Hoy hace unas horas yo y mi buen amigo Gerardo fuimos a encarar un miedo que teníamos desde ya varios meses. Nos habían comentado, de una fuente no muy confiable, que un buen amigo nuestro llamado Arturo apodado "El Garrocha" había fallecido en el mar... no lo queríamos creer, no lo aceptábamos ni nos íbamos a quedar ya más tiempo con la duda. Salimos de la estación Nativitas buscando la casa de Arturo, Gerardo ya había ido antes así que no fue tan difícil, eso sí, a la primera nos equivocamos y tocamos en la puerta equivocada... pero a la segunda nos abrieron diciendonos "¿Buscan a Arturo? No, él ya falleció"

La noticia me cayó como bomba, se sintió horrible en el pecho y en la cabeza, nuestro miedo se había hecho realidad, Arturo, Garrocha, el Valedor... esta muerto. No voy a decir que era perfecto ni que era un modelo a seguir, pero voy a decir que fue un gran amigo, siempre fue una persona con la que realmente gustaba estar porque era extremadamente divertido, siempre ponía los mejores apodos que haya escuchado: "El Baby Crazy", "El Feliz", "El Diez para las Dos", "La Darki-Cumbias", "El Pilaf", "El Cara de Glande", etc, etc; Sabía mucho de música, (él era rockabilly de los buenos) y además vendía cosas muy rifadas, bueno, como me he encuentro no creo estar lo suficientemente listo como para hacer una descripción o una remembranza digamos... digna, pero bueno, era "la banda", se le quería mucho, y definitivamente no se le va a extrañar sino se le extraña desde hace rato

La ultima vez que lo vi, creo fue el 23 de Febrero en el infame concierto de The Meteors que se canceló a ultimo momento y el lugar, "La Faena", fue destruido casi en su totalidad. Las señoras que nos atendieron nos comentaron que falleció el 28 de Junio en un viaje con amigos de su escuela. Nos dijeron que después de varios intentos porfin pudo entrar a una universidad donde tras una semana de atender lo invitaron a un viaje a la playa de Tecolote, específicamente a un lugar llamado "Casitas"; no lo querían dejar ir por más que lo pidiera hasta que fueron seis de sus amigos a su casa para rogarle a su madre que lo dejara ir. Nos dijeron: "Arturo siempre fue bueno para la patineta, para la bicicleta... pero nunca se le dio la nadada... se metió al mar y no salió, pasaron tres días para que lo pudieran encontrar" La manera en como nos narraban esto la verdad era devastador, muy detallado "Le avisamos a los amigos suyos que pudimos contactar y varios vinieron y aquí estuvieron" Nos dijo que cada 28 del mes se le hace misa, nos invitaron a ir y la verdad yo si iría, sé que Arturo nunca fue el gran religioso pero es un detalle que le están haciendo y no le veo el porqué no ir cuando menos una vez.

Arturo siempre decía que los rockabillys estaban destinados a tener mala suerte, por eso se tatuó un corazón con el numero 13 en medio. Un amigo nos dijo que una vez Arturo le dijo que si pudiera escoger su lugar de muerte sería en el mar... me pone a pensar... ¿por algo no lo habrán querido dejar ir tan insistentemente? ¿Habrá sido solamente coincidencia? Bueno, nunca lo sabremos, pero si realmente quería morir en el mar, sé que se fue feliz. Valedor, Valerock, espero estés descansando, aunque no creo realmente que el fuera de los que quisiera descansar, igual y está vendiendo playeras, pósteres, pulseras o muñecos en ultratumba, nunca se sabe.

Pongo este vídeo de un concierto al que asistimos ambos y que para él significaba mucho, fue un momento muy especial para mi, para él y creo que la canción no sólo era de sus favoritas sino que lo representa bien desde cierto aspecto. Siga rockeando, ese Valerock:

 

El otro día estaba yo muy tranquilo en mi computadora, medio haciendo tarea, medio haciéndome güey escuchando a los New York Dolls, una canción llamada "Dancing On The Lip Of A Volcano" que grabaron con Micheal Stipe para su tercer y último disco de estudio "One Day It Will Please Us To Remember Even This" cuando acabó me di cuenta que del cuarto de mi papá se escuchaba a lo lejos música también, la canción se me hacía medio conocida pero estaba demasiado lejos o a un volumen lo suficientemente bajo como para que distinguiera cual era. Cuando ví que mi papá salió para irse con su esposa a no sé donde le pregunté cual era y me dijo:

 

-¿Apoco no sabes quienes son?" y le digo "Pues no se escuchaba muy bien que digamos… –¡Es "Talent Show" de los Mats! (Sólo los verdaderos fans de The Replacements le dicen así al grupo) –Aaaah, ya decía yo que se me hacía conocida" –¿Nunca te conté cuando fuimos a comprar ese disco" –¿A caray, apoco yo fui? –Si, uff, fue hace… casi veinte años… Estaba viendo la televisión, cuando en cable todavía pasaban los canales de la CBS, la NBC… Era creo sábado, o cuando menos ese día no había ido a trabajar y pasaron una ceremonia de premios de música, sinceramente no recuerdo de qué era… pero iban a estar David Bowie, Lou Reed y Keith Richards tocando en la premiación así que decidí dejarle puesto. De cómo estuvieron, ni me acuerdo. Entre los grupos que también iban a estar, estaban los Replacements, cuando los presentaron yo no tenía idea de quienes eran, había oído nombrarlos antes en la Rolling Stone pero nunca los había escuchado, cuando salieron y tocaron me dije "OOORAALEE! No, no, no, increíble, buenísimos, buenísimos", anoté el nombre de la banda y, es más, no me acuerdo si me quedé a ver toda la premiación, pero te levanté, estabas bien chiquito no tenías ni un año, te cargué y te llevé conmigo a una tienda de discos que se llamaba AB Records que obviamente ya no existe. Cuando entramos luego luego le pregunté al de la tienda "¿Oye, tienes algo de The Replacements?" y de puro churro sí tenía, me dijo que el disco acababa de llegar y se llamaba "Don't Tell A Soul", intenté ver el tracklist pero no lo traía, de todos modos no hubiera sido de mucha ayuda ya que no sabía qué canción era la que tocaron en la premiación, lo agarré con el mismo brazo que te estaba cargando, dimos un par de vueltas por la tienda buscando que otro disco podía llevarme que no estuviera caro y nos fuimos. Llegamos a la casa, te senté en un sillón, lo abrí, prendí la tornamesa y el estéreo, lo puse y me senté contigo en el sillón. Cuando empezó a girar casualmente la primera era "Talent Show", canción que tocaron y me acuerdo que una parte de ella la censuraron o cuando menos le quitaron el audio durante su presentación, la escuché de nuevo y me gustó todavía más, simplemente buenísima la canción, y no se diga el resto del disco, tu y yo lo escuchamos completito de una pasada, sentados juntos: yo comiendo cacahuates y tu en la Luna. Increíble el disco, se sintió como escuchar de nuevo a R.E.M. por primera vez pero totalmente diferente, un sonido que no sólo era fresco, único, agresivo pero a la vez digerible, sino que llegó para durar porque todo el grunge que vino después me sonaba a cover de los Replacements. Mientras me estaba contando esto, dios, no pude evitar el sentirme, bueno, conmovido, su afán por la música era y es tan marcado que sin haber yo cumplido una año me llevó a mi primer tienda de discos a comprar uno que posteriormente se volvió de mis álbumes y grupos favoritos. Sólo supe decirle "Ah… pues… no pues… que padre la verdad, no sabía que el primero en llevarme a una tienda de discos fueras tú además de llevarme tan chamaco –Después intenté buscar más discos de los Mats pero nunca volví a toparme con uno hasta que salieron en CD"

 

 

Que padre. Sinceramente que padre. Nunca pensé que mi papá me pudiera contar una historia que me incluyera de esa manera. Realmente mi participación fue mínima, pero es el hecho de que me haya llevado con él a comprar el disco (porque bien me pudo haber dejado con mi abuela o algo así), me haya sentado junto con él a escucharlo, esa atención que tuvo conmigo, ese detalle, vaya que me hizo sentir tan bien, tan afortunado, tan querido… bueno, un sentimiento muy especial.

Cuando yo concientemente me acerqué a los Replacements fue estando en la Secundaria, era creo primero de secundaria o algo así porque acababa de comprar mi "Best Of" de Blur y el disco en vivo era lo único que escuchaba. Estaba en casa de mi abuela, qué es donde me dejaba el camión después de la escuela y le comenté a uno de mis tíos que iba a ver a mi papá el fin de semana entonces me dijo "Oye, tengo unos disco de él, te puedo encargar que se los des? –Si, claro". Fue por ellos y me los dio en una bolsa de Mixup, ni los vi y los guardé en mi mochila. Cuando llegué a mi casa, que estaba a dos calles de casa de mi abuela los saqué, uno de ellos era el "Let Your Dim Light Shine" de Soul Asylum y el otro era "All For Nothing/Nothing For All" una recopilación doble de Los Replacements. Ese fue el primero que me puse a escuchar porque la portada me gustó mucho y desde la primer canción no sólo mi cerebro explotó... sino que me daba la sensación de que TODO el disco ya lo había escuchado antes, es algo que me pasa muy frecuentemente con los discos de mi papá, porque toda mi infancia voluntaria o involuntariamente escuchaba los discos que él escuchaba, es un sentimiento muy especial, que ya casi no me pasa porque ya he revisitado prácticamente toda la discografía de mi papá, es como si una parte de mi que estaba dormida despertara. Bueno, no lo puedo describir sinceramente, algo gracioso con eso es que las primeras veces que yo quería escuchar a Pink Floyd, siempre me daba sueño a las tres canciones y se lo dije muy sacado de onda a mi papá "Oye, siempre que escucho el Ummagumma, el Darkside Of The Moon y a Pink Floyd en general… me quedo bien jetón" Se empezó a reír y me dijo –"Creo que es mi culpa. Cuando eras un bebé, siempre te ponía a Pink Floyd para arrullarte. Siempre funcionaba" A mi también me dio risa, pero bueno, regresando a lo del disco de los Mats… canción tras canción tras canción (entre ellas "Talent Show") se me hizo fabulosa, increíble… y sobre todo, sentía que ya las había escuchado antes, la sensación se hizo más intensa cuando escuché "Can't Hardly Wait" ¡por dios, podría jurar que hasta me la sabía! Ese disco lo escuché mil veces, me encantó. Me hice güey y me quedé los discos un par de semanas más. Mi idea de un par de semanas más se extendió hasta que salí de vacaciones de verano.

 

Algo que me encantaba ver cuando estaba de vacaciones, eran repeticiones de mis programas favoritos en Sony Entertainment. A partir de las 09:30 me chutaba Fraiser, SNL, Mad About You, Seinfield y Friends todo de corrido y en ese orden (a mi si me crió la televisión y pesado), además de que mi papá cuando se fue de la casa (no todo eran sueños y caramelos) dejó varios VHSs de programas de la HBO, la CBS y la NBC grabados ¡Oro puro! Me acuerdo que una vez en mi ociosidad me puse a verlos todos y había desde el set de NIN en Woodstock, un especial del Free Tibetan Concert… hasta las primeras presentaciones de Nirvana, Pearl Jam, R.E.M. y The Black Crowes en SNL… ah! Y mi programa favorito de cuando era niño: "America's Funniest Home Videos" con Bob Saget!!! En una de esas y de pura casualidad, un tiempo a los de Sony les dio por poner temporadas de los ochenta de SNL, eso estaba de lujo porque salían Eddie Murphy, Billy Crystal, Martin Short y Jim Beluschi… lo único malo es que recortaban el programa y sólo ponían una canción del grupo invitado. Recuerdo que vi a Bruce Hornsby & The Range, a The Pretenders, a Paul Simon a Tom Petty & The Heart Brakers… y en una de esas… ¡toma! ¡Que salen los Replacements tocando "Bastards of Young"! Buenísimo. No tenía idea de cómo se veían más que por las fotos del disco y déjenme decirles que hasta su look fue copiado con el tiempo. Ese día casualmente mi papá me invitó al cine y cuando lo vi le pregunté si había visto a los Replacements en la mañana y me dijo "Si, pero qué poca, una sola canción… espera ¿tu de donde conoces a los Replacements? –Erm… este… ah, es que Sergio me dio unos discos que le prestaste para que te los diera pero se me ha olvidado dártelos –¡Pero sí se los presté hace casi un año! –Si, bueno… luego pasamos por ellos." Tenía que pasar algún día así que se los regresé, también el de Soul Asylum me gustaba un buen, pero ese de los Replacements me costó trabajo regresárselo. Cuando se los di me preguntó "-¿Entonces te gustaron? –Si, me encantó el disco… ¿regálamelo, no? –Jajaja, no… pero si quieres te presto más, tengo casi todos de los Replacements en CD y de la carrera solista de Paul Westerberg –Va, va, va!" Por asares del destino me fui a vivir con mi papá un tiempo y cuando tuve acceso a su preciada discografía, no sabía ni por donde empezar, no voy a decir que empecé con los Replacements, de hecho empecé con el soundtrack de The Matrix porque él me lo recomendó y vaya que me gustó. Eventualmente vi los discos de los Mats y me los chuté todos y los de Paul Westerberg también. TODOS buenísimos.

 

The Replacements son igual de importantes para la historia de la música como lo son Sonic Youth, The Smiths y R.E.M. (que de hecho eran grandes amigos, Peter Buck toca la guitarra en "I Will Dare"). Tal vez no sean tan famosos pero para mi gusto, para el gusto de la crítica y para cualquiera que haya escuchado alguna canción de ellos, sabe que son igual de buenos. Revolucionarios. Pioneros. Sinceros. Paul Westerberg (junto con Neil Young) es el padre del grunge, creó himnos, inventó el sonido, el look, las letras de alienación y los acordes, que muchos quieren atribuirle a Pixies pero la realidad es que The Replacements fueron cinco años antes. Incluso cuando la escena de Seattle explotó él estuvo presente (cual Paul Weller y el Britpop) colaborando en el soundtrack de "Singles" con dos canciones. Es uno de los mejores compositores que no sólo tuvieron los 80's y 90's sino toda la historia del rock Estados Unidos. Un verdadero genio creativo del rock y del pop y su influencia es obvia en los músicos que vinieron después: el disco "Nevermind" de Nirvana se llama así por el título de una canción de los Replacements. Chris Robinson de los Black Crowes dijo acerca del "Nevermind": "Well, they made a nice little Replacements album there". Wilco ha tocado varias veces "Color Me Impressed" así como The Cribs y Against Me! tocan "Bastards Of Young" en sus conciertos.

