedric Bec et Simon Tailleu. Une vraie formation soudée et complice pour jouer les compositions du trompettiste, arrangées spécialement pour le groupe.

D’ailleurs, Leloil a donné à chacun la possibilité de montrer son talent avec des transitions spécialement aménagées à cet effet (« A Drum Can Sing »)… Imbert est très présent, toujours sensible et tonique ; quant à Savy (« The Smooth side of T.S. »), il est impérial à la clarinette basse ou au baryton.

Avec une complicité désormais éprouvée, puisque cette belle équipe a appris à se jauger musicalement et humainement, s’est mise en place une exploration précise d’univers musicaux issus de la tradition jazz. E.C.H.O.E.S., joli titre-sigle signifiant « Extended Composition Heard On Evolutive Swing » dit tout d’emblée ; le sextet n’a d’ailleurs pas peur de jouer avec des titres/jeux de mots explicites : « Paint at Onyx », dédicace à L’Onyx Club de la 52è Rue, temple de Bird et Dizzy, ou « Shaw Time Song », entre entertainment et hommage à Woody Shaw, une des références revendiquées. On aura compris d’où vient la musique de Christophe « Leloil » Loilier. Pour preuve, « Roulette russe », somptueuse ballade délicate, dans la plus belle tradition de cette musique, ou « Let Her Dance », hommage réactualisé à l’esprit de la Nouvelle-Orléans.

Leloil renoue avec l’expressivité qui a traversé l’histoire de cette musique, d’où les effets de « growl » et l’utilisation de multiples sourdines : non seulement la « harmon », celle de Miles, qui se retrouve dans la section de « Bass Time » mais aussi la « cup » ou la « plunger » (la ventouse débouche-évier), vestige de l’ère Swing. Ce qui fait dire à Jean-Paul Ricard dans ses excellentes notes de pochette que Leloil retrouve la « puissance et le velouté des grands solistes du middle jazz, de Bubber Miley à Roy Eldridge… » Il ne renie pas non plus l’héritage des grands hard-boppers (Freddy Hubbard, Woody Shaw, Booker Little, Lee Morgan, Kenny Dorham...) et avoue son admiration pour Wynton Marsalis, dont les enregistrements des années 85-95 demeurent pour lui des sommets de swing et d’inventivité.

Mais si la musique de Christophe Leloil prolonge la tradition, si elle fait référence à Ellington ou Carla Bley, elle est fondamentalement actuelle par sa rythmique - son langage s’inspire nettement des solistes contemporains, au rang desquels Tom Harrell pour la découpe des phrases - et très expressive par la façon dont elle est projetée par les musiciens - qui n’ignorent ni Johnny Hodges ni Eric Dolphy, ni Zappa ni Zorn, et s’inspirent à la fois d’Art Farmer, de Pepper Adams… de Dave Douglas ou de Joey Baron.

Le trompettiste propose sa musique au plus près de sa source et on se laisse prendre à son lyrisme efficace, sans trop de méditation ni de recueillement : ce n’est pas là sa pente naturelle ; la mélodie est serrée, avec une clarté d’articulation et une liberté conquises au détriment d’une séduction facile. Règne ainsi une vigueur communicative, dès l’ouverture de l’album : par la richesse des échanges qui entretiennent et relancent une sorte d’intrigue, on se laisse vite prendre à cette suite de 50 minutes que sert un sextet vibrant.

Une musique intelligente, dense et colorée, rigoureuse et puissante à la fois. Ce sextet qui renoue avec la tradition sans renier la modernité mérite de sortir de l’ombre. On attend avec impatience la suite de son aventure musicale.

