Comment ça ? Toute une section rien que sur
le mixage ? Mais il suffit de mélanger les différentes sources
et c'est bon !
Et bien non, si on mixe en mélangeant sans technique
particulière, le résultat et vraiment décevant, même si chaque
piste écoutée séparemment est impeccable. Le mix est creux, ou
alors au contraire les différents instruments luttent les uns
contre les autres au lieu de se soutenir mutuellement. Quelques
règles de discipline s'imposent :
» La première règle, c'est qu'il
n'y a pas de règle ! Aucune méthode ne marche à tous les
coups, il n'y a pas de façon systématique de procéder. La meilleure
référence reste l'oreille.
» Prévoir le mixage le plus tôt
possible, c'est-à-dire que dès la mise en place des arrangements,
il faut penser à, par exemple, décaler d'une octave un instrument
qui marcherait sur les pieds d'un autre, choisir les sons en fonction
des autres et pas uniquement de ce qu'on obtient en solo...
Ne jamais se reposer sur une étape suivante qui pourrait "corriger"
une erreur du début d'enregistrement.
» Le "gros son" que l'on recherche
tant est le bienvenu pour la voix principale ou pour, par exemple,
un solo bref. Si tous les instruments jouent en permanence ce
qui pourrait constituer en soi un solo, le mix sera un bruit ignoble,
un peu comme si on jouait plusieurs disques en même temps.
» Utiliser des traitements et
effets quand nécessaire, mais pas plus. Dans le doute, on s'abstient.
Si on n'entend pas la différence entre le son avant et après traitement,
c'est qu'il est inutile. Ce n'est pas parce qu'on dispose de racks
d'effets remplis à ras bord ou de dizaines de plugins qu'il faut
faire son gros frimeur en cherchant à tout utiliser.
Le mixage audio, couramment appelé mix, consiste à équilibrer les fréquences et amplitudes
(volume) relatives d'un certain nombre de sources audio. Typiquement,
ces sources audio proviennent de sons enregistrés par des microphones (en studio ou en live), de sources MIDI ou encore de sons synthétisés par un ordinateur ou un synthétiseur avec ou sans boucle.
Le mixage peut être effectué en studio, en auditorium (pour le cinéma) ou en live (en temps réel, lors d'une sonorisation de concert par exemple).
En studio, un ingénieur du son utilise une table de mixage,
aussi appelée console, sur laquelle on trouve un grand nombre de
potentiomètres, groupés en colonnes selon la voie qu'ils contrôlent. Le
mixage a alors pour objectif d'harmoniser les différentes pistes d'un
enregistrement multipistes, en vue de produire un signal numérique de
44,1 kHz en 16 bits (ce qui est le standard CD) pour la création d'un disque compact
(CD), ou un signal de 48 kHz en 16 ou 24 bits pour la création d'une
bande sonore de film, d'un programme de radio ou de télévision, d'un
jeu vidéo, etc.
Le mixage peut aussi être réalisé par un DJ (disc jockey),
qui mixe alors deux enregistrements entre eux. Souvent, le DJ effectue
une transition entre la fin d'une musique et le début d'une autre, ce
qui nécessite un ajustement du volume, du tempo
ainsi que de la fréquence parfois
De nos jours, les ordinateurs
personnels sont devenus suffisamment puissants pour assurer le rôle
d'une table de mixage. De plus en plus d'artistes indépendants
utilisent leur ordinateur personnel pour l'enregistrement numérique,
l'édition audio et le mixage. En fait, un ordinateur équipé d'une carte son
adéquate peut permettre de produire un résultat d'une qualité qui se
rapproche de celle que l'on obtiendrait en studio d'enregistrement
professionnel. Cependant, ingénieur du son reste un métier complexe, et
le matériel audio et informatique n'est pas la seule condition d'un bon
enregistrement, mixage et mastering.