 

En contextos más personales, la música de Paul Westerberg y su banda, han marcado y acompañado muchas etapas de mi vida "God, what a mess, on the ladder of success.
Where you take one step and miss the whole first rung.
Dreams unfulfilled, graduate unskilled.
It beats pickin' cotton and waitin' to be forgotten" (Bastards of Young) suena en mi cabeza cada que mis estudios, mi casa, mi entorno y todo mi futuro se me es decepcionante, confuso o simplemente incierto. Cada que mi tiempo se me escurre sin nada que hacer, en una sociedad cuyo divertimento es alcoholizarse hasta olvidar el conocimiento pienso "Oh, meet me anyplace or anywhere or anytime.
Now I don't care, meet me tonight.
If you will dare, I might dare" (I Will Dare), líneas de un escape desesperado de una total aburrición y falta de interés en lo que me rodea. "Well she's kind of like an artist sittin' on the floor. Never finishes, she abandons. Never shows a soul. And she's kind of like a movie everyone rushes to see. And no one understands it. Sittin in their seats… She opens her mouth to speak and what comes outs a mystery. Thought about, not understood… She's achin to be" (Achin' To Be) ¿Les suena familiar? Cualquier chava (o chavo) que le guste el rock, el cine, la pintura, el arte, que esté decepcionada de la vida porque nadie comparte sus gustos o los entiende, que piense que los hombres somos una mierda, etc, vaya ¿quién no se identificaría con esta canción? "On and on and on and on… What side are you on? Pretty girl keep growin' up, playin' make-up, wearin' guitar. Growin' old in a bar, ya grow old in a bar" (Left Of The Dial) Una vez más líneas para una juventud que a pesar de tener una vida apática y aburrida… se aferra a la música, a su escape… Nunca he podido evitar el sentirme identificado con las letras de Westerberg, son prácticamente himnos. Debo de decir, tengo mi propia banda de "rock y algo más", tengo mucha fe tanto en el proyecto como en los que estamos en ella. Y si algo me da esperanzas, siempre va a ser la música de los Replacements, porque ellos (entre muchos) son viva prueba de que cualquiera que se lo proponga puede logar lo que quiera con el esfuerzo, el interés, el deseo y la pasión que merece, porque antes de The Strokes, The White Stripes, The Vines, The Hives y todos esos grupos que tras años de esfuerzo lograron por fin salir de sus garajes a tocar frente a enormes audiencias, estuvieron los Replacements, no estoy quitándole su merito a grupos como The Velvet Underground, The Ramones, R.E.M. y muchos otros que me apasionan, pero qué mejor manera de describir la sensación de salir a tocar frente a una bola de gente que lo más probable es que ni les guste lo que haces (o no lo entiendan) que con "Talent Show":

 

Well we got our guitars and we got thumb picks…
And we go .. some lip-synch chicks…
We're feelin' good from the pills we took…
Oh, baby, don't gimme that look… Well it's the biggest thing in my life I guess…
Look at us all, we're nervous wrecks… Hey, we go on next:

 

We ain't much to look at so…
Close your eyes, here we go.
We're playin' at the talent show.
Playin' at the talent show.
Come on along, here we go. Playin' at the talent show.
Hop a ride, here we go…
Playin' at the talent show

 

Wish us luck if you can't go
Playin' at the talent show
An empty seat in the front row
We might even win this time, guys, you never know…

 

It's too late to turn back, here we go

 

Les dejo el vídeo de una presentación que sin saber cambiaría mi vida para siempre:

 

Los 5 mejores discos… nah, los mejores discos del año… que seguramente no has pelado

 

Este año han salido grandes discos de todas partes y rincones del universo. Grandes piezas para contarles a nuestros hijos y a nuestros nietos. Para bien o para mal estos discos son más que nada de artistas con más de un año de existencia, porque a mi gusto ni un sólo grupo o artista que haya sacado debut este año se merece mucha atención. A pesar de la patética propuesta musical que se ha tenido en lo que lleva el año, se ha contado con grandes discos de artistas ya consagrados como el "Made In The Dark" de Hot Chip, "The Slip" de NIN (¿ahora resulta que todos son fans de NIN, no?), el "Jukebox" de Cat Power es hermoso, el "Dream Science" de TV On The Radio está bien bueno, el "4:13 Dream" de The Cure no decepcionó a nadie, el "Accelerate" de R.E.M. es de los mejores discos no sólo del año sino de su carrera, etc, etc… pero mientras la juventud está muy ocupada escuchando porquerías como los Black Kids y Vampire Weekend, se está quedando sin escuchar estas gemas, pero verdaderas gemas que han salido este año y ellos ni en cuenta, así que he aquí una pequeña guía para que les puedan presumir a sus cuates de que mientras ellos creen que por escuchar a Islands y a Santogold son eclécticos y conocedores ustedes ya regresan mientras ellos apenas van:

 

1) Paul Weller – 22 Dreams

 

 

Para MI éste es el disco del año. Así de fácil. Más de 20 canciones simplemente perfectas. Su mejor trabajo en años, aunque a decir verdad Paul Weller no tiene discos malos o mediocres ahora sí se voló la barda no sólo al hacer un disco que sin ningún problema puede ser el sucesor directo de "Stanley Road" y "Wild Wood" (álbumes que son básicos para la música británica de los cuales se han influenciado desde Blur, Oasis y The Stone Roses hasta Kasabian, The Enemy y The Fratellis) sino que además es doble y sin ninguna canción de relleno (bueno, una no dura más de 50 segundos). Cualquier canción fácilmente puede ser sencillo o sí uno no conoce al maestro Weller, bien se puede hacer pasar por un "Best Of". Coros pegajosos, riffs alucinantes, letras poéticas, una ejecución impecable, bueno, todo lo que un gran disco de rock debe de llevar. Desde canciones del más clásico psicodélico (algo que Oasis intentó con "Dig Out Your Soul" y por mucho que se esforzaron no les salió del todo) como "Echoes Around The Sun" y "Push It Along" pasando por rock-pop de sonido sesentero como "All I Wanna Do (Is Be With You)" y "22 Dreams", hermosas baladas de piano como "Invisible" y "Black River", canciones acústicas como "Light Nights" y "Why Walk When You Can Run" hasta el clásico y ya característico sonido R&B de Paul Weller en "Have You Made Up Your Mind" y "Sea Spray". Perfección carajo, perfección. Paul Weller es un verdadero genio que así como muchos otros artistas de Inglaterra, siempre será un misterio el porqué no tienen la difusión que deberían de tener de este lado del mundo.

A decir verdad este disco tuvo un poco de promoción en este continente más que nada por parte de fans de Oasis no porqué quisieran impulsar la carrera de The Modfather en América sino porque en la canción (y el vídeo) "Echoes Around The Sun" tiene como invitados a Noel Gallagher y a Gem Archer, no sé porqué los "Mad Fer Its" empezaron a notar a Paul Weller hasta este disco ya que Noel y Gem habían grabado con él desde el Illumination del 2002 además de tocar y colaborar con él desde principios de los 90's e incluso Paul Weller había re-grabado una canción de Oasis para su disco Studio 150. La promoción no duró nada ya que era básicamente "Oasis colaborará con un güey en su nuevo disco" y ya que el disco salió y Paul Weller continuó trabajando y sacando sencillos, sí no tenía nada que ver con un hermano Gallagher lo ignoraban por completo. En el disco colaboran también Graham Coxon, Aziz Ibrahim (sustito de John Squire en The Stone Roses y músico de Ian Brown) la ultra-desconocida banda Little Barries y como siempre el gran Stevie Cradock (Ocean Colour Scene) que ha tocado la guitarra con Paul Weller desde su primer disco solista. No es difícil de conseguir, no está caro y ya no se hagan güeyes.

 

Otras recomendaciones de este estilo:

 

Steve Winwood – Nine Lives

Ringo Starr – Liverpool 8

 

2) Spiritualized – Songs In A & E

 

 

Sean sinceros ¿A quien conocen que sea fan de Spiritualized? ¿A quien conocen que se diga seguidor del trabajo de Jason Pierce? Si su respuesta es NADIE, no se preocupen porque ésta es su oportunidad de farolear con sus cuates que mientras ellos escuchan el nuevo disco de los Kooks por novena vez, ustedes van a llegar y decirles "Jason Pierce es uno de los compositores más creativos, innovadores y subvalorados de la música contemporánea… y los Kooks son para niñas". Ahora, si su respuesta es ALGUIEN, vayan y felicítenlo, el sí se la sabe. Me costó trabajo decidirme si el mejor disco que ha salido en este año fue este o el de Paul Weller (así de bueno está) porque la verdad también este trabajo radica en perfección. Spiritualized es un poquito más conocido por acá que Paul Weller gracias al llamado "Britpop" y la bola de grupos que engendraron o en su defecto se colgaron del movimiento, bien recuerdo que en Glasto 94 ellos cerraban un escenario, así es, primero Oasis, luego Pulp, luego Radiohead, luego Blur y hasta el final… Spiritualized ¿Son grandes o que? Este año también estuvieron en Glasto pero antes que The National (¿¿??) además de participar en varios festivales en Estados Unidos. La música de Spiritualized, así como lo dice el nombre, es bastante espiritual e incluso religiosa (gospel y soul… no rock cristiano, por dios). Son sonidos etéreos, espaciales, expansivos y netamente psicodélico-experimental con temáticas y letras de redención y salvación y un arreglo de cuerdas encima de todo. ¿Suena loco, no? Jason Pierce siempre ha presentado discos hermosos y conmovedores con baladas ultra-deprimentes que ya quisiera Thom Yorke y con piezas musicales que te hacen flotar preguntándote si realmente existes. Tras tres años de descanso y una experiencia cercana a la muerte el buen J. Spaceman nos trae posiblemente el mejor álbum de su carrera (además de casi todo el score de "Mister Lonely", que no pueden dejar de escuchar). "Sitting on Fire" y "Death Take Your Fiddle" son canciones que bien pueden ser el soundtrack de alguien que está por suicidarse pero que encuentra la luz al final. "Sweet Talk" y "Borrowed Your Gun" son para estar tirado en el suelo con la cabeza volando así se esté incendiando la casa, "You Lie You Cheat" y "Yeah Yeah" es psicodelia en su estado más puro, "Soul On Fire"… bueno, los títulos hablan por sí mismos ¿Carajo, porqué ya nadie hace discos así? Este es tu momento de brillar y de comprar algo de Spiritualized ya que los fans de los Ting Tings… también son fans de División Minúscula…

 

Otras recomendaciones de este estilo:

 

Elvis Costello - Momofuku

The Pretenders – Break Up Concrete

 

3) Bauhaus – Go Away White

 

 

Bauhaus. Los meros, meros: Kevin Haskins, David J., Daniel Ash y Peter Murphy. El nombre lo dice todo. Nada más de decirlo a uno se le enchina la piel. No es London After Midnight, no son The Sisters of Mercy, no es The Cure: ES BAUHAUS.

Esta vez no se reunieron para deleitarnos con uno de los actos en vivo más intensos que haya pisado la faz de la tierra sino que se pusieron a componer y a grabar temas nuevos. Obviamente la expectativa iba por encima de la atmósfera; casi 25 años de su último disco de estudio. Proyectos alternos, discos solistas, reuniones y des-reuniones habían pasado ¿Qué nos iban a ofrecer ahora? Disculpen la expresión pero: ALGO BIEN CHINGÓN.

Una vez más, sin perder la habilidad, la creatividad y el sonido nos traen ese glam y ese toque experimental salido del infierno con marcadas influencias de The Stooges y The Velvet Underground que los ha caracterizado desde siempre en canciones como "Too Much 21st Century", "Undone" y "Black Stone Heart".  Aún así, el paso del tiempo se nota en la habilidad de composición que ha mejorado por no decir perfeccionado como grupo, no olvidemos que por separado han hecho sus propias joyas desde que separaron a Bauhaus pero ahora es un solo ente que mezcla influencias y experiencias para presentar piezas escalofriantes como "Saved" y "The Dog's A Vapour". Son canciones que bien pudieron haber sido escritas en 1983 pero sin dejar de acoplarse perfectamente a esta época, la atemporal magia que sigue atrayendo a la muchachada además de que en su tiempo ya estaban adelantados y por algo son llamados pioneros. Suena a como Bauhaus debería de sonar en el siglo 21… o hasta tiempo después. Por dios, con Bauhaus no hay pierde. Dejen de hacer lo que estén haciendo, dejen de escuchar lo que estén escuchando y vayan por este disco.

Otras recomendaciones de este estilo:

 

Dungen – 4

Bob Mould – District Line

 

4) Duffy – Rockferry

 

 

Este disco ya es multiplatino en varias partes del mundo, se han vendido más de 3 millones de copias desde su lanzaminto, han salido cinco sencillos, en el disco participan Bernard Butler y David McAlmont… entonces… ¿porqué chingados no conozco a nadie que escuche a Duffy? ¿Qué a nadie le gusta el soul? ¿Qué nomás escuchan pura música electrónica y heavy metal? Ni siquiera porque ha sido llamada la "nueva Amy Winehouse" y la "nueva Dusty Springfield" (que no es que esté de acuerdo con las comparaciones sino que es una muy buena pubicidad), ni porque ha sido telonera de Paul Weller y de Coldplay, ni porqué ha cantado con Eddie Floyd, ni porqué su disco se editó nacional. ¿Porqué? ¿Porqué? Este disco es hermoso, tiene todo el glamour que parece se esfumó para siempre de Amy Winehouse y tiene todo el sonido Motown que ya quisiera Estelle (tal vez por eso la critica, porque le sale mejor el soul y además es blanca). Es un Rythm & Blues muy bien logrado además de que es acompañado por unos muy buenos solos de guitarra y piano de la mano de nadie más que de Bernard Butler (Suede & The Tears). Le debemos a Amy Winehouse y su disco "Rehab" el que se impulse un poco más este sonido R&B que gracias a dios está de regreso y que vaya se le extrañaba porque aceptémoslo: a Mary J. Blige y a Estelle no les sale del todo y Beyoncé no es R&B. Me da mucho gusto que ya se le presta la atención que merece este genero con artistas como Angie Stone, Sharon Jones & The Dapkings, Adele y Gabriela Cilmi en los charts y en los carteles de festivales como Coachella y Lollapalooza. A la goma con su disco de M.I.A. que nomás escuchan por "Paper Planes" y pónganse a escuchar la hermosa voz de Duffy en canciones como "Mercy", "Rain On Your Parade", "Stepping Stone" y "Serious" y de paso averigüen lo que originalmente era un hipster, no?

 

Otras recomendaciones de este estilo:

 

Morcheeba – Dive Deep

The B-52's – Funplex

 

5) B.B. King – One Kind Favor

 

 

Tsss… el B.B., el master, uno de los pocos bluesmen que siguen vivos y además tocando. Es posiblemente de sus mejores discos en años y a decir verdad en su carrera; por dios: es B.B. Fuckin' King ¿cómo no hacerlo? Ya tiene más de 80 años (toco madera, toco madera) y a pesar de no tener ya ninguna composición suya en este disco, el slide de su guitarra y el vibrato de su voz siguen sonando retumbantes y arrebatadores, acompañado en el piano por nadie más que por Dr. John un ejemplo de la atmósfera que crea con Lucille en este álbum es su sublime versión de "See That My Grave Keeps Clean" de Blind Lemon Jefferson con la que abre el disco ¿estará anunciando algo con la elección de ese tema?… ay dios no. El disco también tiene canciones de nadie más y nadie menos que de T-Bone Walker y de Leroy Carr, uff, no hay nada como el blues, nada. Todavía lo tienes B.B., todavía lo tienes. Un discazo hecho y derecho. Si les gustó el disco solista de Conor Oberst, si les gustó el "Consolers of the Lonely" de los Raconteurs y sí se creen muy rockanroleros por escuchar a Band of Horses… denle una escuchada a esta preciosura.

 

Otras recomendaciones de este estilo:

 

The Black Crowes – Warpaint

City And Colour – Bring Me Your Love

 

Mención honorífica:

 

Damon Albarn - Monkey: Journey To The West

 

 

Pues resulta que ya todos son fans de Damon Albarn y que siempre estuvieron del lado de Blur y que es un genio y que blah, blah, blah, pero estoy seguro que si les pido su opinión sobre su colaboración con Afel Bocoum o con Einar Orn Benediktsson no van a saber que idioma estoy hablando. Ignoren eso y concéntrense en esto. Se necesita realmente talento para hacer una ópera, pero no sólo una ópera, sino una ópera sobre una antigua leyenda china y además ejecutarla con el UK Chinese Ensemble, bien dijo Noel Gallagher en una entrevista "¿cómo diablos me las ingeniaría para escribir una ópera? Pasar del Britpop a escribir una ópera china acerca de un mono... me quito el sombrero frente a este tipo. Yo no podría hacerlo." El álbum en sí es todo un concepto visual (llevado al teatro) por lo que comparte crédito con Jaime Hewlett… pero él no hizo más que los dibujos y de lo que yo hablo es de la música. El disco se puede encontrar en mixup, cómprenlo, escúchenlo y terminen diciéndose a sí mismos: "ha pasado muuuucho tiempo desde Parklife" La composición de Damon Albarn fue madurando desde el "13" y el "Think Tank". Se fue perfeccionando con su delicado, complejo y efímero proyecto "The Good The Bad & The Queen" y no se diga su supremo trabajo conocido como "Demon Days". Estos álbumes han consagrado a Damon como uno de los compositores más importantes de las ultimas dos décadas en la música británica. En este año también produjo el disco "Welcome To Mali" de Amadou & Mariam (algo que también hizo Manu Chao en su momento) que si no le han entrado a la llamada "World Music" esta es una muy buena manera de hacerlo ya que es muy fácil de escuchar, sencillo, pegajoso y nada tiene que ver con esas madres de Putumayo que hay hasta de Plaza Sésamo.

 

No olviden que este año tanto R.E.M. como James, como Mercuy Rev, como The Charlatans, The Verve, Supergrass y Primal Scream sacaron unos discazos, pero unos discazos en serio. Salgan y compren los discos, si son unos marros o están rotos pues descárguenlos con la promesa de comprarlos en un futuro no muy lejano. Eso es todo y vayan con dios.

