Review on NONPOP
The name Erik Ursich hangs about Myspace portal since quite some time. Those who clicked at least once on Punch’s artists list surely have met a man whose trademark is a big cow head with sunglasses, a grotesque cow posing with gigantic Moog systems, inside a spaceship, or with a very chic Fiat 128 Sport Coupè…So, who (or what) is hiding behid this weird image?
If you visit his Myspace homepage, you immediately see that Mr. Ursich is an authentic retro-freak, who in the evening wraps himself not with a blanket, but with a bunch of analog synths. Maybe our readers will remember a hippy with long hair who, at last year’s Punch Festival, offered a performace of strange sounds with old Disneyish projections. That was him! That was the real Erik Ursich! Apart from a multitude of audiotapes on his mysterious label Vacca Stracca, there is a vinyl LP named "Kanashii – Il Piacere Della Tristezza", a minimal-electronic Tristesse, full of melancholy and nostalgia, with a charming Soledad Miranda on the front cover.
And now, after a long silence, Mr. Ursich comes back with his new album "Electronic Diffraction Patterns", following the path of forgotten heroes of LibraryMusic like Nino Cardini (known for his space record "Musique Pour Le Futur"), Hydrus (with the trip "Midnight In Space") or Pandemonium’s intergalactic "Ville Ouverte". Coherently and without flinching, Erik Ursich follows the motto ’Fuck Neo – Long Live Retro’ with his album "Electronic Diffraction Patterns". In the booklet, decorated with every sort of 70s photographic material picturing nuclear machines and geometrical visualizations of diffraction phenomena, Mr. Ursich again assures us that in "Electronic Diffraction Patterns" he didn’t use any MIDI or any software, but strictly real machines. The philosophy that Ursich tries to transmit with his record is a return to themes like science, physic and mathemathic; themes which fascinated the first pioneers of electronic music like Erkki Kurenniemi or the "soviet Faust" Leon Theremin, and that were often the center of their works. In this sense it would be appropriate to speak of Ursich’s new record as "archaic electronic" or "mathematical music".
And how does all this sound? Like the soundtrack to a restless odyssey, floating far from human civilization towards Andromeda galaxy, with a crew of astronauts. Pictures of chromatic constellations of stars and the infinite widths of the black universe reveal themselves to the listener when tracks like "Planetoid Diffractogram" or "Decadimento Beta Di Un Gruppo Di Neutroni Al Di Fuori Del Nucleo" gush out from the speakers. The Bleeps and Beeps of the onboard computer merge with the dark noise drone passages. Our techique-reactionary Ursich not rarely drifts away and steers towards mountains of rhythmic-industrial sounds. Could it be an alternative soundtrack to the legendary Tarkowski films, or even an acoustic application of Philip Dick’s "LSD-Astronauts"? Perhaps! Anyway, "Electronic Diffraction Patterns" has nothing in common with the previous Ursich album. This work is characterized by a raw blunt minimalism, totally old-school. It’s exactly this under-temperature mood, this holistic sobriety that gives "Electronic Diffraction Patters" his beauty. Ursich’s purpose is not a romantic transfiguration, on the contrary it’s a solid objectivity. If all this wasn’t enough, the dark Hocus-Pocus also adds a disturbing video in the cd! All this makes "Electronic Diffraction Patterns" an album worth listening to; an album that, while the sector is overpopulated with useless ballast, really stands out in its own way, and hopefully it will be given the acknoledgement it deserves!
Review by Martin N.
Italian:
Il nome Erik Ursich si aggira già da un po’ nel portale Myspace. Chi ha cliccato almeno una volta sulla lista degli artisti Punch ha incontrato un uomo il cui marchio di fabbrica è una grande testa di mucca con degli occhiali da sole . Questa buffonesca mucca che posa vicino a giganteschi sistemi MOOG, dentro la plancia di un’astronave o anche a volte con una fiat 128 Sport Coupé molto chic è stata sicuramente incontrata almeno una volta dai nostri lettori. Quindi… chi o cosa si nasconde dietro a questa inquietante immagine?