« De bonnes chroniques de ce disque dans Jazzman et Jazz Magazine, Vladimir enthousiaste à la Fnac Montparnasse.., m’ont donné envie de découvrir la musique de Christophe Leloil que je ne connaissais pas.« Bonne écoute » a écrit Jean-Paul Ricard le directeur artistique de l’Ajmi sur la carte postale qui accompagnait son envoi. Mes oreilles ont été enthousiastes. Outre la révélation d’un jeune trompettiste qui n’hésite pas à utiliser toutes sortes de sourdines pour rechercher divers effets de growl et vocaliser le discours instrumental, la compétence de l’arrangeur et l’agencement des épisodes orchestraux de cette suite instrumentale subtilement orchestrée impressionnent. "E.C.H.O.E.S." (Extended Composition Heard On Evolutive Swing) réunit une série de compositions à tiroirs s’enchaînant sans aucune pause. De fréquents changements de tempo au sein même de chaque morceau favorisent la déclinaison de nombreux interludes mélodiques qui introduisent habilement les chorus. Christophe se réserve ceux de la première pièce : Play the Blues and See What Happens, avant d’inviter ses musiciens à improviser. Trempée dans le blues, sa musique sonne résolument moderne. Nourrie du bop de Clifford Brown, elle s’enracine dans le swing de Roy Eldridge et dans le jazz des années 20. Le blues habite cette trompette agile et chaleureuse qui concilie tradition et modernité et passe aussi aisément d’un style à un autre que la nuit succède au jour. Car c’est un véritable voyage dans l’histoire du jazz qu’effectue ce sextet qui parvient à sonner comme un petit big band. Comment ne pas penser aux suites que Wynton Marsalis a composées pour son septet au début des années 90, à “Citi Movement“ notamment. Il faut saluer les protagonistes de cette belle aventure musicale qui, sans jamais tomber dans le syncrétisme, réunit le jazz d’hier et d’aujourd’hui. Omniprésente au piano, Carine Bonnefoy brode des harmonies délicates et assoit l’harmonie derrière les solistes. Il faut l’entendre improviser dans Roulette Russe et La Petite Ternade.., composition qui étonne par sa modernité. Raphaël Imbert et Thomas Savy se partagent clarinettes et saxophones et donnent de chaudes couleurs à ces pages pleines de vie. Simon Tailleu et Cédrick Bec installent le swing et portent à ébullition une grande variété de rythmes.Avec eux, la musique jamais ennuyeuse acquiert une dynamique et une mobilité stupéfiantes. »....

Pierre De Choqueuse Blogdechoc (Février 2009)....

 «Trumpet memories....

 Ceux qui ont aimé, ou n’ont pas pu entendre le Christophe LeLoiL Sextet au Cri du Port le 12 février se consolent avec leur dernière galette. En neuf titres, formant une “suite” s’agrégeant autour d’un concept unitaire, Christophe LeloiL nous emmène à travers l’histoire du jazz, sur les traces des trompettistes Clifford Brown, Woody Shaw, Tom Harrell Roy Eldrige, Miles  Davis… E.C.H.O.E.S. est un hommage sensible qui exalte la chaleur et la suavité du son ! Son succès tient à la qualité des compositions, des arrangements, de l’usage des sourdines et grognements growl, de l'inspirations des chorus de Raphaël Imbert et Thomas Savy aux sax, du swing de Simon Tailleu (contrebasse) et Cédric Bec (batterie), du clavier élégant de Carine Bonnefoy. »....

Jacques Freschel ..La Marseillaise.. (15 janvier 2009)....

« L’amour rêvé du Jazz....

Avec le CD de Christophe Leloil quelque chose se passe tout de suite, qui donne envie de s’en imprégner, de se l’approprier jusqu’au fond de soi.....

Et voilà que le Cri du Port, à la programmation toujours excellente, a permis de retrouver, le 12 février, le sextet en chair et en os ! Un moment de très grand
plaisir musical.....

Un seul set pour ce concert des nouvelles compositions de Christophe Leloil en leader. Ses E.C.H.O.E.S. ont été déroulés d’une seule traite. Deux années de maturation ont été nécessaires à ce projet pour l’écriture et le choix de ses compagnons de route (…) tous musiciens talentueux ayant participé à des projets musicaux tels Newtopia ou la Cie Nine Spirit. Preuve qu’une créativité foisonnante existe dans la région !....

Dan Warzy Zibeline
n°16 (mars 2009)....