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Bonne nouvelle pour vous tous qui mourrez d'impatience pour venir visiter "solidairement" la Tanzanie ! Mon projet a fait un grand pas – parmi de nombreux autres restants à franchir – ces dix derniers jours, que j'ai passés à visiter Ukerewe jusque dans ses recoins les plus secrets… Et j'ai "découvert" une île rurale très peu touristique (en dix jours je n'ai pas vu un seul mzungu) bien que très agréable, avec ses paysages parfois époustouflants et sa population extraordinairement accueillante.
Grâce à son isolement, les voitures et autres véhicules motorisés y sont quasi absents, et comme les pistes sont pour la plupart tout à fait praticables – là c'est la saison sèche, reste à voir en saison humide ce que ça donne –, c'est parfait pour circuler à vélo. C'est donc accompagné de mon fameux vélo chinois Phoenix que j'ai pris le ferry pour Nansio, "capitale" et seule ville de l'île.
J'ai fait de la maison de Raymond, le chef de projet de l'ONG avec qui je pense pouvoir monter un partenariat et qui m'a très gentiment logé, mon QG pour l'exploration de l'île. Et de là, j'ai avalé les kilomètres (l'île fait quand même environ 40 km sur 20), en prenant un maximum de notes (amis géologues, des fois j'avais l'impression de faire de la carto…), et de m'arrêter ou de bifurquer pour aller voir ici une baie, là une plage, un village ou un sommet. Les photos que j'ai chargées en diront plus que tout ce que je pourrais écrire sur les paysages rencontrés…
 
Très peu habitués à voir des blancs – surtout seuls et à vélo – les locaux, pour la majorité de l'ethnie Kerewe, stoppaient leurs activités pour me regardaient passer et certains riaient lorsque je les saluais en kikerewe (j'ai juste appris comment dire bonjour dans cette langue, j'enchaînais autant que je pouvais en kiswahili pour le reste de la conversation). Certains me lançaient des "karibu nyumbani" ("bienvenue à la maison") et, assis sur de petites chaises en bois dans la cour où papillonnaient gamins, poules et canards, on mangeait quelques oranges, produites en très grande quantité sur l'île.
J'ai même dormi une nuit chez l'habitant ! Enfin, j'ai planté ma tente tout à côté de la maison de Deus, chef de groupe du projet de Raymond dans le village de Murutanga. Je me suis pointé dans le village à la fin de ma journée de vélo, ai demandé pour Deus – que je n'avais jamais rencontré auparavant –, on m'a indiqué sa maison, je me suis introduis et Deus et sa famille, bien que très surpris, m'ont accueillis à bras ouvert – à la tanzanienne. Nous avons partagé le plat commun (lors du déjeuner du lendemain, on a même mangé les dagaa, tout petits poissons dont sont fous les tanzaniens, pêchés la nuit même par Katunana, le fils aîné). J'ai stupéfié la famille entière par le montage et le pliage de ma tente. J'ai rencontré les voisins, qui m'ont bien évidemment invité chez eux pour les fameuses oranges. Bref, ça a été une authentique tranche de vie tanzanienne que j'ai eu la chance de partager.
Le soir, Deus m'a accompagné jusqu'à une plage à une quinzaine de minutes de la maison, et là, après maintes hésitations et questions concernant la présence éventuelle de crocodiles et de bilharzia, un parasite des escargots aquatiques qui se transmet à l'homme, je me suis, littéralement parlant, jeté à l'eau ! Mon premier bain dans le lac Victoria !!! Quel bonheur ! Avec la chaleur qu'il fait ici, je peux vous dire que ça faisait longtemps que ça me titillait… et que j'avais tous les yeux rivés sur moi… certainement la première fois qu'ils voyaient un mzungu se laver…
J'ai également parcouru, à pied cette fois, des collines inhabités (l'île est de façon générale très peuplée) et qui peuvent constituer un bon coin pour une petite rando d'un ou deux jours. Et alors que je pensais l'île dépourvue d'animaux dignes de ce nom – à l'exception des aigrettes, bec-ouverts, aigles pêcheurs et autres oiseaux de bord de lac – j'ai eu la bonne surprise d'y observer des damans, des groupes de singes vervets ainsi qu'une famille de babouins !
Il me reste dans les prochaines semaines à visiter quelques autres coins, en particulier entre Ukerewe et le Serengeti, et j'aurais un proto tour avec lequel travailler…
15:13
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