Reflexiones Desde La Audiencia: Parte 4: Pura Maldita Pose

Ahora, Bob Dylan. Sus dos presentaciones el primero y segundo de Marzo en el Palacio de los Deportes durante su "Second Fastbreak Tour" en 1991 han sido consideradas por muchas personas que conozco, por muchas crónicas y reportajes que he leído de la época, cómo los mejores conciertos en la historia del país sin dudarlo. El concierto incluyó un breve pero conciso set acústico con canciones como "Mr. Tambourine Man" y "Bob Dylan's Dream" que el público no dudo en recibir con los gritos y aplausos más eufóricos que Dylan hubiese escuchado en años. "Un Dylan sonriente" era como decían. Tan sonriente que se dirigía al público, cosa que jamás hace sin importar donde esté. Tan sonriente que acabando su ultimo show en la República Mexicana, tras tocar "Blowin' In The Wind" y "Highway 61 Revisited" por primera vez en la ciudad (ya que la noche anterior la cerró con "The Times They Are-A Changing" y "Maggie's Farm"), sin dudarlo terminó regalando su sombrero. Con un movimiento lo lanzó a la audiencia aplaudiendo al mismo tiempo que ésta se lo comía a gritos y aplausos.
17 años después esa no fue la audiencia que lo fue a ver al Auditorio Nacional este año, pero ni de broma. Dylan se mostró como siempre, serio y silencioso. Una buena recepción se escuchó en los primeros golpes de la batería de "Rainy Day Women 12 & 35", unos ligeros aplausos se escuchaban mientras que la otra mitad empleaba sus manos para grabar con su celular cuando interpretó en seguida su nueva versión de "It Ain't Me Babe". De ahí el público se murió hasta que medio reconocía una canción de vez en cuando, de repente se escuchaban unos modestos aplausos y gritos cuando interpretó "Masters of War", pero de plano hubo canciones que pasaron sin pena ni gloria, simplemente con mediocres aplausos. Entiendo que no conocieran las nuevas, pero por el amor de dios, nadie pareció reconocer "Highway 61 Revisited". Un factor fue que la mayoría de las canciones eran versiones re-trabajadas y mucha gente tenía que esperar a que Dylan dijera las primeras estrofas para reconocerla, tal vez, pero aún cuando vino hacía 17 años el chiste era el mismo, eran versiones re-trabajadas, pero eso no evitaba que la audiencia las reconociera. "Stuck Inside The Mobile With The Memphis Blues Again" pasó totalmente desapercibida de no ser por unos diezmados gritos durante el primer coro, que eventualmente me di cuenta que eran gritos por gritar ya que no escuchaba absolutamente a nadie cantar "Mama, can this really be the end…?". Nadie reconoció "Highway 61 Revisited" mientras que "High Water (For Charlie Patton)" fue intentada llevar con aplausos que lentamente se fueron silenciando, casi parecía que hasta les daba pena gritar o algo así. No fue sino hasta "Like A Rolling Stone" que el público despertó, cantó y gritó como debió de hacerlo todo el concierto. Lo mismo fue con "Blowin' In The Wind".
Al día siguiente fue un público un poquito menos apático, pero aún así bastante silencioso.
La sección de luneta estaba prácticamente vacía ¿dónde estaban los fans que llenaron dos Palacios de los Deportes 17 años atrás? ¿Trabajando porque era entre semana? Posiblemente. Sé de varios casos ¿Sin dinero? Puede ser, los boletos baratos se acabaron en un dos por tres y sólo quedaban las secciones caras. De nuevo, sé de varios casos. ¿Muertos? También puede ser, mucho puede pasar en 17 años. Sonó el intro y Dylan igual, fue recibido con un fuerte aplauso a la primer canción que fue "Leopard-Skin Pill-Box Hat".  En cuestión de segundos nos regaló "Lay Lady Lay" para mantener viva esa recepción pero lamentablemente ese intento fue en vano ya que el público volvió a caer en ese estado adormilado que lo caracterizó la noche anterior. Durante el concierto apareció "My Back Pages" lo que no dejó a algunos de los asistentes quedarse dormidos pero "Rollin' And Tumblin'", "I'll Be Your Baby Tonight" y la maravillosa "Boots of Spanish Leather" pasaron desapercibidos ante un público que de nuevo me decepcionó. OK, yo entiendo que no reconozcan las canciones, yo entiendo que tampoco las conozcan pero ¿por qué no aún así disfrutarlo? ¿Por qué no gritar cuando escuches una canción que te guste o cuando menos te haga mover el pie? ¿por qué diablos quedarse callado cuando no conoces una canción? ¿Qué acaso van de plano sólo por "Like A Rolling Stone" y lo demás no les hace la más mínima gracia? No entiendo. Simplemente no entiendo. Cuando yo voy a un concierto y no conozco una canción, normalmente aun así aplaudo y me doy el lujo de conocer y de disfrutar esa canción que no conocía. Simplemente no entiendo a la gente hoy en día.
Ya acabado el recital y yo sacado de onda porque no podía creer que acaba de ver a Bob Dylan dos días seguidos, escuché por las escaleras prácticamente las mismas quejas que hoy les estoy contando, un señor ya de canas que venía creo con su familia y sus amigos, obviamente todos congéneres, contaban lo mismo bastante sorprendidos, pero resignados. Al salir del Auditorio dirigiéndome a la salida podía ver que la mayoría de los asistentes eran señores, pero otro gran porcentaje era de chavos "indies" y de chavos que, como dije, se las dan de "eclécticos". No dudo en echarles la culpa del desempeño del público. El concierto fue bueno, pero dependía del público mejorarlo. Y no lo hicieron.
Y así, conozco varios chavos que decían que iban a ir, y que estaban bien "quesque" emocionados porque "era Bob Dylan" pero que seguro les digo "Joan Baez" o "The Band" y no tienen ni puta idea de lo que les estoy hablando, es más, les digo "Highway 61" y no sabrán de que hablo. Y si hubieran ido hubieran sido del público que se quedó callado pero que van a presumirles a sus amigos que fueron, y que por eso los van a admirar, no se, sinceramente no se, pero conozco gente así que cómo se enteran que viene un grupo van por ir, se la pasan bajando (ni de broma consideran el comprar) discos de ellos y/o escuchando música de ellos en Lastfm nada más para engañarse a sí mismos y pensar que cómo efectivamente conocen más de una canción sí tienen razón de estar ahí. Gente así siempre ha habido, villamelones siempre ha habido, pero las cantidades que hay hoy en día es alarmante. Ese público que fue a ver a Dylan, más del 50%, fue por el puro nombre, al parecer Dylan se medio puso de moda entre la muchachada de hoy, pero se puso de moda el decir que te gusta Bob Dylan, no realmente su música, por eso no sabían a que iban y no supieron asimilar el Rock & Roll. Es por eso que nunca veré de esa clase de gente en los conciertos de King Crimson, Yes, Rod Stewart, Jehtro Tull y Peter Gabriel porque no creo que artistas de esa talla y calibre se pongan de moda en la manera en que se puso Bob Dylan, y estoy seguro que la asistencia será de puro fan ya grandecito que es sincero en cuanto a su gusto por el artista. Sorprendentemente Bob Dylan dio dos encores en Guadalajara donde incluyó "All Along The Watchtower" ¿será que ahí todavía hay fanáticos de la música y no fanáticos de "decir que te gusta la música"?

Esperaba toparme esa clase de público en el concierto de Ozzy Osbourne en el Foro Sol a pesar de que compartiera cartel con Korn y Black Label Society, pero mi sorpresa fue que más que "rucanrolero" y más que "adulto contemporáneo" el público estaba atiborrado de puro chavito menor de los 14 años con playeras de Korn... OK, los niños a veces no saben mucho de música y de la vida (si me escucharán…) y creen que al escuchar metal ya son bien rudos y bien malos, por lo que les gusta (o creen que les gusta) Korn, Slipknot y ya cuando mucho Metallica pero aún así estaba seguro que mínimo conocerían "Paranoid". En fin, esos muchachitos "metaleros" se medio prendieron con Black Label Society, que en mi caso me aburrió pero me dejó boquiabierto en cuanto al talento de Zakk Wilde, y cuando fue el momento de Korn se pusieron a brincar, a cantar y a "bailar" slam. A mi sí me gusta Korn así que no me puse tan rejego como mis amigos que iban nada más por Ozzy. El audio de Korn era muy bueno y tenía una excelente calidad y claridad, los bajos se escuchaban de lujo y el doble bombo sonaba estruendoso, la única queja fue que más o menos por la mitad de su set, las pantallas empezaron a fallar y sólo se veía la de la izquierda y se veía pixeleada. Lo que me molestó fue el hecho de ver que cuando acabaron… ¡la gente se empezó a ir! Y no me refiero sólo a niños sino también gente de mi edad o más grandes ¿qué diablos sucedía? ¿Qué acaso se iban sin ver al ACTO PRINCIPAL? Primero pensé que se estaban haciendo para atrás porque, OK, fueron por Korn y querían estar hasta adelante y ya que habían terminado se hacían para atrás porque estaban cansados… ¡pero NO! Efectivamente se estaban yendo, estaban dejando el recinto en el que estaba a punto de tocar Ozzy Osbourne "The Prince of Darkness", el padrino no sólo de muchas bandas que a estos chavitos les gustan sino de todo el Heavy Metal en general. Simplemente inaudito. Si de por sí el Foro Sol andaba a la mitad de su capacidad ¿ahora había gente que se iba? ¿qué acaso no les daba mínimo curiosidad el porqué Ozzy tiene la fama que tiene?
La primer presentación de Ozzy en suelo capitalino fue el 28 de Agosto de 1995 durante su "Retirement Sucks Tour" que incluía a Joe Holmes en la guitarra y a nadie menos que Geezer Butler en el bajo ante un fúrico y desinhibido Palacio de los Deportes que lo primero que escuchó esa velada fue nada más y nada menos que "Paranoid". El show no sólo estuvo repleto de clásicos de Ozzy cómo "I Don't Know", "Goodbye To Romance", "Suicide Solution" y "Mr. Crowley" sino también de clásicos de Black Sabbath como "Children Of The Grave", "Warpigs" y un popurrí que incluía "Sabbath Bloody Sabbath", "Iron Man" y "Sweat Leaf" que la gente no dudo en acabarse a gritos.
Ozzy cómo siempre se mostraba enérgico, gritando "Let the madness begin!" "Come on, go fucking crazy!" y sus ya clásicos "We love you" entre cada canción. La gente, principalmente metaleros y uno que otro rucanrolero, se entregaba a este icono del rock como si fuera efectivamente un príncipe del metal. Una noche inolvidable para muchos, incluso para Ozzy ya que al dar sus clásicos "cubetazos" a la audiencia, uno de los empapados se la regresó aventando su vaso de cerveza hacía Ozzy empapándole su descubierto pecho, entre risas y aplausos un sonriente Ozzy sólo pudo responder "Fair enough". Otro momento chusco se presento al momento en que Ozzy presentaba a sus músicos. Ozzy olvidó por completo el nombre de Joe Holmes por lo que cuando el reflector lo tenía iluminado tras la ovación a Deen Castronovo en la batería, Ozzy empezó a balbucear y a hacer memoria, la banda botada de la risa lo perdonó una vez que Ozzy, apenado, lo lleno de besos y abrazos para disculparse. Tras gritos, aplausos y frases como "We love you, Mexico, God bless you all" y "You're number one" Ozzy dejó tierras mexicanas cerrando su show con "Bark At The Moon" ante la complacida y grata audiencia que salió diciendo: "No mames, vimos a Ozzy Osbourne".
13 años después ¿se podría repetir la ecuación ahora sin Geezer Butler en el bajo pero con Zakk Wilde en la guitarra? Desde el momento en que el Foro empezaba a vaciarse antes de que siquiera tocara Ozzy yo estaba convencido que no.
Se encienden las pantallas y en éstas se empezó a proyectar la parodia de "Piratas del Caribe", que al principio al público desconcertó por completo lo que ocasionó el chiflido de la multitud hasta que un Ozzy vestido de Jack Sparrow se dejo ver en la pantalla abriendo paso a los aplausos y a las  risas de la gente. Después vinieron parodias de "Lost", "Entourage" y "Borat" unas muy graciosas y otras no tanto, una que sí me causo mucha gracia fue la de  "Here We Go Again" de OK Go ¡que gracioso se veía Ozzy en las caminadoras! Luego pasaron de "The Sopranos", de "The Office", de "The Wedding Crashers" y la que yo creo fue la más graciosa, la de Heather Mills en "Dancing With The Stars", cuando Ozzy saca un billete de la pierna de Mills y luego la avienta como si fuera un pedazo de basura se da a entender su opinión sobre ella; pero si de momentos chuscos de Ozzy se trataba hubiera preferido que pasaran ese clásico pedazo del capitulo de "The Osbournes" donde en un ensayo con la banda Ozzy se da cuenta de que su escenario incluía una máquina de burbujas: "Bubbles! Oh, come on Sharon! I'm fucking Ozzy Osbourne, I'm the Prince of fucking Darkness. Evil! Evil! What's fucking evil about a shitload of bubbles!?" Terminado las parodias aparecieron un montón de cruces en las pantallas y "Carmina Burana" empezó a sonar. La gente pedía a Ozzy a gritos y las filas de amplificadores, que creo eran dieciséis, estaban encendidos y listos para explotar con los guitarrazos de Zakk Wilde. Se apagan las luces y aparece el mítico Ozzy Osbourne, "The Prince of Darkness", líder y fundador del enorme y legendario Black Sabbath en el escenario del Foro Sol al ritmo de "I Don't Wanna Stop". Además de que la calidad del sonido dejaba mucho que desear e incluso sonaba inferior comparado con el de Korn, la gente no parecía reconocer la canción (tal vez por ser nueva) pero aún así se dieron el lujo de gritar y aplaudir… cosa que no duró mucho ya que al parecer estaban muy cansados tras el set de Korn.
Ozzy se mostró siempre sonriente y con muchas energías gritando "Come on, let's go fucking crazy!" siempre aplaudiendo y moviéndose por el escenario pareciendo que recordaba lo bien que lo recibieron la primera vez que tocó suelo mexicano, pero una vez más el público me empezó a decepcionar no sólo al momento en que no más de la mitad de la asistencia parecía desconocer "Bark At The Moon" y "Suicide Solution" sino que hasta parecían aburridos o como dije: cansados.
El set de Black Label Society no duró más de media hora y el de Korn no más de una hora ¿cómo era posible que estuvieran tan cansados y apáticos cuando no tenían ni tres horas parados y tenían enfrente a una leyenda tocando sus clásicos?
Bien decía la reseña del periódico Reforma: "Mucho Metal y Poca Vibra". La nota leía así

"Ozzy Osbourne pisó México por segunda ocasión, y, pese a cerrar con broche de oro, parece ya una constante en el Foro Sol, al comenzar una banda a tocar, suene con deficiencias, casi como si estuvieran haciendo la prueba de sonido. Al inicio la guitarra sonaba demasiado saturada y la voz no se distinguía, pero hemos de destacar la actitud desafiante y ese gran poder de mover a las masas que tiene Ozzy, quien, a pesar de que cumplirá 60 años en unos meses, ofrece una gran escena y no se vence…
..Pese al buen cartel metalero, el público se mostró algo apático toda la noche, quizá "agotado" de la vida cotidiana y el estrés citadino"

La culpa de la apatía del público aquí se la echan a la vida cotidiana y específicamente a los elementos de Seguridad Pública que esa noche cerraron calles y a civiles disfrazados de trabajadores de OCESA que cobraban cien pesos por dejar aparcar autos que eventualmente venía la grúa a llevárselos al corralón. Según esta nota eso le pasó a decenas de personas que tuvieron que pagar una multa de quinientos setenta pesos, pero esto fue después del concierto y no creo que el hecho de que a unas decenas les cobraran cien pesos por aparcar les arruinara por completo el evento y mucho menos fueran a dejar que el estrés cotidiano les arruinara su concierto. Si crees que no lo disfrutas ya para que vas, ya que el concierto es un gusto que te das y un escape de la cotidianeidad y el que sea entre semana antes no influía en el hecho de que ibas a pasar un muy buen rato, si fuera esto cierto ¿entonces porque antes los conciertos entre semana no diferían en nada a los que eran en Sábado o Domingo? A veces me pongo a pensar que fue el estar parados tanto tiempo. Conozco gente que no va porque no les gusta estar parados tanto tiempo ni que su lugar no sea asegurado, eso sí considero que sea un factor muy importante. La gente ya no hace mucho ejercicio en estos días, así que si te pones a brincar por más de una hora luego ni parado puedes estar, pero si ya te tomaste la molestia de ir, no por eso vas a estar parado con cara de aburrición, sin aplaudir y viendo a Ozzy Osbourne cantando "Not Going Away" con la misma efusividad que tendrías si estuvieras viendo el tráfico de Periférico.
El show seguía y la gente a veces no le correspondía mucho a Ozzy, ya que a él le encanta vernos aplaudiendo al compás de sus canciones, pero como muchos estaban "cansados" no se dignaban a aplaudir, esto fue varias veces y con muchas canciones, Ozzy decía al principio "Let me see your hands, Mexico" pero después gritaba "Come on, I wanna see your goddamned hands!" Al parecer Ozzy no notó la "fatiga" de la audiencia o de plano le valió ya que se la pasaba diciendo "I love you Mexico!", "You guys are fucking insane!" y "You're truly number one!" al grado que prometió traer el Ozzfest a México… claro, tras consultarlo con su mujer. Cuando sí se escuchaban ovaciones de verdad fue con las canciones de Black Sabbath: con War Pigs la gente se ponía a cantar y a gritar en serio al igual que con "Iron Man" que primero fue recibida con gritos al compás de la batería y que luego fue llevada con las voces de la gente… hasta que fue cortada de golpe para darle paso a "I Don't Know", cosa que a algunos les indignó ya que cortaba el poderoso solo del final, pero que también fue bien recibida por el público. Mientras pasaba el show Ozzy parecía "convencer" a la asistencia ya que cómo eso de la sexta canción la gente empezó a pegar de brincos y a gritar aunque no conocieran la canción, tal vez no tan efusivamente como hacía 13 años pero ya se escuchaba más vivo al público. "Crazy Train" definitivamente parecían reconocerla y cuando fue el turno de la improvisación de Zakk Wilde de puro feedback éste fue recibido con enormes gritos y enormes manos haciendo el "cornuto". El momento chusco no podía faltar ya que cuando Ozzy empezaba con sus cubetazos, el primero que aventó no le salió muy bien y terminó echándoselo encima, entre risas y aplausos de los asistentes Ozzy terminó por botarse de la risa y a continuar aventando agua. Obviamente no faltaron los que pedían "Paranoid" a medio concierto y los que sacaban su celular en pleno "Mama, I'm Coming Home" pero todo esto terminó con una enorme ovación cuando "Paranoid" se dejó sonar al final del concierto. Ozzy agradeciendo "Thank you very much for coming to our show", "God bless you guys" y repitiendo el "You're truly number one" entre aplausos y reverencias de la banda. Según Ozzy el público esa noche fue increíble ¿porqué tanto yo cómo el periódico reforma sentimos que no fue así?

