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A split single in which the MSJ side is typical garage tedium and one of the dumbest band names in a genre marred by dumb band names … these were the only reference points going in. Once again, the power of pleasant surprise is a good feeling. It helped with forgetting how obnoxious it is when a band this old releases a rarities & rejects comp of material that’s not even five years old. Thank god this one pulls a Singles Going Steady, winning the blindfolded taste test (against nothing in particular) as a proper and consistent body of song. Not really garage punk per se, but garage post-punk with sax, which is nothing new, duh, but the heaviness is nice and the energy is there … most of the time. They’re from Italy (I think), so the thematic offenses and arrogant statement of format can be partially overlooked as long as the record is playing. If the Intelligence traded The Fall/Urinals fixation for the Gun Club or Birthday Party (huge presence here) and more contemporarily, Cheater Slicks and Oblivians, then this is absolutely not what would happen, because Intelligence would have to live in Italy and make all kinds of cute presentation mistakes, but the point has been made (yet again). Andrew Earles, Still Single/Dusted Mag
Checking my pre-review notes, I have to refer to a few things. I've enjoyed their singles/EPs very much. The "Melville" LP notsomuchso. A little too dense perhaps, but a remarkable concept to undertake regardless. I don't think they get all the attention they deserve because of two strikes against them: a misleading band name coupled with the fact they are Italian. Movie Star Junkies (from Italy) conjures images of shit-rawk and flaming dice or at least bad punk. But MSJ couldn't be further from that. Operating within the dingy and murky corners of the garage rock spectrum, from Cramps rock oddity to Scientists/Birthday Party slush to Chrome Cranks/Honeymoon Killers NYC scum to modern practicioners like the Blowtops and Demon's Claws. They swing from that family tree, substituting the Aussie swamp or NYC back-alley for Italian farm, which is where the weird shit goes down over there I guess. That these tracks are sort of a trash pile of leftovers/rarities is pretty remarkable, as they make a strong LP. Dark and elemental music, successfully built on a powerful rhythm section and an appropriately forceful lead vocal presence that doesn't careen into cartoonland (or have too bad of an accent). Guitars are wielded with skill, no one-trick sound for every tune, subtle pluck when needed, blown-out when occassions arise. Great sax bleating on most of this and welcome keys here and there. And it's not really just your typical blues-garage, they take some familiar themes and add something special...maybe it's the wine, the farm...they're doing something weird and right. Seven lengthy cuts and six of them are keepers. Don't be shy, take a peek. RK, Terminal Boredom
Sette brani pescati da “rarities e farm recordings” del periodo 2005-2007 che testimoniano della statura del gruppo torinese: già l’iniziale Black Caraibi, che fa pensare a una Ghost Rider come la suonerebbe una versione scarnificata dei Chrome Cranks, dice di un suono nero, paranoide, persino cupo, tradotto in un garage-punk-blues scostante e tutto scatti, più nervoso che muscolare anche quando i pezzi puntano diritti al basso ventre. I maestri “di genere” anni ’90 sono dietro l’angolo, ma è soprattutto lo spettro Birthday Party a incombere, e allucinazioni come Subliminal Man dicono anche di più. Spettacolo. (7/8) Valerio Mattioli, Blow Up (Lug/Ago 2009)
I Movie Star Junkies sono una delle più importanti realtà emerse dal sottobosco garage italiano di fine decennio, lo testimonia il fatto che, nonostante siano passati solo pochi anni dagli esordi, qualcuno abbia deciso di pubblicare certe loro registrazioni inedite risalenti a quella fase. Parlo della Avant! Records e di un bel vinile dalla copertina scura e criptica come la musica della band torinese. I sette brani presenti in questo Junkyears rivelano le potenzialità di una formazione figlia di quella scena a cavallo tra il garage, il blues, il soul e il rock’n’roll di base che a metà decennio raccoglieva l’eredità del lo-fi americano anni novanta. Con riferimenti illustri (Chrome Cranks, Cows) e una vena black alla Dirtbombs che rende il loro suono qualcosa di febbrile e minaccioso. Brani come Montgomery Clift e Whistling ci dicono che i Movie Star Junkies erano partiti col piede giusto e quello che sono oggi ne è la conferma. Voto: 7
Luca Frazzi, Rumore (Dic 2009)
A distanza di poco tempo dall’ottimo Melville tornano i Birthday Party italiani. E sia chiaro, l’accostamento col feroce gruppo australiano non è un’esagerazione bensì un doveroso omaggio alla carica sovversiva e insieme crudamente teatrale del quintetto torinese. Questo 12” vinilico recupera – come da sottotitolo – pezzi sparsi un po’ ovunque (su cassette e 7”) oltre che inedite registrazioni home-made, anche se, a voler esser precisi sarebbe meglio dire farm-made, dato che sono state realizzate nella fattoria/studio di uno di loro. Junkyears rinnova i fasti di un suono iconoclasta, lurido e nervoso che ha fatto la fortuna di molti prima dei MSJ; di loro però i torinesi ci mettono una foga senza pari – vederne dal vivo l’impressionante forza d’urto aiuta in questo caso – oltre che un certo gusto nell’arrangiare e stravolgere pezzi sommariamente punk-blues (giusto per capirsi) con elementi fuori contesto come organo e sax.
In quest’album troverete insomma Oblivians, Birthday Party, Gun Club ma anche Devo, Brainiac, rock’n’roll dei primordi, scazzo, ironia, blues, violenza e soprattutto, sempre Movie Star Junkies. (6.8/10) Stefano Pifferi, SentireAscoltare (Sett 2009)
12:46 PM
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