Se si visita la sua Homepage su Myspace, si svela immediatamente che il sig. Ursich è un autentico maniaco del retrò, che la sera anziché coprirsi con una coperta di lana si copre con un mucchio di sintetizzatori analogici. Forse i nostri lettori si ricordano di un hippie dai capelli lunghi che, al Festival Punch dell’anno scorso, offrì al pubblico uno spettacolo di sonorità bizzarre con proiezioni di strani cartoni animati alla Disney . Sì!! Era proprio lui! Quello era Erik Ursich in persona! Oltre alla molteplicità di musicassette sulla sua misteriosa etichetta VACCA STRACCA esiste anche una pubblicazione dal titolo "Kanashii – il Piacere della tristezza". Si tratta di una Tristesse elettronico-minimalista, piena di malinconia e nostalgia, con l’affascinante Soledad Miranda sulla copertina.
E ora, dopo un lungo periodo di silenzio, il sig. Ursich ritorna con il suo nuovo album "Electronic Diffraction Patterns" e segue le orme di eroi dimenticati della LibraryMusic come Nino Cardini (conosciuto grazie al suo disco spaziale "Musique pour le futur"), Hydrus (con "Midnight in space") o i Pandemonium dell’intergalattico "La Ville Ouverte". Coerentemente e senza batter ciglio Erik Ursich sostiene il motto ’Fuck Neo - Long Live Retro’ con il suo album "Electronic Diffraction Patterns". Nel booklet, decorato con ogni sorta di materiali anni 70 tipo centrali nucleari e visualizzazioni geometriche dei fenomeni di diffrazione e via dicendo, il sig. Ursich ci assicura ancora una volta che in "Electronic Diffraction Patterns" non ha utilizzato né sonorità MIDI né altri tipi di software. La filosofia che Ursich cerca di trasmettere con il suo "Electronic Diffraction Patterns" è un ritorno a temi quali la scienza, la fisica e la matematica; temi che affascinavano i primi pionieri dell’elettronica come Erkki Kurenniemi o il "Faust sovietico" Leon Theremin, e che spesso erano il punto centrale del loro lavoro. A questo proposito sarebbe forse corretto parlare di "elettronica arcaica" o di "musica matematica" per quanto riguarda il nuovo disco di Ursich.
E coma suona il tutto? Come la colonna sonora di una inquietante odissea, che vaga lontano dalla civilizzazione umana verso la lontana galassia di Andromeda con un equipaggio travestito da astronauta. Quadri cromatici delle costellazioni e dello spazio infinito dell’universo si rivelano all’ascoltatore, quando dalle casse sgorgano pezzi come "Planetoid Diffractogramm" o "Decadimento Beta Di Un Gruppo Di Neutroni Al Di Fuori Del Nucleo". I Flip e i Blip del computer di bordo si mescolano con gli oscuri passaggi drone. Il nostro reazionario della tecnica Ursich non di rado va alla deriva e dirige la rotta in direzione di montagne di suoni ritmico-industriali. Si potrebbe trattare di una colonna sonora alternativa ai leggendari film di Tarkowski o addirittura di una applicazione acustica del famigerato "LSD-Astronauts" di Philip K. Dick? Forse! In ogni caso, "Electronic Diffraction Patterns" non ha niente in comune con l’album precedente di Ursich. Quest’opera è contrassegnata da un ruvido minimalismo, totalmente vecchia scuola. È proprio questa atmosfera algida, questa sobrietà olistica che dona a "Electronic Diffraction Patterns" la sua bellezza. Non è sicuramente una trasfigurazione romantica ma anzi una sicura oggettività che Ursich desidera esprimere. Come se tutto ciò non bastasse, l’oscuro HocusPocus aggiunge anche un video disturbante al cd. Tutto ciò fa di "Electronic Diffraction Patterns" un album degno di essere ascoltato; un album che, con un settore nel frattempo oberato da zavorre inutili, punge in modo proprio ed esce dal mucchio, speranzoso di un riconoscimento che merita!
Translation from german to italian by Gabriella Brolati (thanks SO much Gabri!!!)