Como lo dije al principio de todo este escrito, el público mexicano ya no es lo que era ni lo será.

Pero cabe resaltar que los pequeños conciertos de punk y rockabilly siempre tienen una asistencia muy devota y fiel que siempre hacen que la tocada se inolvidable, cómo es el caso de conciertos como de Misfits, The Adicts, The Phantom Rockers, Resurex y The Cynics. Tal vez por el hecho de que sean lugares muy pequeños donde toda esta gente que por muy poca que sea procura pasar un muy buen rato que los grupos de esa clase regresen tan seguido y siempre se hable muy bien de dichos eventos. Son los eventos pequeños donde muchas veces no hay pierde y aunque no se llene el lugar, los pocos que asisten van porque realmente van a un concierto y no a decir que fueron, es el caso de conciertos pequeños pero de artistas importantes que a su vez su público y sus seguidores es muy específico como Peter Murphy, Marc Allmond, Sonic Youth, Slayer, Yo La Tengo, Front 242, Nitzer Ebb y Mogwai, y también artistas nuevos como The Go! Team, The New Pornographers y Elefant. También cabe resaltar que tanto The Strokes, The Mars Volta e Interpol tienen un público muy devoto que siempre va y se desvive en sus conciertos, pero aún así, estamos hablando de los pesos pesados de la música actual (sin contar a Coldplay y a Keane porque ya van más allá del grupo "indie") que de una u otra manera son los grupos que te DEBEN de gustar sí es que estás metido en la escena, es por eso que tienen el sequito lo suficientemente grande como para llenar un Palacio de los Deportes sin necesidad de tener más de dos discos. Pero en general, en los festivales, en los conciertos de grupos que se ponen "de moda" o en conciertos que se les dice "el evento al que todos tienen que ir"… el público ya no se acaba la voz y las manos como hace diez años. Culpen al estrés citadino, a los medios, al Internet, a quien sea, pero creo que ya no se repetirán aquellos mágicos eventos donde no sólo no había celular que estorbara y gente mirando al piso, sino que había una verdadera dedicación e interés por la música. Donde había, lo que ahora ya se dice al aire muy fácilmente, donde había fans.

Reflexiones Desde La Audiencia: Parte 3: Old School

Todavía recuerdo que cuando iba a un concierto en los 90's y a principios de la década era la cosa más chida del universo. Recuerdo la sorpresa de encontrarte a todas estas personas que les gustaba lo mismo que a ti, que no sabías donde se escondían ni de donde salían pero ahí estaban, todas listas para acabarse su voz y sus manos. Todos los que estaban ahí era porque eran verdaderos FANS, porque les interesaba ver y escuchar al grupo, no grabarlo en celular, estaban ahí porque se sabían prácticamente todas las canciones y querían cantarlas junto con miles de personas como ellos, gente que se escapaba de la cotidianeidad de su semana para una noche que haría que contara tal vez para el resto de sus vidas. Por eso éramos el mejor público del mundo, porque llegaban los grupos (que antes no venían a montón como ahora) y los recibíamos con el entusiasmo más grande que hubieran visto.

Era gente que (cómo no había algo como el Internet) se limitaba a la radio, a revistas, a los cuates, a la televisión y al chopo para no sólo enterarse de un grupo, sino comprar material de él ya que a veces "No Problem", "Flashman", "Zorba" y demás tiendas de discos no siempre tenían. Había que investigar y buscar con los cuates, con los de los tianguis, ya que no era de "bajo la canción que me gusta", sino que no había de otra, había que comprar los discos o los cassettes o ya de plano pedir prestado el disco a un cuate y luego grabarlo en cassette, antes no había tanta piratería tampoco no había discografía en MP3, más que nada había piratería en cassette ya que los CDs piratas todavía eran escasos, ya ni siquiera el poseer el disco era un logro sino conocerlo y eso era algo que se compartía con los demás amantes del rock y de la música. Ahora con el Internet parecen competencias por ver quien descarga más discos y por ver quien puede citar más bandas que el otro no conozca.
Así que si llegabas a comprar un disco lo escuchabas, no bajabas la mitad y escuchas una mientras chateas, lo ESCUCHABAS todo, hacías valer tu esfuerzo y tu dedicación y apreciabas al artista por todo un producto, todo un álbum de estudio… no por "la del chiflidito". Ibas al concierto porque realmente eras fanático del grupo, porque te sabías de memoria más de una, porque no venían tan seguido, porque no había festivales, porque adorabas la música, porque sinceramente te IMPORTABA la música y el grupo. Bien dijo The Police en su primer visita a México en 1980 "It was like playing to a bunch of drunken sailors who have just returned from sea, screaming and shouting like if there was no tomorrow"

Tengo muy vivo el recuerdo de la expresión de sorpresa en la cara de Eric Clapton cuando los encendedores del Foro Sol se movían al ritmo de "Somewhere Over The Rainbow", el desgarrador grito de la audiencia cuando tocó "Layla" tras haber tocado la sublime "Wonderful Tonight". La sensación de euforia cuando tocó "Bell Bottom Blues" a segundos de haber interpretado para un conmovido público "Tears In Heaven". La sonrisa de Clapton ante la inesperada y calida recepción del público mexicano luego corroboró con uno de sus músicos, un tal Billy Preston en los teclados, un intercambio silencioso de palabras entre ellos para luego tocar "Sunshine Of Your Love". A pesar de que el Foro no estaba lleno, los asistentes eran personas que tenían todas las intenciones de pasar una velada inolvidable.

La memoria de los conciertos de Paul McCartney, Garbage, Travis, Oasis y Pearl Jam siempre estarán en los corazones de todos los fans, y siempre que vengan serán una maravilla para nosotros. Siempre nos entregaremos a ellos de la misma manera en que ellos lo han hecho con nosotros desde la primera y memorable vez que pisaron nuestro país.

Ese concierto de R.E.M. que cambió mi vida para siempre el 3 de Diciembre del 2004 estuvo repleto de fans, yo sinceramente pensé que la mayoría de la asistencia iba por "los grandes éxitos de universal stereo", pero la intensidad que sentimos los presentes cuando abrieron con "Get Up" y al instante tocaran "Begin The Begin" y "So Fast, So Numb" fue algo por decir mágico, los ensordecedores gritos de la gente y los hipnotizantes bailes de Micheal Stipe fueron la ecuación perfecta para lo que a mi me gusta decir "el concierto de mi vida". Los gritos y aplausos que se dieron cuando tocaron "Orange Crush", "Drive" y "Life And How To Live It" fueron de fans por demás sinceros y entregados. Las ovaciones de la gente cuando se dejaban escuchar por primera vez en suelo mexicano "Everybody Hurts", "Imitation Of Life" y "Man On The Moon" hacían sonreír inevitablemente a Peter Buck y a Mike Mills de una manera en la que se creaba una ambiente tan especial que se sentía que nosotros tocábamos para ellos en lugar de ellos para nosotros. El que tocaran "Strange Currencies" y que la gente supiera las letras como si se tratara de "Losing My Religion" fue algo que me llevó a las lágrimas; R.E.M. es algo muy especial para mi, por lo que no puedo dar la opinión imparcial que me gustaría, pero simplemente fue el mejor concierto de mi vida. Todavía hacen eco en mi las maravillosas palabras de Micheal Stipe tras tocar "I Wanted To Be Wrong" al ritmo que el público llevaba la canción con sus encendedores, prendiéndose y apagándose con cada aplauso: "I was in a plain with Green Day. Tonight they're in Monterrey, tomorrow night they're in Mexico City and Billie Joe told me that the best audience in the world is in Mexico City, He was not lying".

Los conciertos que ha dado The Cure han sido simplemente épicos, por no decir celestiales. Los tres Palacios de los Deportes siempre están atiborrados de fans que así estén tocando "Prayers For The Rain" o "Pictures Of You" gritan, se desviven y se la pasan como si no hubiera mañana, algo que Robert Smith nota y demuestra cuando se dirige al público (algo que nunca hace) con una enorme sonrisa, dando así conciertos de hasta cinco encores e incluso interpretando la joya para los fans que es "Forever". Repletos de clásicos, rarezas y canciones que marcaron la vida de muchos,  estos conciertos están llenos de los mejores recuerdos que tengo de algún concierto al que jamás haya ido. No hay experiencia que se le compare a escuchar los gritos de la gente al responderle "HELLO!" a Robert cuando canta el final de "Wrong Number" ni experiencia que se le compare a escuchar el ritmo de la guitarra de "Play For Today" llevado con los gritos de la gente para después ser gratificados con "A Forest". Momentos incomparables e olvidables como el que sucedió la primera vez que se presentaron en el Palacio de los Deportes: le aventaron a Robert una bandera de México al escenario y él la tomó… y la abrazó. Momentos memorables cómo en la segunda fecha de su segunda visita que terminando un maratónico concierto de tres horas y media que se suponía cerrarían tras tocar la sublime "Faith" la banda procedía a retirarse definitivamente del escenario esa noche… todos menos un saltarín Simon Gallup que rápidamente jaló a Robert de la playera, le dijo unas palabras a las cuales sonrío, tomó su guitarra y junto con Porl Thompson y Jason Cooper tocaron para sus extasiados fans "Boys Don't Cry".
Sobra decir que el público en esos conciertos es entregado a más no poder, y claro, nunca faltará el celular grabando una que otra canción, pero tampoco va a faltar el sincero aplauso y grito del "adulto contemporáneo", que, a decir verdad, es el principal asistente a esta clase de grupos que he mencionado, tal vez por eso es que sean siempre buenos los conciertos, porque son cómo dirían mis amigos "de la vieja escuela: Old School"

Los que fueron a ver a Morrissey al Palacio de los Deportes, los que estuvieron ahí desde temprano para ser entrevistados y toparse con Gary Day, Boz Boorer y Jesse Tobias en los puestos de playeras, los que fueron de traje, los que llevaron ramos de flores y los que se brincaron el trabajo para llegar temprano, ellos eran fans de más de 25 años y venían en considerable cantidad, yo esperaba mucho villamelón que iba a ver "First Of The Gang To Die" pero aún cuando Mozz estuviera interpretando los netamente regalos para los fans que fueron "Disappointed", "I've Changed My Plea To Guilty" y la maravillosa "National Front Disco" que aunque en el dado caso que la gente no las conociera, le aplaudían como si acabaran de escuchar "Suedehead" y no se diga las canciones de The Smiths, muy memorables las palabras de un eufórico y sudado Morrissey: "I can't believe I'm back" y "Mexico, you are too hot".
A decir verdad, de los mejores y más intensos conciertos a los que he ido, la gente se daba cuenta de que tenía en frente a nadie más que a Morrissey: se aventaban al escenario (con trágicos resultados), gritaban como si de eso dependiera su vida y se movían incesantemente así fuera "Life Is A Pigsty" sólo para estar un poquito más cerca de tan carismático personaje que es Stephen Patrick Morrissey. Se podría pensar que era prácticamente la misma audiencia que lo fuera a ver seis años antes a un ecléctico concierto en el Auditorio Nacional donde sus maravillosos músicos salieron vestidos de Mariachis al ritmo de Mozz vitoreando "Mexico, Mexico" que aunque tuvo problemas con su voz debido a que era la primera vez que estaba en un lugar donde la altura del mar fuera tan diferente a la de Europa se dio un maravilloso y memorable show donde se interpretó "Break Up The Family", "A Swallow On My Neck", "Now My Heart Is Full" y la sublime "Hairdresser On Fire" y que además fue llamado por el mismo Morrissey "One of the highlights of my life". Concierto donde le aventaron flores y donde sobresalían pósters de James Dean y carteles que leían "MEXICO LOVES YOU". Puros fans.

Reflexiones Desde La Audiencia: Parte 1: Festivales

Hace MUCHO que no escribía algo, y me doy cuenta que es algo que disfruto mucho, mucho, muchísimo, me relaja, me emociona y me divierte, le he dedicado toda mi tarde de domingo a este blog y me la he pasado maravillosamente, hice toda mi tarea ayer y ahora me ls estoy pasando sin preocupaciones escuchando mis discos con suma tranquilidad, que ya hacía rato no ponía. Me fascina escribir y más cuando hablo de algo que me apasiona tanto cómo lo es la música que me da razón de ser y existir. A todos los que me critican, me aplauden o simplemente lo leen y ni me dicen (eso va para ti Tierno), les agradezco… ¡pero por dios comenten!

-Diego

El ultimo concierto al que he ido fue el tan mentado festival de nombre Coca-Cola Zero Fest, que debo decir estuvo definitivamente excelente, de los mejores festivales a los que he ido en la ciudad, a pesar, claro, que el escenario principal tenía unas fallas espantosas en el audio cada que empezaba un grupo. Se escuchaba terriblemente saturado y con los bajos hasta el tope, eventualmente se componía cómo a la cuarta canción pero para ser un festival con los patrocinadores que tenía era para que las fallas de audio hubieran sido nulas. En fin, en general el cartel me dejó con un muy buen sabor de boca. A decir verdad Miranda! me sorprendió enormemente no porque me gustaran sus canciones ni porque me identificara con su ideología (sí es que la tienen), sino porque tienen una muy buena puesta en escena y un muy bien sonido en vivo: los arreglos son bastante buenos, la ejecución también, pero más que nada la "actitud" de estos muchachos fue lo que les valió mi respeto e incluso admiración ya que el vocalista tuvo el valor de decirle al público: "nosotros somos Miranda, y hay gente que le parece y gente a la que no, pero yo estoy muy contento de estar aquí en México". Mientras un pequeño porcentaje se dedicaba a aventarles cosas (que nunca los tocaron), otro se liberó de tabúes y se dedicó a disfrutarlo y a darse cuenta que sin querer se sabían las canciones, cómo fue mi caso, ya que siendo bombardeado por los medios con comerciales, estaciones de radio y videos, canciones como "Don", "Yo Te Diré", "Prisionero" e incluso el cover que le hicieron a Moderatto de "Sentimental" no pude evitar darme cuenta que he escuchado tanto contra mi voluntad que de una u otra manera las letras ya las tenía almacenadas en mi subconsciente. El caso de Miranda! lo encontré un poco especial ya que cómo muchos recuerdan, ellos sonaban mucho con "Don" en la odiosa estación "Reactor" hasta que, digamos un público diferente se apropio de dicha canción y los catapultó al éxito entre los fervientes seguidores de artistas de la talla de RBD, Belinda y bueno, cosas así, y al verlos en vivo y pensar sí eso no hubiera pasado me doy cuenta que no son más de lo que prometen: un grupo techno-pop. Otros de los presentes de plano sí se las sabían prácticamente todas y se dedicaban a bailar y a pasar un buen rato como fue el caso de Belanova, aunque ellos sí dejan mucho que desear en vivo, también se dieron el lujo de tocar sin miedo y de dar su show a pesar de que una parte de la audiencia les aventara cosas.
Y bueno, tanto The Faint, como Bright Eyes, My Morning Jacket y My Chemical Romance han sido llamados y proclamados por varios críticos y revistas como la Rolling Stone, la NME, la Uncut y la Spin como de las mejores bandas en vivo que hay en el momento, pero más que nada My Morning Jacket y My Chemical Romance fueron los que se llevaron las palmas, la presentación de ambos fue espectacular. The Mars Volta no es la excepción pero llega un momento en que creo que es "demasiada crema en los tacos", que ya ni cómo ávido oyente de Acid Jazz, Fusión y de Bebop puedo soportar. Timo Maas tiene sus beats, la verdad es que conoce su arte y puso a bailar a los (pocos) que se quedaron; y bueno, el tema de este blog no va a ser The Smashing Pumpkins, ya que yo sí los disfruté, yo sí encontré el concierto impresionante y yo no fui con la intención de exigirles "sus más grandes éxitos" y poner jeta de flojera cuando tocaran algo que no conociera; el tema de este blog es intentar explicar el porqué siento que el público mexicano, innumerables ocasiones llamado el "mejor del mundo", ya no es lo que era ni lo será.

