"Music without all ’o the dirt knocked off it - Freight Train Boogie
There needs to be a new sub-category for the Americana genre, something like AmeriCanadiana, a nod to our northern neighbors like Fred Eaglesmith and Joe Fournier. These two embody the rural roots and country rock sensibilities of alt-country as well as anyone on this side of the border. There aren’t many singer/songwriters I would mention in the same sentence as Eaglesmith, but Fournier is one of them. Originally from Ontario (like Eaglesmith), Fournier recorded this CD in the "Eight Track Shack" studio he built in Nova Scotia, and it was released on a Swedish label. He plays most of the instruments and mixed it himself. To borrow a phrase from the affable fiddler, Alasdair Fraser, in describing a centuries-old Scottish fiddle tune, Fournier makes music "without all o’ the dirt knocked off it." It’s funky, country soul, folk, rock and blues, with stories that will make you laugh, cry and cringe, sometimes all in the same verse. Fournier’s off-kilter world view is spelled out in songs about dirt road joyrides, fast cars, rough lives and drunken wedding brawls. There are too many great lyrics to mention more than a few, but a line in "Bad Record Collection" sums up his music. "Baby’s got a bad record collection/what she needs is a double injection/of shit kickin’, swamp rockin’, gut bucket, Springsteen in a bath tub, rock n’ roll." It’s not all like that, though. On "She’s Still Everywhere," he strings together a rock melody that would fit right in on a Tom Petty record. If you like great songwriting and music. - Barry Dugan (Freight Train Boogie)
Canadian gives credence to Swedish label
This is the sort of music you expect to be delivered with every second or third hand truck, the more beat up the better. Take a rust-bucket, engine-knocking, exhaust blowing, tyre-whining beater, sell with this CD and instantly the prospective driver jams up the volume doesn’t notice the faults, signs on just to get the CD, foolproof. A mixture of John Fogerty and Jim White, underneath the bluster there is a genuine eye for detail and storytelling that doesn’t get in the way of a decent riff.
As a calling card ’The Wreck of Tammy Whelan’ is a slap in the face with a rolled up copy of ’No Depression,’ we don’t need that sort of thing around here, we’ve got stripped down unpretentious music with a heart. A heart that serves up ’Stone Cold Hearts’ a sepia toned paean to the golden age of Hank Williams and ’You’re Still Everywhere’ Nick Lowe armed with a broken heart and a song as sharp as a broken beer bottle. ’She’s My Speed’ is the type of thing Tom Petty can’t manage these days. It’s a shame Fournier is hidden away on a Swedish label - he’s powerful enough to make a noise in his homeland. - David Cowling - AmericanaUK
"Dirt Road Joyride" is Joe Fournier’s fourth album and he plays almost all instruments on it, just helped for a couple of songs by a dobro and a fiddle player. Fournier simply plays American music with soul and sincerity, just a man, his roots and his songs. You’ll find some elements of John Fogerty here, an intonation of Bruce Springteen there a bit of blues and a good dose of Bakersfield everywhere. The songs are very well crafted with melodies that hook you from the start and perfectly written texts. You won’t find weird turn or words you never use in your everyday life, this are simple words straight from the heart, like his music. These are also the hardest to use but when you’re successful you come close to classics like Chuck Berry, John Fogerty or Dave Alvin. There’s also plenty of humour in his songs like "Bad Record Collection" in which Joe complains about his girl and her bad taste when it comes to music. With lyrics like "all that top 10 fluff goes to work on my libido/turns my kingbee to the size of a mosquito/even though she’s standin’ there/dressed in nothin’ but her long blond hair" it’s a killer. I could also quote "Bigger Than Actual Size" which is hilarious too "…a little botox here, a little silicone there/ was like the exorcist with Linda Blair/ she wanna make it bigger than actual size" and further in the song these line that sums up perfectly the Nashville way of making music "it was a Fender champ and a nice Tele / clean as a whistle you could feel it in the belly / the producer frowned, we gotta get that sound / like the truck commercial and the boys uptown / they took a rack of gear, you could hardly hear / that sweet tele twang just disappeared…". And if he can make you laugh he’s able to make you cry the following minute, just listen to "Sang Like A Bird". Anyway, I could go on for hours but you just have to know that Joe Fournier is the real deal. - Fred "Virgil" Turgis, Jumpin’ Form 6 to 6
In the beginning, rock and roll was all about youthful rebellion, exuberantly upsetting its olders and betters. These days, in as far as rock and roll can be discerned in youth music, it’s pretty tame stuff - fun sometimes, but not likely to set the world alight. What a joy, then, to find older guys like Joe Fournier can use rock and roll as an entirely appropriate medium for songs that, lyrically, could easily be characterised as folk. Joe writes songs that come straight from life; vignettes, sometimes, and stories with longer time frames at others, but always truthful and always with immense good humour.
Once I got to know the words (with the aid of the lyric sheet) I’ve listened to this album with an ear to ear grin, from beginning to end, and I just long to catch Joe at a gig sometime so I can sing along with the chorus of ’Gooned Up’:
’Liquor and wine, wine and liquor/One’ll get ya goin’, but the other one’s quicker/Yeah you end up regretting it everytime/Go-oo-oned up on liquor and wine!’.