Hace un par de días estaba leyendo en uno de mis blogs favoritos: http://musiccornershop.blogspot.com/ la visión del maestro Paul Weller ante la continua corporación de lo que antes fue un evento para melómanos de hueso colorado, me refiero al Festival de Glastonbury. Weller se quejaba del hecho de que la gente se quedara acampando fuera de su casa durante tres días y en pésimas condiciones debido al clima, pero lo que me abrió definitivamente los ojos ante la clase de gente que va no sólo a Festivales sino ya a propiamente conciertos fueron las siguientes palabras, que casualmente era algo que comentaba con una amiga antes de ir al mentado Zero Fest: "The difference between doing it in '94 and doing it last year was that most of the audience knew the greatest hits, whereas in '94 they were music fans. You didn't just have to do the greatest hits, that was very noticeable to me."
Y eso es completamente y absolutamente cierto, la mayoría de la gente hoy en día cuando va a un festival aquí en México (y ahora me doy cuenta que en varios lados más), va a escuchar los hits y nada más, ya se llame Zero Fest, Corona Music Fest, Vive Latino o MXBeat Soundfest y ya se trate de The Smashing Pumpkins, Iggy & The Stooges, Tapes & Tapes, MIA, Cold War Kids o el grupo que sea, la gente va esperando que toquen esa canción que el radio se dio el lujo de "quemar" hasta el cansancio o ya de plano la "única" canción que conocen porque la bajaron de Internet pero no se tomaron la molestia de bajar más.

Bien recuerdo que cuando estaba Tapes & Tapes en el MXBeat del año pasado habían un corito de imbéciles pidiendo y pidiendo "Insistor" entre cada canción cuando todavía no tocaban ni siquiera dos al igual que "Young Folks" durante Peter, Björn & John; es justo pedir a gritos una canción, pero no el hit que seguro tocarán y del que posiblemente ya estén hartos. ¿recuerdan las palabras de Thom Yorke antes de tocar "Creep" durante su gira por la República? "This is our karaoke number".
También en el MXBeat de este año hubo casos parecidos: cuando los sorprendentemente buenos Cold War Kids tomaron el escenario, la gente estaba prácticamente aburrida con su acto, y no despertaron hasta que apareció "Hang Me Up To Dry" para luego volverse a dormir cuando tocaran otra cosa que no conocieran o que no fuera… "el hit". No se diga el pobre desempeño del público cuando MIA les pidió que se subieran al escenario para "Birdflu" y nadie se dignó siquiera a ofrecerse por lo que MIA, bastante indignada, decidió brincarse esa canción de su set, para ya de plano cantar de muy mala gana "Paper Planes", rogándole a la gente que cantará, pero al parecer o todos estaban idos, ebrios o no entendían ni madres del inglés ya que ni siquiera se dignaban a cantar, bailar o aplaudir… simplemente parados viendo al escenario.
Un caso horrible, por no decir espantoso es el de The Dandy Warhols en el Motorokr Fest donde tras la presentación de la mierda de grupo llamada Porter, los Dandys salieron con el peor audio que he escuchado en mi vida en un evento de esa magnitud, y esto fue durante todo su set, se escuchaba espantosamente horrible, además de que el público no se sabía ni una de ellos y hasta bostezaban ya que los Dandys son más que nada psicodélicos, lo que a mi me fascina y me encanta, pero a la gente que le gusta algo como Porter, Niña y Finde dudo mucho que les haga la más mínima gracia un solo de seis minutos de puro feedback. La gente de plano ni aplaudía ya sea por que de plano no les interesaba o porque no sabían cuando empezaba una y cuando terminaba otra. "Bohemian Like You" fue la única que más o menos "prendió" pero lamentablemente fue la última. Una experiencia bien extraña: viendo a un grupo que me gusta mucho y se habían tardado mucho tiempo en venir, con el peor audio que haya escuchado y con el público más silencioso que haya visto. Algo así como The Horrors en el Manifest del año pasado.
En mi opinión The Horrors era el grupo que definitivamente no me podía perder del festival ya que sus rolas no podían ser más agresivas, más furiosas y rápidas, bueno, son el único grupo en años que realmente considero punk. Y cuando los vi… pésimo acto en vivo, y no era culpa del audio, simplemente eran malos en vivo, sonaba seco, sin vida y lo peor de todo: lento… pero me dije a mi mismo, bueno, los Pistols en su época también sonaban del mega-nabo en vivo así que no me podía poner tan rejego con un grupo de ese genero. Aún así había gente que me decía que fue lo mejor del evento y que lo disfrutaron enormemente… ¿sí fue cierto porqué nadie brincaba? ¿porqué nadie se sabía nada? ¿porqué nadie aplaudía? Yo iba con todas las intenciones de armar slam, brincar y patear cráneos pero nunca me había quedado con tantas ganas ya que no hubo ni siquiera brincos, con canciones cómo "Count In Fives", "Sheena Is A Parasite" y "Draw Japan" ¿Cómo evitar sentir la energía? Pues no se cómo le hicieron los que estaban ahí ya que estaban petrificados. Alcancé escuchar a una muchacha por ahí "Chale ¿que pedo con este grupo?" y con eso me di por servido. No sabían "que pedo" con el grupo.
Otro caso definitivamente patético es el de la visita de Iggy & The Stooges al Corona Music Fest del año pasado. La primer visita de Iggy Pop a México se suponía iba a ser en el 95 como telonero de The Ramones en su segunda (y última) visita al D.F. en lo que fuera la Alberca Olímpica capitalina… pero que casualmente unos días antes Iggy se enfermó del estomago y tuvo que cancelar su participación siendo reemplazado con un inmensamente abucheado El Tri.
Por fin venía Iggy Pop a México y no sólo venía él, sino era con todo y The Stooges ¿qué más se podía pedir y que podía salir mal? Pues desde el momento en que había una parte "preferente" para el escenario principal ya habíamos empezado mal. No sólo había una parte preferente que estaba mucho más cerca del escenario y que nos dividía a los que traíamos boleto normal por mucho, sino que estaba vacía, pero vacía en serio y los pocos que estaban ahí eran mocosos que ni sabían que diablos iban a ver, ni aplaudían ni gritaban y en el peor de los casos, se limitaban a grabar con su celular. En la sección que estaba con mis cuates, casualmente sí había fans, y todos, sin excepción alguna se veía que eran mayores de los 25 o más, unos incluso intentaron burlar la seguridad y brincarse a la parte cara para terminar topándose con granaderos a los cuales las mentadas le sobraron. Aún estando rodeado de uno que otro fan, la verdad es que el 70% de los que estaba presentes aplaudían de la manera menos efusiva posible, no faltó el idiota que pidiera "The Passenger" y los que de plano se fueron antes para "alcanzar metro". Maldita sea, uno de los exponentes e íconos más importantes no sólo del rock o del punk sino de la música actual ¿y esa era la recepción que tenía? Iggy dijo empezando el concierto: "Mexico, we're finally here, and we're so fucking excited to be playing for you tonight" No pude evitar pensar que él era el más emocionado en todo el Estadio Azteca por haber estado presente.

The Smashing Pumpkins: He leído y escuchado reseñas y críticas de ese concierto hasta el cansancio, he oído cosas muy acertadas y otras que se les puede catalogar simplemente como disparates. Muchos son demasiado aferrados al hecho de que no sea la alineación original, pero aceptémoslo ni James Iha ni D'arcy W'rezky eran esenciales en la ecuación,  cuando mucho James ya que él llegó a contribuir con 6 canciones (cuando mucho) en toda la discografía de los Pumpkins ya que Billy Corgan no sólo componía TODO, sino que a veces tocaba también TODO, claro, con los arreglos de Jimmy Chamberlain, pero hubo un momento en que prácticamente la banda era Billy Corgan y sus amigos, pero eso sí, James y D'arcy fueron los muchachos que crecieron con nosotros y con los que tenemos infinidad de recuerdos que van desde "Today" y "1979" hasta "Perfect" y "Stand Inside Your Love"… aunque fueran, musicalmente hablando, dispensables.
Pero, sorprendentemente, la queja principal no fue el reemplazo de James Iha o de D'arcy W'rezky sino la falta de "hits". Todos dicen lo mismo: "Empezó pocamadre… Today is the greatest… day i've ever known" y otros dicen que de ahí fue en picada, otros dicen que fue hasta que tocó "Una que no conocía" (Posiblemente "Hummer"), pero muy pocos han concordado conmigo que de que fue un acto memorable. Un fan, pero fan de los Pumpkins me estaba diciendo que tuvo "sentimientos encontrados", ya que él conocía todas sin excepción, pero se ponía a pensar: "¿Por qué improvisar cuándo pudieron haber tocado una o dos canciones más de antaño? Corgan lo sabía de antemano, era un festival y no tocarían mucho tiempo, y como fan, tengo sentimientos encontrados al respecto, no diré que fue una mierda, pero tampoco diré que fue glorioso. No sé si The Smashing Pumpkins sigan en deuda conmigo, no sé si el conformismo de fan me funciona o me afecta, no sé si podré decir que fue lo que esperaba." Y vaya que me puso a pensar ¿qué punto querían probar al tocar "Cash Car Star" más tres covers (que casi nadie reconoció)? Y bueno, la queja de este muchacho no era porque quería escuchar los hits de Universal Stereo sino que quería MÁS, y ahí es donde definitivamente concuerdo con él, no me quejo de "Cash Car Star" porque la verdad es una mega-rola, y el que parafraseara a Buffalo Springfield y a AC/DC no me molestó en lo absoluto, pero cómo se planteaba este muchacho "No sé que hubiera pasado sí "Porcelina Of The Vast Oceans", "Soma", "Disarm", "To Sheila", "Rhinoceros", "Tru The Eyes Of Ruby", "Perfect", "Crush", "Zero" y tantas otras canciones hubieran sonado. Quizá hubieran roto con todas las paradojas, ya nunca lo sabré, y no sé si volverán. Deberían."
En mi caso sí me molestó un poco la "deuda" que supuestamente tenían con nosotros ya que la primera vez que vinieron, hace diez años, tocaron del nabo y "faltaron los hits", y podemos tener la excusa de que nunca habían venido y hasta se separaron, por lo que sí debieron considerar el hecho de que NUNCA hemos escuchado "Disarm" en tierras mexicanas, pero mi conformismo no es tanto de fan y no es tanto como digamos conformismo, sino es más o menos apreciación de "melómano" o "rockanrolero" por decirlo así, no si me esté explicando ya que sí, efectivamente no tocaron "Zero", no tocaron "Disarm", no tocaron "The Everlasting Gaze", no tocaron "Perfect" ni todas esas canciones que se puede decir fueron el soundtrack de una generación, pero fueron los riffs alucinantes y prácticamente metaleros de "Tarantula" y de "Ava Adore", los solos y los golpes de batería que parecían balazos de "United States", "Stand Inside Your Love" y "Tonight, Tonight", la versión acústica de "1979", que aceptémoslo, a varios nos hizo chillar, fue la nostalgia en su forma más pura al ver cómo las letras de "Mayonnaise" y de "Hummer" salían de las bocas de los "adultos contemporáneos" lo que me hizo disfrutar el concierto como lo disfruté. Fueron las improvisaciones netamente rockanroleras durante "Cash Car Star" lo que valió mi boleto, fueron los desgarrados gritos de Billy durante la improvisación de "Let There Be Rock" y durante "Bullet With Butterlfy Wings" lo que valieron ese show para mi. Fueron los solos de guitarra de "Superchrist" y "Today" lo que me hicieron pensar "Estoy frente a una de las mejores bandas en vivo que ha habido en mucho tiempo". Es ese amor por la música y por el Rock N' Roll lo que me da otro punto de vista y que me hace disfrutar tanto los conciertos y luego me hace cabrear en cuanto al público. Eso fue lo que yo, no rescaté ni salvé del concierto, sino consideré y aprecié cuando vi a The Smashing Pumpkins, porque le pese a quien le pese, esos fueron los que se presentaron el pasado 12 de Abril en el Autodromo Hermanos Rodríguez.

A Manera de Introducción

Esto que ven aquí es el guión original de una obra que presentamos yo y mi barrio en el Taller de Teatro de la Maestra Rocío cuando íbamos todos en sexto de prepa, cuando éramos jóvenes llenos de esperanzas e ilusiones, y a decir verdad todavía lo somos, sólo que nos vemos ya un poco acabadones.

Yo escribí el guión y me encargué de dirigir la obra (con un poco de ayuda de la Maestra Rocío), la producción corrió a cargo de todos ya que los disfraces y la utilería era ropa que cada quien buscó entre sus garras… otros ni siquiera se tomaron la molestia y fueron de playera y shorts (Panchut), aunque si contribuyeron con utilería como pequeñas guitarras, espadas y cosas así. El balcón de Julieta era un silla que yo mismo colocaba en escena y el escenario era el fondo de Súper Mario Bros. dibujado en hojas de cuaderno pegadas.

Seis meses antes habíamos presentado "Cuento de Navidad" por finales de Noviembre del 2005 que, aunque se nos olvidó el final, fue un total y absoluto éxito, habíamos abarrotado el Auditorio de la Escuela y cada que salíamos yo o Tláloc a escena la gente gritaba eufóricamente y una vez terminada la obra todos nos felicitaban… o se burlaban, pero vaya que lo disfrutamos.

Por eso encontré necesario superar dicho éxito con una obra un poquito más elaborada y perrona, por lo que decidí montar "Romeo y Julieta".

Mientras re-leía este guión, que es una libre adaptación y reinterpretación mía por lo que lo

titulé ROMEO Y JULIETA (PSICODÉLICOS), recordé varios momentos muy graciosos que me hicieron disfrutar mucho mi prepa y querer más a mis amigos que a pesar de que varios de ellos me estresaban (y estresan) de maneras épicas (Panchut), a la hora de la hora no me fallaron y todo salió rete-chulo.

Todos se aprendieron sus diálogos  o cuando menos lo más esencial, todos entregaron lo mejor de sí y el soundtrack también quedó chido.

Hablemos un poco de Diego.

Para comenzar la orgía de risas primero salió Panchut a saludar al publico por afuera de la cortina acompañado por dos guaruras de traje (Varja y Luigi) para leer frente a todos un texto llamado "Hablemos un poco de Diego" en parodia a algo que hizo un papanatas llamado Erich en su propio "Taller de Danza" que consistía más que nada en leer su propia biografía al público… ¿por qué? ¿quien diablos creía que era? ¿a quien le iba a interesar si fue al CEA o no? ¿Por qué no dijo que se acostaba con su hermana? Nunca lo sabremos, pero lo que sí se sabe fue que mi propia "autobiografía" era más interesante:

Hablemos un poco de Diego… también conocido como "Moroco" y "Bolsas".

Diego nació el 12 de Julio de 1988. En el momento en el que el doctor vio la cara del niño éste dijo: "Ha nacido una estrella"

Las primeras palabras de Diego fueron: E = MC² y… tengo hambre.

Además de haber sido el asesino de Colosio; para cuando Diego estaba en la secundaria ya había descubierto el genoma humano y la cura contra el Cáncer. A los once años, Diego fue corrido de su casa por participar en los atentados del 11 de Septiembre a las torres Gemelas; por lo cual tuvo que vivir en las calles y sobrevivir gracias a sus habilidades especiales de convertir el agua en vino, multiplicar el pan y hablar con los animales, pero sobre todo a sus aptitudes en el baile lo que le valieron grandes aportaciones monetarias con las que llegó a comprar una isla en Hawai y paseo de la Reforma.

Tras sostener un romance con María Félix, Diego tomó la decisión de dejar de usar calzones y unirse a Gokuh en la lucha contra Majin-Boo para así después salir de gira junto con Paul McCartney.

Una vez conquistada Suiza, Diego entró a la UVM donde a los 15 años conoció a su socio Tlaloc con el que emprendería un sin fin de aventuras y desventuras.

Juntos comenzarían una serie de actos insurrectos y contestatarios que sacudirían la historia de la humanidad de manera inolvidable. Diego continuó sus estudios y además impuso moda en Europa y parte de Sudamérica con su tendencia de usar una bolsa de mandado y una cubeta como accesorios de vestir lo que le valió el premio Nóbel de la moda, sin contar su revolución sobre el maquillaje y la música.

Tras compartir crédito con Franz Ferdinand y los Kaiser Chiefs en los Grammys, Diego y Tlaloc tomaron por sorpresa la ceremonia cívica del 24 de Febrero tocando un clásico de la música contemporánea frente a la concurrencia que, por cierto, dejó anonadada.

Recientemente, Diego logró que U2 al igual que los Rolling Stones regresaran a México … pero eso… es otra historia.

Los aplausos y risas idiotas no se hicieron esperar y a decir verdad yo era el único que sabía lo que decía el texto y todo el "Hablemos un poco de Diego" lo mantuve en secreto hasta el mero día, así que cuando Panchut leyó "a los 16 años decidió dejar de usar calzones" no pudo evitar reírse en plena lectura, así cómo todos los que estábamos detrás de la cortina. Pero todavía faltaba lo bueno: La Obra

Se suponía debía haber música

La Obra se suponía debía empezar conmigo y Tláloc presentando la obra como Narrador y Co-Narrador (algo de ultimo momento) y como fondo el tema de "Star Wars" que yo, junto con otros temas que eran parte de la obra, le quemé a la Maestra Rocío para que desde la cabina los pusiera en sus respectivas partes de la obra… pues resulta que a la hora de la hora no nos prestaron la cabina para el audio así que la maestra usaba el DVD que estaba en la mesa debajo de las escaleras que daban al escenario, pero que estaba conectado con las bocinas del recinto… pero cuando abrieron el telón estábamos ahí parados yo y Tláloc en total silencio… por lo que le dije a la maestra desde donde estaba "se suponía debía haber música"… "¡Ya voy! ¡Ya voy!" dijo una voz desde el fondo que no era más que una estresada Maestra Rocío corriendo hacia el DVD… empieza la música y empezamos nosotros. Podía ver que fue una presentación un tanto privada ya que sólo había alumnos de prepa con sus respectivos maestros en primera fila y a la mayoría de mis cuates. Me dí cuenta que las últimas filas estaban cerradas con una cadena que me explicaron previamente que se debía a que en las ultimas filas no se escucha muy bien por lo que decidieron clausurar esos últimos lugares así los que estuvieron no sólo les tocó buen lugar sino que buena acústica. Sentados en medio del piso me di cuenta que estaban Marlene (Calzoni) y alguien a quien no alcancé a reconocer grabando la obra… un video que hasta la fecha no he visto pero sé que existe.

En el transcurso de la obra cada segundo era de risa histérica ya que se veían manos en el fondo que entregaban la utilería a los actores en escena, el simple hecho de verme con vestido y maquillaje (de nuevo), Tláloc vestido de Fraile cantando "Soy Rebelde", los pasos de baile durante la escena de la fiesta de los Capuleto donde le indiqué a la maestra que pusiera "Setting Sun" de los Chemical Brothers.

Hubo muchas cosas extremadamente graciosas peor que fueron totalmente improvisadas, por ejemplo: el hecho de que a Teobaldo (Panchut) siempre le dijeran "Teoloro" o cuando yo inventaba diálogos confundiendo a los demás, pero algo muy gracioso fue durante la escena del balcón (que no era más que una silla que yo mismo debía de poner). En esa escena tuve unos pequeños problemas de congruencia ya que decía "yo mismo" cuando debía decir "yo misma", por lo que Calzoni desde su lugar me corregía y gritaba: "yo misma" por lo que no me quedaba más que agradecerle… más de una vez… ya cuando llegaba Romeo (Lucas) acompañado de su serenata (Panchut y Tláloc) la Maestra se equivocó y puso antes de tiempo "Olvidemos el Romance" de Lost Acapulco por lo que la escena de persecución donde llegaban los guaruras de Romeo llamados Godzuki y Guaycoloro (Varja y Luigi) para llevarse a los de la serenata tuvo de fondo las palabras "cojamos ya…" y yo de plano no me pude aguantar la risa.

El resto de la obra salió relativamente perfecta, la música de Star Wars durante la pelea (que de hecho fue perfectamente coreografiada), los diálogos de Tláloc "Entrena... a… Anakin", la muerte de… casi todo el elenco y el final… donde a la maestra se le volvio a olvidar poner la música (de Star Wars) pero cómo era el final de plano no la puso.

El público estaba deleitado con nuestras estúpideces y se podía confirmar con las risas que se esuchaban.

Ya terminada la obra los aplausos y gritos eufóricos, durante la despedida son de los recuerdos que más tengo vividos de la obra, con lo que cerré con broche de oro diciendo "¡ya se pueden ir!"… aunque seguían más obras y danzas…

Sin más preambulos les dejo el guíon original de dicha obra para los que formaron parte de ella o tuvieron oportunidad de verla les traerá muchos recuerdos y para los que no, se que es sacará una sonrisa o dos.

Gracias. 

-Diego

ROMEO Y JULIETA (PSICODÉLICOS)

Personajes:

Narrador, (Diego)

Scala, Príncipe de Verona. (Bruno)

Ave, Esposa del Príncipe de Verona (Ave)

Paris, Pariente del príncipe. (Ave)

Capuleto, Cabeza de la familia. (Carlos)

Esposa Capuleto, Esposa de Capuleto. (Fernanda)

Romeo, Hijo de Montesco. (Lucas)

Julieta, Hija de Capuleto. (Diego)

Mercurio, Pariente del príncipe y amigo de Romeo. (Tlaloc)

Teobaldo, Sobrino de la señora Capuleto. (Bruno)

Fray Lorenzo, Franciscano (Tlaloc)

Mensajero y Criado Universal (Bruno)

Otros Personajes (Luigi y Varja)

Acto 1:

Escena 1:

Narrador: Hace mucho, mucho tiempo en una región muy, muy lejana… esta bella y providencial región era llamada Verona (hagan de cuenta Cuajimalpa), aquí dos familias, semejantes en dignidad, inician una nueva discordia por un antiguo agravio, en que sangre de ciudadanos mancha manos de ciudadanos. La más reciente lucha de ambas familias Montesco y Capuleto (que tuvo magnitudes de un partido Chivas-América); ocasionó la furia del Príncipe de Verona: Scala, decidiendo ponerle fin a estas riñas callejeras bajo pena de muerte. Cualquiera de ambas familias que fuera sorprendido riñendo sería mandado ejecutar.

Entra Romeo y Mercurio

Mercurio – Buenos días Romeo.

Romeo - ¿Tan joven está el día, Mercurio?

Mercurio – Pues apenas son las nueve

Romeo - ¡Ay de mí! Las horas tristes parecen largas.

Mercurio – ¿Y esa mamada que?

Romeo - ¿Qué no entiendes? Es el no tener lo que, teniéndolo, las acorta.

Mercurio – ¿Qué?

Romeo – Que me falta algo…

Mercurio – La neta no te entiendo ni maiz.

Romeo – ¡Que estoy enamorado, idiota!

Mercurio – Ahh… pus chido.

Romeo - ¡Ay, que el amor, de vista vendada, haya de ver sin ojos para su voluntad! Aquí hay mucho que hacer con el odio, pero más con el amor. ¡Ah, entonces, oh amor pendenciero, oh odio amoroso, oh todo creado de la nada!

Mercurio – ¿¡Que?! (Volteando a ver al público)

Romeo - ¡Oh, pesada ligereza, oh seria vanidad! ¡Deforme caos de formas bien parecidas! ¡Pluma de plomo, humo claro, frío fuego, salud enferma! -- (es interrumpido por Mercurio)

            Mercurio – Ya bájale de huevos al turrón ¿no? mejor vamonos a chupar o algo porque la neta me estresas.

            Romeo – Pus va.

Escena 2:

Entran Capuleto y Paris

            Capuleto- Pero Montesco está tan ligado como yo, bajo el mismo castigo, y creo que no es difícil mantener la paz, para hombres tan viejos y jodidos como nosotros.

            Paris- De honorable estimación son los dos, y es una lástima que hayan vivido tanto tiempo reñidos. Pero ahora ¿Qué dice de mi propuesta, señor Capuleto?

            Capuleto- ¿De la de ir al pumas-cruz azul el domingo?

            Paris – No, la otra propuesta.

            Capuleto- Ah… si, pues te digo, mi dulce hija es una recién llegada al mundo, no ha visto completarse los catorce años, dale chance otros dos añitos ¿no?

            Paris- Nel, ya me urge… Digo, mas jóvenes que ella, las hay que son felices madres

Capuleto- Y demasiado pronto se echan a perder las que lo son tan pronto. A mi ya me vale madres todo. Todo menos ella. Ella es la única esperanza de esta tierra de salvarse de la decadencia. Ella es hermosa como la creación misma. Pero no puedo hacer nada por ti. Cortéjala, gánate su corazón. Yo no puedo hacer nada si ella te manda a la burger. Mira broder, esta noche voy a dar una chesta con mujerzuelas, además de mois y chelas. Tu vente e igual y te la ligas ¿va? Pero para estar seguros… ¿Qué me ofreces?

Paris- Un kilo de cochinita, dos kilos de carnitas, medio de longaniza y tres kilos de tortillas.

Capuletos- Ya chingaste may.

Entra Romeo y Mercurio

            Mercurio- Mira, Romeo, aquí dicen que va a ver una fiesta de disfraces en casa de los Capuleto. (Recoge un volante del piso)

            Romeo – Es cierto. No estaría mal chocar una copa de vino con los Capuleto

            Mercurio – No manches, si nos cachan nos matan ¿Estas loco, Romeo?

            Romeo – Loco no, pero más atado que un loco; encerrado en prisión, y privado de mi alimento, azotado y atormentado….

            Mercurio - ¿Sabes que? Si, mejor vamos. A ver si alguien te quita lo mamerto. La bronca va a ser el conseguir un disfraz.

Escena 3:

Entra Señora de Capuleto y Julieta

Señora de Capuleto- Oh, que bonito día, creo que llamare a mi hermosa hija… ¡Julieta!

Julieta- ¿Quién me llama?

            Señora de Capuleto- Tu queridísima madre

            Julieta – Allá voy (entra Julieta)

            Señora de Capuleto- ¿Cómo ha estado mi hermosa hija?

            Julieta – Pues bien, aunque no conseguí boletos para Oasis.

Señora de Capuleto- Si, que mala onda, pero en fin, vengo a hablarte de algo muy importante. Dime, hija Julieta: ¿Cómo están tus inclinaciones de casarte?

            Julieta- ¿Casarme? No había pensado en tanta honra… aún.

            Señora de Capuleto- Bueno, pues ya es hora de que lo hagas; otras, más jóvenes que tú, aquí en Verona, ya son madres. Por mi cuenta, yo era tu madre ya por los mismos años en que ahora sigues virgen… bueno, el chiste es que Paris te quiere coger, digo, te quiere como si amor..

            Julieta- ¿Qué? ¿Y ese güey quién es?

            Señora de Capuleto- ¿Qué dices? ¿Puedes querer a ese caballero? Esta noche lo verás en nuestra fiesta: y míralo bien, dicen que hasta se parece a Gael García… pero en moreno. Di con brevedad ¿Puedes complacer el amor de Paris?

            Julieta- Pues te diré… ya en la fiesta lo veremos ¿no?

Escena 4:

Entran Capuleto, Julieta y extras enmascarados.

            Capuleto- Aficionados que viven la intensidad de la vida, bienvenidos sean todos a la fiesta anual de los Capuleto. Veo que ha venido toda la banda y hasta uno que otro gorrón. Pero no estamos aquí para juzgarlos, todos somos hermanos, desde gente que parecen simios hasta rechazos de Televisa. Pero hey, que empiece la fiesta, que pasen las mujerzuelas invisibles y que empiece la música. (Julieta le pone play a una grabadora con música y empieza a bailar sensualmente junto con todos los enmascarados, en eso es interrumpida por su primo Teobaldo que le baja a la música).

            Teobaldo- ¡Julieta cálmate! No queremos llamar la atención de esa manera. Puede que atraigas muchos hombres y los incites al bullicio con tus eróticos bailes.    

            Julieta- Chale, no seas aguado Teobaldo, la música es chida. (Se pone a discutir con el en voz baja)

            Romeo- (A un enmascarado) Oye, ¿Quién es esa del sensual baile?

            Enmascarado- (Ya borracho) Ay, no se mai, estamos chupando chido ¿no?

            Romeo- Dime, no seas puñal.

            Teobaldo- Ese güey de seguro es Montesco, me doy cuenta por el acento. Voy a hacer pedacitos a ese bastardo. Le voy a dar pifas al pobre güey.

            Capuleto- ¿Por qué tan tenso Teoloro, digo, Teobaldo?

            Teobaldo- Ese güey es un Montesco, vino aquí para burlarse de nosotros.

            Capuleto- Ahh si, es el joven Romeo ¿no?

            Teobaldo- El comedor de verny Romeo.

            Capuleto- Pus dale chance, vino a socializar y a pistear un rato. Me dijeron que prepara unas micheladas bien chidas y que le va al cruz-azul ¿Qué tiene de malo?

            Teobaldo- Es cuate come verny, no se le tolerará aquí.

            Capuleto- Se le tolerará. ¿Que acaso tú mandas?

            Teobaldo- Pero tío, ese cuate vale pa pura…

            Capuleto- A mí me vale, yo aquí soy el mandarín.

            Teobaldo- Ah pues chinga tu madre (se va)

            Romeo- (a Julieta tomándola de la mano) Si profano con mi indigna mano ese sagrado santuario –pecado de amor es éste- , mis labios, peregrinos ruborizados, están dispuestos a hacer penitencia por este áspero toque con un tierno beso.

            Julieta- Buen Peregrino, no te entiendo ni madres.

            Romeo- Que en esa cola no me formo… me meto (la intenta besar pero es correspondido con una cachetada)

            Julieta- Noble peregrino, no se pase de lanza. Confórmese con tomarme la mano, que es el santo beso de los palmeros

            Romeo- ¿No tienen labios los santos, y también los piadosos palmeros?

            Julieta- Si, peregrino; labios que se usan para rezar.

            Romeo- Ah, entonces, amada santa, que hagan los labios igual que las manos; te ruegan que lo concedas, para que la fe no se vuelva desesperación. (La intenta besar de nuevo pero esta quita la cara)

            Julieta- Mejor ahí la dejamos, porque tengo que ir… ehh… al baño.

            Criado- Oiga Julieta, su madre quiere hablar con usted.

            Julieta- Uy, gracias may. De la que me salvaste. (Se va)

            Romeo- ¿Quién es su madre?

            Criado- Ella, pues su madre es la señora de esta casa.

            Romeo- ¡No me chingues que es Capuleto! No me pegues en las bolas

            Criado- Cilindro may.

            Mercurio- Vamonos, ca, que el mezcal de aquí esta re-gacho.

            Capuleto- No se vayan, ya llegaron las mujerzuelas invisibles.  

Se van todos menos Julieta y el Criado.

Julieta- ¿Quién es ese? El que trae la máscara de Santo

Criado- Si quieres le pregunto.

Julieta- Pues como vas güey.

Criado- Dice que se llama Romeo, y es Montesco, hijo de toda su pin…

Julieta- ¡Oh no! Mi único amor nace de mi único odio.

            Criado- No manches.

Acto 2:

Escena 1:

Mercurio- ¡Romeo! ¡Romeo!

            Romeo- ¡Que!

            Mercurio- ¡Adonde vas chingado!

            Romeo- Te vale madres

            Mercurio- No me vale, de seguro vas a la ventana de la tal Julieta ¿no?

            Romeo- Simón

            Mercurio- Si te metes a su casa…

Romeo- ¿Qué?

Mercurio- Por ahí ve si le robas algo ¿no? (Se va)

            Romeo- Pus Vázquez (Julieta aparece arriba en la ventana). ¿Qué luz se abre paso por aquella ventana? Es el oriente y Julieta es el sol. Levántate, bello sol, y mata a la envidiosa luna, que ya esta enferma y pálida de dolor por que tú, su doncella, eres más hermosa que ella. Es mi dama; ¡Ah, es mi amor! Habla, pero no dice nada; ¿Qué es eso? Sus miradas hacen discursos; les responderé. ¡Mira  cómo apoya la mejilla en la mano! ¡Ah, si yo fuera un guante en esa mano, para poder tocar su mejilla!

            Julieta- ¡Ay de mí!

            Romeo- ¡Habla, vuelve a hablar, claro ángel! Mira, te traje serenata. (Unos jóvenes músicos tocan rolas de los Panchitos)

            Julieta- ¡Ah, Romeo! ¡Ah, Romeo! Niega a tu padre y rehúsa tu nombre y yo no seré más una Capuleto.