It appears Joe’s put this record togerther pretty much by himself, and, if that’s true, it’s an astonishing achievement; there’s a lot of instrumentation in here and it sounds like a hot band having fun. The slide guitar on the Bo Diddley-ish ’Juanita Dog Walk’, and again on ’Thumbful’, is just ace; throughout, there’s just so much energy that you could believe the whole thing was recorded live. He’s been compared favourably with John Fogerty in the past but, for me, Joe Fournier’s much more fun. Listening to him is like a cloud lifting, like feeling 30 years (in my case) younger, remembering how exciting rock music can be; he reminds me of all the most soulful rockers I’ve ever heard - Graham Parker and John Hiatt, to name two - but the way he allies his total rocking commitment to such a sense of fun is all but unique. Brilliant stuff, totally recommended, and there’s the promise of a European tour this year to look forward to. Hooray! - John Davy, Net Rhythms
Joe Fournier heeft zich door de jaren heen weten te verzekeren van een plaatsje in het selecte legertje artiesten waarvan de fans niet meteen meer wereldschokkende dingen verwachten. Zo lang ze maar blijven doen waar ze goed in zijn zal het hun devote volgelingen worst wezen wat de dames en heren critici denken en schrijven over de voortbrengselen van hun idolen. Een gegeven dat je rol van recensent op losse schroeven plaatst natuurlijk… Toch willen we je hier onze mening over "Dirt Road Joyride" geven. Hetgeen ik al meteen wil verklappen, want zijn fans kunnen op beide oren slapen: deze Canadees zit dezer dagen bijzonder goed in zijn vel en zowat elke noot op "Dirt Road Joyride" straalt dat ook af. Dit is ook meteen zijn vierde cd voor het Zweedse Dusty Records label, de opvolger van "Raw Sugar Shed" (2002), "Whiskey Stars" (2003) en "Three Chord MacGyver" (2005). Hij maakt een mix van country- en rootsrock, soms overgoten met een rockabilly of blues/bluegrass sausje. Hoewel hij al op negentien jarige leeftijd zijn eerste plaat opnam, is Joe Fournier een laatbloeier. Een man van twaalf ambachten en dertien ongelukken; hij was beurshandelaar, pizzabezorger, platenproducer, kok, discjockey ,meubelmaker, maar heeft nu zijn weg in de muziekbusiness blijkbaar gevonden. Joe komt uit een muzikale omgeving: zijn ouders bezaten een muziekcafé en hij werd beïnvloed door de vele bands die bij hem ’thuis’ speelden en door de klanken van Merle Haggard en Creedence ClearWater Revival die uit de jukebox schalden. Een ruige stem die veel roots combineert met een lekker volwassen geluid. "Dirt Road Joyride" bevat twaalf eigen knappe rootsliedjes, het ene moment zit het dicht tegen Tom Petty en Dave Edmunds aan, het volgende moment is het meer Ronnie Elliott, weer iets later net zo makkelijk Graham Parker, maar bij nadere beluistering schieten me ook de namen van Elvis Costello, John Hiatt en Nick Lowe door het hoofd. Voorwaar geen lijstje om je voor te schamen en de afwisseling aan roots stijlen en de kwaliteit van de nummers op "Dirt Road Joyride", waarin de liefde meestal centraal staat, maken van deze plaat tot één van de betere roots platen van de laatste weken. Deze singer-songwriter manifesteert zich dus op dit album, in verschillende genres, waaruit we even de uitschieters plukken. Zo is hij in de openende "The Wreck Of Tammy Whelan" en "Stone Cold Hearts" op en top Americana met een bluegrass tintje, in "You’re Still Everywhere" ontpopt hij zich als een vurig voordragend vertegenwoordiger van countryrock, maar ook de meer roots-pop gaat Fournier niet uit de weg in "I Drive A Wreck", "Gooned Up", "Juanita Dog Walk" en "Bigger Than Actual Size", zoals deze titels laten vermoeden, songs met extra peper, gewoon rockpile getinte rock n’ roll. Voeg daarbij de enige prachtige ballade "Sang Like A Bird", dan weten we : wat hij ook brengt, het is allemaal van grote klasse! Kortweg: Joe Fournier is meer dan effectieve singer-songwriter / rootsrocker : Joe Fournier is niet enkel bij de Amerikanen in the picture gekomen maar ondertussen ook hier in de Lage Landen. "Dirt Road Joyride" is gewoon verplichte kost! - Rootstime
Joe Fournier bor i Kanada och det här är hans fjärde skiva. Han brukar jämföras med John Fogerty men det är lite missvisande enligt mig. Jag ser honom mer som den ultimata korsningen av Dave Edmunds och Bruce Springsteen. Han rör sig lätt mellan rock’n’roll, pop, country och swampblues. Det är så långt ifrån sönderproducerat man kan komma. Trummorna och basen driver på och gitarrerna, ja de är minst sagt fantastiska. De är rockiga, twangiga, stökiga, wacka-wacka och inget annat än helt underbara. Han sjunger från hjärtat och texterna är helt underbara saker från allvarligheter som om tjejens usla musiksmak till farsan som i alla fall hade coola bilar. Missa inte Joe på skiva och inte heller på hans sverigeturné i april. - Stefan Nilsson - Expression Magazine, Sweden