            Romeo- ¿Qué? (la serenata le impide escuchar)

            Julieta- Que niegues a tu padre y rehúses tu nombre y yo no seré más una Capuleto.

            Romeo- ¡¿Qué?!

            Julieta- Que niegue…

            Romeo- Espérame… Godzuki, Guaycoloro (truena los dedos señalando a los músicos que son llevados por dos hombres de traje) Perfecto.

            Julieta- Bien, decía: Niega a tu padre y rehúsa tu nombre y yo no seré más una Capuleto. Solo tu nombre es enemigo mío. ¿Qué es eso de Montesco? No es un apellido muy común ¡Ah, sé algún otro nombre, Romeo! ¿Qué te parece Gonzáles?

            Romeo- ¿Romeo Gonzáles? No se…

            Julieta- ¿Pérez?

            Romeo- Este…

            Julieta- ¿Rodríguez?

            Romeo- Mejor dime nada más "amorcito" ¿va?

            Julieta- Vasconia. ¿Pero dime, amorcito? ¿Cómo has llegado hasta aquí, dime, y para qué? Las tapias del jardín son altas y difíciles de trepar, y este lugar es mortal, considerando quien eres, si alguno de mis carnales te encuentra aquí.

            Romeo- Con las ligeras alas del amor sobrepasé estos muros y, de todos modos, no les tengo miedo a tus parientes.

            Julieta- Si te ven aquí te hacen papilla. Por nada del mundo querría que te vieran aquí.

            Romeo- Tengo el manto de la noche para ocultarme de sus ojos; con tal que me ames, que me encuentren aquí: sería mejor acabar con mi vida con su odio, que prorrogar la muerte careciendo de tu amor.

            Julieta- ¿Me quieres? Sé que vas a decir: "Sí", y yo aceptaré tu palabra; pero si juras, quizá resultes falso: dicen que Dios se ríe de perjurios de enamorados.

            Romeo- Señora, juro por esa bienaventurada luna que pone toques de plata en las copas de todos esos frutales…

            Julieta- Ah, no jures por la luna, la inconstante luna, que cambia de forma cada mes; no resulte que tu amor sea igual de inconstante

            Romeo- ¿Por qué he de jurar?

            Julieta- No jures por nada, o, si quieres jurar, jura por tu misma noble persona, que es el dios de mi idolatría, y te creeré.

            Romeo- Va. Si el ardiente amor de mi corazón.

            Julieta- Bueno, no jures. Aunque tengo en ti mi gozo, no me da gozo este compromiso esta noche; es demasiado precipitado, demasiado loco, demasiado repentino. Sale. ¡Buenas noches, amorcito! Este capullo de amor, por el aliento madurador del verano, quizá se haga una bella flor la próxima vez que nos veamos ¡Buenas noches!

            Romeo- ¡¿Qué?! ¿Ya te vas? ¿Eso es todo?

            Julieta- ¿¡A chinga pues que querías?!

            Romeo- El intercambio del fiel juramento de tu amor por el mío.

            Julieta- ¿Ah, si? Mira. Si tu inclinación de amor es honrada, y tu intención el matrimonio, envíame recado mañana, por alguien que te enviaré a que te busque, de dónde y cuándo quieres hacer los ritos, y yo me pondré a tus pies. Pero si lo que quieres es parchar…

            Romeo- Uy, no, como crees.

            Julieta- Bueno, mañana a las nueve te enviaré a alguien. (Se va)

            Romeo- Sale… (Al público) Bah… mujeres…

Escena 2:

Entran Fray Lorenzo y Romeo

Lorenzo- (cantando) Y soy rebelde… porque no sigo a los demás y…

Romeo: Buenos días padre.

            Lorenzo- ¡¿Eh?! ¡Ah, si! ¿Que truco, ñero? ¿Qué haciendo?

            Romeo- He venido a verlo para hablarle acerca de una chava.

            Lorenzo- ¿Una chava? Julieta ¿no?

            Romeo- ¡Wow! ¡¿Cómo supo?!

            Lorenzo- Como todo buen fraile, tengo poderes mágicos y puedo hablar con dios.

            Romeo- ¡Wow! ¿Eso es en serio?

            Lorenzo- Si, y dios me dijo quien va a ganar el mundial de Alemania. Además me dijo que te anda buscando un tal Teobaldo. Te va a hacer puré.

            Romeo- ¡Oh no!

            Lorenzo- Si, siento un disturbio en la fuerza. Creo que estas en problemas…

Entra un Mensajero

            Mensajero- Buenas, busco a un tal Romeo.

            Romeo- ¡Soy yo! ¡Soy yo!

            Mensajero- Vengo de parte de Julieta

            Romeo- ¡Que bien!

            Mensajero- Son diez varos de comisión.

            Romeo- Que mal

            Lorenzo- Bueno ¿Y a que vienes?

            Romeo- Viene a que le de mi respuesta a Julieta sobre mis intenciones maritales… dile que vaya y… se prepare para verme aquí a escondidas para casarnos ¿hazme el paro, no mi Fray?

            Lorenzo- Pues ya que…

            Mensajero- Vázquez. Yo le digo eso.

            Romeo- Baygón, mi buen mensajero… Entonces… ¿Cómo ve a la selección para el mundial, mi Fraile?

            Lorenzo- Pus yo digo que si Temoc sigue ahí la vamos a librar chido ¿no?

Entra Julieta

            Julieta- ¡Ya llegué!

            Romeo- ¡¿Ya?! ¿Cómo le hiciste?

            Julieta- Es que vine en Metro-bus.

            Lorenzo- Si, eso explica todo. Pero bueno. Ya. A lo que venimos. Organícense. A ver. Pónganse de rodillas y serios ¿Tú Romeo, aceptas a Julieta como esposa en las buenas y en las malas?

            Romeo- Cilindro.

            Lorenzo-¿Y tú Julieta; aceptas a Romeo como esposa en las buenas y en las malas?

            Julieta- ¿Tú crees que a estas alturas vale la pena preguntar?

            Lorenzo- Ehh…

            Julieta- Si, ya, órales.

Lorenzo- Por el poder que me da a Iglesia y el estado mexicano los declaro marido y mujer. Ya. Me voy para que estén a solas y hagan lo que quieran. Bye.

            Julieta- Je, Je, Je, Je (ríe maliciosamente).
    

Acto 3:

Escena 1:

Entran Romeo y Mercurio

            Romeo- ¿Ayer viste los caballeros del zodiaco?

            Mercurio- Nel, me quede jetón, además de que no he comido nada desde ayer.

            Romeo- Ah, pues vamos a las tortas tigre ¿no?

            Mercurio-¿Las de atrás del Sangrons?

Entra Teobaldo

            Teobaldo- Ora si, así los quería agarrar. Solos, par de villanos

            Romeo- Teobaldo, las razones que tengo para quererte excusan mucho la cólera envuelta en tal saludo; no soy villano: así que adiós: veo que no me conoces.

            Teobaldo- Muchacho; eso no te excusará en las injurias que me has hecho. Así que desenvaina.

            Romeo- Te aseguro que jamás te he injuriado, sino que te quiero más de lo que te puedes imaginar mientras no conozcas la causa de mi amor: así que, buen Capuleto, nombre que amo tan tiernamente como el mío, quédate satisfecho

            Mercurio- Ya déjense de mamadas y vamos a matarnos ¿no?

            Teobaldo- Tu amigo tiene razón, Romeo. Te voy a asesinar

Mercurio- Si. Comes verny Teoloro.     

Romeo- No, Teoloro, digo, Teobaldo. No permitiré eso.

            Teobaldo- Me vale (Desenvaina su espada doble)

            Mercurio- Eso es todo. Rífese mi chingón. (Desenvaina)

            Romeo- Orales. (Desenvaina)

Romeo y Mercurio luchan contra Teobaldo al estilo Star Wars (incluso suena música de Star Wars en el fondo) hasta que Teobaldo asesina a Mercurio. Lo que ocasiona que Romeo se enfurezca y asesine a Teobaldo en un arranque de ira para después arrastrar su cadáver hacia un tiradero de basura.

            Mercurio- ¡Oh no! Me muero. (Le habla moribundo al victorioso Romeo)

            Romeo- No, No.

            Mercurio- Prométeme una cosa…

            Romeo- Si. Dime

            Mercurio- Entrena... a… Anakin.

            Romeo- ¿Que?

            Mercurio- Olvídalo (muere).

            Romeo- ¡Noooooooo!

Entra el Príncipe de Verona y su esposa.
 

            Scala- (cantando) Voy por la vereda tropical…

Ave- Oye, esposo, que están haciendo esos dos tirados en el piso.

Scala- Han de estar tomando el sol.

Ave- No lo creo. Creo que están ebrios

Scala- Pues no huelen a alcohol, huelen mas bien como a carnitas…Un momento, lo que huelo no son carnitas… ¡AJA! Ya los vi. Con que se andan peleando ¿no?

            Romeo- ¡Príncipe! ¡Princesa!

Ave- ¿Tú eres un Montesco, verdad?

Romeo- No, no, yo soy un Sánchez, si… un Sánchez.

Ave- No es cierto, yo conozco a tu papá… ¡¿Y el… es un Capuleto, verdad?!

Scala- ¿Qué les dije acerca de pelearse? ¡Malditos mal nacidos!

Romeo-¿Yo? ¿Pelearme? No, como cree.

            Ave- Eres un traidor y un gañan. Has violado la tregua.

Scala- Tú Romeo. Estas desterrado de Verona para siempre.

            Romeo- Pero, pero, pero…

            Scala- Nada, cállate.

Romeo- Pero.

Scala- Llégale.

Romeo- Bah, ni me gustaba su pueblucho gacho. Ni siquiera hay donde ver porno 3-D

Scala- Síguele y te mandamos a Ciudad Neza.

Romeo- No, no, no, ahí muere, ahí muere.

Escena 2:

Entran Romeo y Julieta
 

            Romeo- ¿y como vez que me desterraron, vieja?

            Julieta- Ay, no le hagas gordo, Pero, además ¿¡Quién pitos te manda matar a mi primo, cabrón!?

Romeo- Pues la verdad, me inclinó mucho la música. Pero bueno, lo que pasó, pasó ¿no, mi amor?

Julieta- Ah, cállate ¿y ahora que vas a hacer?

            Romeo- Algo que debí hacer hace mucho tiempo (Muy decidido)

            Julieta- No sabes ¿verdad?

            Romeo- No (temeroso)

            Julieta- Pues mira, yo te puedo mandar lana por "Dinero Express" en Electra.

            Romeo. Ah, pues eso estaría chido.

            Señora de Capuleto- ¡Julieta!

            Romeo- Saco, ahí viene tu jefa.

            Julieta- Si, vete.

            Romeo- Ahí te velas. (Se va)

            Señora de Capuleto- ¡Julieta! ¿Con quien hablas?

            Julieta- Ehh… con… mi mano….

            Señora de Capuleto- ¿Eh? Olvídalo. Tengo buenas noticias. Tu bondadoso padre ha preparado un inminente día de gozo que tú no esperas, ni yo suponía.

            Julieta- ¿¡Me consiguió boletos para Oasis?!

            Señora de Capuleto- Aun mejor, el valiente y noble conde Paris, en la Iglesia de San Pedro, felizmente hará de ti una esposa gozosa.

            Julieta- ¡¿Qué?! Juro por la Iglesia y por San Pedro mismo, que no me casaré con ese güey ni aunque me de boletos para Oasis, si me caso será con Romeo, y no me importa. Díselo a mi padre. Yo no me voy a casar con el y punto.

            Señora de Capuleto- Mejor díselo tú, que ahí viene.

            Julieta- ¿Eh?

Entra Capuleto

Capuleto- Hola

            Julieta- ¡Ahh!

            Capuleto- ¿Qué pasó? ¿Ya le dijiste las noticias?

            Señora de Capuleto- Si, pero esta de berrinchuda.

            Julieta- Perdóname, pero no me quiero casar con ese cara de escroto y me vale.

            Capuleto- ¡¿Qué?! ¡Que te ahorquen mendiga ingrata! Eres una desobediente. Uno que se parte la espalda para conseguirte tus Barbies y tus discos de los Beatles, para que me salgas con esto. Y ahora que te he buscado un caballero de noble familia, de buenas maneras, joven y bien educado, me vienes con "no puedo amar", "Perdóname por favor". Nada. Te lo pongo así: Sí eres mi hija, te casaras con mi amigo. Sí no, ahórcate, mendiga, muerte de hambre por las calles, pues, por mi alma, no te reconoceré. Créelo. Piénsalo. Puta (Se va)

            Señora de Capuleto- Si. Come verny (Se va)

            Julieta- Bah, yo me largo (Se va)

Acto 4:

Escena 1:

Entran Paris y Fray Lorenzo
 

            Paris- No, mi buen Fray ¿como vez que me voy a casar con Julieta?

            Fray Lorenzo- Pues esta chido, la neta si esta sabrosona.

            Paris- a Wilson, y es toda pa' mi solito ¿Cómo la vez?

            Fray Lorenzo- Pus chido, nomás aguas porque me dijeron que esta bien pinches loca

            Paris- No me pegues en las bolas ¿es cierto eso?

            Fray Lorenzo- Si mira…

Entra Julieta
 

            Paris- Excelente, aquí esta mi bella esposa

            Julieta: Eso puede ser ¿sí güey? Todavía no soy tu puta esposa

            Paris- Lo que puede ser, debe ser.

            Julieta- Lo que debe ser, será.

            Paris- Eso tenlo por seguro.

            Julieta- Cállate, pendejo.

            Fray Lorenzo- Bueno ya, no permitiré tantas ofensas en la casa del señor, dime ¿A que vienes Julieta?

            Julieta- Pues he venido a confesarme

            Paris- Haces bien, mi querida Julieta

            Julieta- Tu cállate, pelele.

            Paris- Pues yo me largo (se va)

            Fray Lorenzo- Ve con dios, Paris.

            Julieta- Que bueno que ya se fue ese hijo de perra.

            Fray Lorenzo- Si, que bueno.

            Julieta- Ayúdeme Fray, no puedo casarme con él. Además, necesito que regrese Romeo por que lo amo.

            Fray Lorenzo- Pues no hay nada que yo pueda hacer por ti… sin la debida motivación

            Julieta- ¿Qué?

            Fray Lorenzo- Pues como que necesito algo que me motive ¿Tu me entiendes, no?

            Julieta- ¿Cuánto?

            Fray Lorenzo- Mil varos y una de tus bragas.

            Julieta- ¡¿Qué?!

            Fray Lorenzo- Ya escuchaste mi precio.

            Julieta- Bueno, va.

            Fray Lorenzo: Mira, espera a que estés sola… tomate esta poción y hará que te mueras por un tiempo, o cuando menos parecerá que te moriste. Cuando todos te vayan a enterrar y dejen tu cuerpo para ser velado, Romeo regresará y llegará a tiempo para verte despertar. Yo me aseguraré de que Romeo llegué y de que no te entierren viva.

            Julieta- Va, nomás no y…

            Fray Lorenzo- Tu confía en mí.

Julieta- Pues va…

Escena 2:

Entran Capuleto y Esposa de Capuleto

            Capuleto- Bien, como va la lista de invitados, mujer.

            Esposa de Capuleto- Bien, de hecho nada más falta invitar a Spider-Man y al Santo

            Capuleto- Bien ¿Ya contrataste a los cocineros?

            Esposa de Capuleto- Si, son los mismo que hacen de comer en el Vips de Insurgentes.

            Capuleto- Cámara, nada más faltan los músicos ¿no?                              

Entra Julieta

            Capuleto- ¿Qué hay de mi testaruda? ¿Dónde has estado vagabundeando?

            Julieta- He venido a disculparme y a hacerles saber que sí me casaré con Paris.

            Capuleto- ¿En serio? ¿No es choro?

            Julieta- Si, el Fray me ha guiado por buen camino

            Esposa de Capuleto- Dios bendiga a ese padre, le voy a mandar una canasta de frutas en agradecimiento. Toda la ciudad esta en deuda con el.

            Julieta- Perfecto, madre ¿Quieres ayudarme a probarme mis atuendos para la boda?

            Capuleto- No te apures, todavía hay tiempo. Ven, vamos mujer a contratar a los músicos.

            Esposa de Capuleto: Si, vamos, creo que Panda esta disponible.

            Julieta- No manches, mejor contrata a Belanova.

            Capuleto- Pues va, lo que diga mi princesita. (Se van)

Julieta- Muy bien, ya estoy a solas, creo que es hora de beber esta mugre. Ojalá y ese Fray no me haya choreado. Además espero que no sepa gacho. Igual y sabe a Ami de Naranja o a Frutsi (Lo bebe). Mmmm… Pues sabe como a salsa de soya con aderezo para ensaladas… nada mal… (Se desmaya)

Entra Esposa de Capuleto
 

            Esposa de Capuleto: Oye, Julieta ¿que tal si mejor contratamos a Miranda…? ¿Julieta? ¿Estás bien?

Entra Capuleto

Capuleto: ¿Todo bien? ¿Qué le pasa?

Esposa de Capuleto- Creo… creo… creo que esta muerta.

Capuleto: nel, se esta haciendo, mira (la patea)

            Esposa de Capuleto: Creo que sí esta muerta. ¡No! ¡Mi única hija! ¡¿Y ahora que haremos?!

            Capuleto- Cálmate mujer.

            Esposa de Capuleto- Pero ¿¡ahora quién podrá ayudarnos?!

Capuleto-No hay bronca… cambiamos la boda por funeral y listo

Esposa de Capuleto- Pues si ¿verdad?

Acto 5:

Escena 1:

Entran Romeo y un Mensajero
 

Mensajero- Tengo un mensaje de Verona para ti, Romeo.

Romeo- Para mí ¿Qué será?

Mensajero- Es sobre Julieta

Romeo- ¿Qué? ¿Qué? ¡¿Qué?!

Mensajero- Que se murió

Romeo- ¿Qué?

Mensajero- Julieta se suicidó anoche con veneno.

Romeo- ¿Será cierto lo que me dices?

Mensajero- Si, Julieta ha muerto. Ya estiró la pata, ya colgó los tenis, ya chupo faros.

Romeo- No puede ser, No puede ser, tengo que verla. Esto no puede ser así, simplemente no puede ser así.

            Mensajero- Pues va… ¿No hay propina?

            Romeo- Ten, ya no chingues (le da dos varos y se va)

            Mensajero- Uy gracias

Entra Fray Lorenzo

            Fray Lorenzo- ¿Le diste el mensaje a Romeo?

            Mensajero- Que Julieta se murió

            Fray Lorenzo- ¿Y que todo era una farsa para poder estar juntos una vez más?

            Mensajero- Ehh… si… eso mero….

            Fray Lorenzo- ¿Estas seguro?

            Mensajero- Ehh… si… seguro…

            Fray Lorenzo- ¡Pinche mentiroso! ¿Y ahora que hacemos? Habrá que alcanzarlo antes de que llegue al panteón de los Capuleto.

Escena 2:

            Paris- Que puñal, se murió Julieta… y yo que me la quería tirar… digo, y yo que la amaba… la vida es dura… creo que iré a la corbata para desquitar esta tristeza…

Entra Romeo

            Romeo- Alto ahí, mal nacido, es la tumba de mi novia a la que te diriges.

            Paris- No, es mí novia. Yo pagué por los músicos y los payasos del funeral

            Romeo- ¿En serio?

            Paris- Si ¿Cómo la vez?

            Romeo- ¡Ah, come verny y prepárate para que te haga moronga!

            Paris- ¡Desenvaina, comedor de verny! ¡Por el poder de Greyschool!

Romeo- Ah, cállate. (Romeo asesina a Paris de un balazo) Ahora, he de ir donde mi amada para morir junto a ella (se sube a la tumba de Julieta) Con este aguarrás que traigo desde mi casa, me envenenaré para morir junto a ti, amada mía. (Toma el veneno), Ahh… sabe a Manzanita Sol… (Muere, el impacto del cuerpo de Romeo sobre Julieta hace que esta se despierte del golpe y se levante).

            Julieta- ¡Ouch! Chale, Romeo, bájale a las tortas… un momento ¡Ah! Esta muerto, que asco (lo tira al suelo)… ¿y ahora? ¿Qué voy a hacer sin alguien que me mantenga? ¿Por qué? ¿Por qué? La vida no es justa con nostras las mujeres. (Toma el puñal de Romeo) Pues a la verny (se suicida).

Entran Fray Lorenzo, el Príncipe de Verona y Ave.

            Fray Lorenzo- Te dije que no agarraras viaducto, estupido nos tardamos un montón.

          Scala- Bueno, llegamos ¿no?

            Ave- Creo que un poco tarde.

            Fray Lorenzo- Me lleva la cochinada.

            Scala- Hay que prenderles fuego e irnos.

            Ave- No, que te pasa. Hay que vender sus órganos

            Fray Lorenzo- Si, yo conozco a un cuate que vende y compra riñones.

            Scala- ¡Vamos todos!

Narrador: Esta es la trágica historia de Romeo y Julieta. Que terminaron en cuerpos de diferentes personas y los restos en los estómagos de varios consumidores de tacos del tizoncito.

FIN

The Death of High Fidelity

In the age of MP3s, sound quality is worse than ever

ROBERT LEVINE Posted Dec 26, 2007 1:27 PM

David Bendeth, a producer who works with rock bands like Hawthorne Heights and Paramore, knows that the albums he makes are often played through tiny computer speakers by fans who are busy surfing the Internet. So he's not surprised when record labels ask the mastering engineers who work on his CDs to crank up the sound levels so high that even the soft parts sound loud.

Over the past decade and a half, a revolution in recording technology has changed the way albums are produced, mixed and mastered — almost always for the worse. "They make it loud to get [listeners'] attention," Bendeth says. Engineers do that by applying dynamic range compression, which reduces the difference between the loudest and softest sounds in a song. Like many of his peers, Bendeth believes that relying too much on this effect can obscure sonic detail, rob music of its emotional power and leave listeners with what engineers call ear fatigue. "I think most everything is mastered a little too loud," Bendeth says. "The industry decided that it's a volume contest."

Producers and engineers call this "the loudness war," and it has changed the way almost every new pop and rock album sounds. But volume isn't the only issue. Computer programs like Pro Tools, which let audio engineers manipulate sound the way a word processor edits text, make musicians sound unnaturally perfect. And today's listeners consume an increasing amount of music on MP3, which eliminates much of the data from the original CD file and can leave music sounding tinny or hollow. "With all the technical innovation, music sounds worse," says Steely Dan's Donald Fagen, who has made what are considered some of the best-sounding records of all time. "God is in the details. But there are no details anymore."

The idea that engineers make albums louder might seem strange: Isn't volume controlled by that knob on the stereo? Yes, but every setting on that dial delivers a range of loudness, from a hushed vocal to a kick drum — and pushing sounds toward the top of that range makes music seem louder. It's the same technique used to make television commercials stand out from shows. And it does grab listeners' attention — but at a price. Last year, Bob Dylan told Rolling Stone that modern albums "have sound all over them. There's no definition of nothing, no vocal, no nothing, just like — static."

In 2004, Jeff Buckley's mom, Mary Guibert, listened to the original three-quarter-inch tape of her son's recordings as she was preparing the tenth-anniversary reissue of Grace. "We were hearing instruments you've never heard on that album, like finger cymbals and the sound of viola strings being plucked," she remembers. "It blew me away because it was exactly what he heard in the studio."

To Guibert's disappointment, the remastered 2004 version failed to capture these details. So last year, when Guibert assembled the best-of collection So Real: Songs From Jeff Buckley, she insisted on an independent A&R consultant to oversee the reissue process and a mastering engineer who would reproduce the sound Buckley made in the studio. "You can hear the distinct instruments and the sound of the room," she says of the new release. "Compression smudges things together."

Too much compression can be heard as musical clutter; on the Arctic Monkeys' debut, the band never seems to pause to catch its breath. By maintaining constant intensity, the album flattens out the emotional peaks that usually stand out in a song. "You lose the power of the chorus, because it's not louder than the verses," Bendeth says. "You lose emotion."

The inner ear automatically compresses blasts of high volume to protect itself, so we associate compression with loudness, says Daniel Levitin, a professor of music and neuroscience at McGill University and author of This Is Your Brain on Music: The Science of a Human Obsession. Human brains have evolved to pay particular attention to loud noises, so compressed sounds initially seem more exciting. But the effect doesn't last. "The excitement in music comes from variation in rhythm, timbre, pitch and loudness," Levitin says. "If you hold one of those constant, it can seem monotonous." After a few minutes, research shows, constant loudness grows fatiguing to the brain. Though few listeners realize this consciously, many feel an urge to skip to another song.

"If you limit range, it's just an assault on the body," says Tom Coyne, a mastering engineer who has worked with Mary J. Blige and Nas. "When you're fifteen, it's the greatest thing — you're being hammered. But do you want that on a whole album?"

To an average listener, a wide dynamic range creates a sense of spaciousness and makes it easier to pick out individual instruments — as you can hear on recent albums such as Dylan's Modern Times and Norah Jones' Not Too Late. "When people have the courage and the vision to do a record that way, it sets them apart," says Joe Boyd, who produced albums by Richard Thompson and R.E.M.'s Fables of the Reconstruction. "It sounds warm, it sounds three-dimensional, it sounds different. Analog sound to me is more emotionally affecting."

Rock and pop producers have always used compression to balance the sounds of different instruments and to make music sound more exciting, and radio stations apply compression for technical reasons. In the days of vinyl rec- ords, there was a physical limit to how high the bass levels could go before the needle skipped a groove. CDs can handle higher levels of loudness, although they, too, have a limit that engineers call "digital zero dB," above which sounds begin to distort. Pop albums rarely got close to the zero-dB mark until the mid-1990s, when digital compressors and limiters, which cut off the peaks of sound waves, made it easier to manipulate loudness levels. Intensely compressed albums like Oasis' 1995 (What's the Story) Morning Glory? set a new bar for loudness; the songs were well-suited for bars, cars and other noisy environments. "In the Seventies and Eighties, you were expected to pay attention," says Matt Serletic, the former chief executive of Virgin Records USA, who also produced albums by Matchbox Twenty and Collective Soul. "Modern music should be able to get your attention." Adds Rob Cavallo, who produced Green Day's American Idiot and My Chemical Romance's The Black Parade, "It's a style that started post-grunge, to get that intensity. The idea was to slam someone's face against the wall. You can set your CD to stun."

It's not just new music that's too loud. Many remastered recordings suffer the same problem as engineers apply compression to bring them into line with modern tastes. The new Led Zeppelin collection, Mothership, is louder than the band's original albums, and Bendeth, who mixed Elvis Presley's 30 1 Hits, says that the album was mastered too loud for his taste. "A lot of audiophiles hate that record," he says, "but people can play it in the car and it's competitive with the new Foo Fighters record."

Just as cds supplanted vinyl and cassettes, MP3 and other digital-music formats are quickly replacing CDs as the most popular way to listen to music. That means more conven- ience but worse sound. To create an MP3, a computer samples the music on a CD and compresses it into a smaller file by excluding the musical information that the human ear is less likely to notice. Much of the information left out is at the very high and low ends, which is why some MP3s sound flat. Cavallo says that MP3s don't reproduce reverb well, and the lack of high-end detail makes them sound brittle. Without enough low end, he says, "you don't get the punch anymore. It decreases the punch of the kick drum and how the speaker gets pushed when the guitarist plays a power chord."

But not all digital-music files are created equal. Levitin says that most people find MP3s ripped at a rate above 224 kbps virtually indistinguishable from CDs. (iTunes sells music as either 128 or 256 kbps AAC files — AAC is slightly superior to MP3 at an equivalent bit rate. Amazon sells MP3s at 256 kbps.) Still, "it's like going to the Louvre and instead of the Mona Lisa there's a 10-megapixel image of it," he says. "I always want to listen to music the way the artists wanted me to hear it. I wouldn't look at a Kandinsky painting with sunglasses on."

Producers also now alter the way they mix albums to compensate for the limitations of MP3 sound. "You have to be aware of how people will hear music, and pretty much everyone is listening to MP3," says producer Butch Vig, a member of Garbage and the producer of Nirvana's Never- mind. "Some of the effects get lost. So you sometimes have to over-exaggerate things." Other producers believe that intensely compressed CDs make for better MP3s, since the loudness of the music will compensate for the flatness of the digital format.

As technological shifts have changed the way sounds are recorded, they have encouraged an artificial perfection in music itself. Analog tape has been replaced in most studios by Pro Tools, making edits that once required splicing tape together easily done with the click of a mouse. Programs like Auto-Tune can make weak singers sound pitch-perfect, and Beat Detective does the same thing for wobbly drummers.

"You can make anyone sound professional," says Mitchell Froom, a producer who's worked with Elvis Costello and Los Lobos, among others. "But the problem is that you have something that's professional, but it's not distinctive. I was talking to a session drummer, and I said, 'When's the last time you could tell who the drummer is?' You can tell Keith Moon or John Bonham, but now they all sound the same."

So is music doomed to keep sounding worse? Awareness of the problem is growing. The South by Southwest music festival recently featured a panel titled "Why Does Today's Music Sound Like Shit?" In August, a group of producers and engineers founded an organization called Turn Me Up!, which proposes to put stickers on CDs that meet high sonic standards.

But even most CD listeners have lost interest in high-end stereos as surround-sound home theater systems have become more popular, and superior-quality disc formats like DVD-Audio and SACD flopped. Bendeth and other producers worry that young listeners have grown so used to dynamically compressed music and the thin sound of MP3s that the battle has already been lost. "CDs sound better, but no one's buying them," he says. "The age of the audiophile is over."

Sounding Off on the Sound Wars: Top Producers and Artists Speak Out

This is what I think is happening: Everybody has iPods, so you can't get them that loud. So they have a algorithm called a "finalizer" — it's not that new, but the way people are using it is new — and it makes your music sound louder. People will ruin their records and CDs. I was really stunned by the CD the guy gave me when I listened to it at home — it sounded crazy! It was like, abort mission! Supposedly it sounds fine on your iPod, but if you take the CD and put it on your hi-fi CD player you can hear the digital clipping. It's a big news story over in England."?— Kim Deal, on mastering the new Breeders album, Mountain Battles

"Compression is a necessary evil. The artists I know want to sound competitive. You don't want your track to sound quieter or wimpier by comparison. We've raised the bar and you can't really step back."?— Butch Vig, producer and Garbage mastermind

"We're conforming to the way machines pay music. It's robots' choice. It used to be ladies' choice — now it's robots' choice."?— Donald Fagen, producer and Steely Dan frontman

"I believe that if a vocalist is hyper-tuned, it's less personal. I have no aversion to using Auto-Tune when I have to. But I think listeners can hear it."?— Brendan O'Brien, producer of Pearl Jam, Rage Against the Machine and Bruce Springtseen's The Rising and Magic

"I think there's been a huge shift in how people listen to music. They used to get as good a stereo as they could. Now they want an iPod. And the audiophiles have moved on to multimedia. But to get the content to people, you have to play by their rules."?— Matt Serletic, Matchbox Twenty and Collective Soul producer and former chief executive, Virgin Records

"A&R people like the compressed aesthetic because they can take it to the radio. They think if they want to have a hit record they have to spend a lot of money so they want to cover themselves. But if you think about the classic records, none of them are squashed."?— Mitchell Froom, producer of albums by Los Lobos, Elvis Costello and others

"I find it quite interesting, and I think its instructive, that if you focus on one area of the music business — you could generally call it music for people over twenty-four — and you look at the last ten years and look at records that have come out of nowhere, that no one's putting any money behind and have takes off, the two things that come to mind are the Buena Vista Social Club and Norah Jones. And those records were made in the most old-fashioned ways you can imagine." — Joe Boyd, producer of several Richard Thompson albums and R.E.M.'s Fables of the Reconstruction

"I cant tell you how many times someone comes in and plays me something he wants mastered and I'll say, 'Do you want to make it slamming loud or retain some of this great sound?' They'll say, 'We want to keep it really pristine.' Then the next day they'll call me and say, 'How come mine isn't as loud as so and so's?' "?— Bernie Grundman, mastering engineer

"With the Beatles or Rolling Stones, they'd be a little sharp or flat, but no one would care — that was rock. Now if someone's out of tune or out of time, they treat it as a mistake and correct it."?— Ted Jensen, mastering engineer
 

Loudness War

Since the mid-1990s, engineers have used dynamic compression to make CDs louder and louder. These waveforms show how loud contemporary recordings have become:

Nirvana

"Smells Like Teen Spirit"

Back in 1991, even the loudest rock wasn't always loud: "Smells Like Teen Spirit" has plenty of fluctuations in its volume — so when Kurt Cobain screams, you feel it.

Arctic Monkeys

"I Bet You Look Good on the Dancefloor"

This 2006 track is a prime offender: The sound wave is cranked to the limit, and it stays there for nearly every second of the song. Have a headache yet?

U2

"With or Without You" (Original)

U2

"With or Without You" (Remastered)

How does MP3 work?

MP3 reduces a CD audio file's size by as much as ninety percent, with an algorithm that eliminates sounds listeners are least likely to perceive — including extremes of high and low frequencies.

What is dynamic range compression?

This studio effect reduces the difference between the loud and soft parts of a piece of music — recently, mastering engineers have used it to make sure every moment on a CD is as loud as possible.