Le mastering audio (qui veut dire "maîtrise
du son"), consiste à
maitriser, optimiser et homogénéiser le son par procédé d'égalisation,
compression et spatialisation.
Une séance de mastering, comprend également
le montage audio (procédé
communément nommé "pré mastering").
Le montage audio, consistant à assembler
différents
fichiers audio afin de définir l'ordre de lecture et les différents
temps de pauses.
Pour
tenter d'y voir plus clair, nous allons formuler quelques questions
réponses. Cela permettra de bien comprendre le rôle d'un
studio de
mastering dans la chaine de production d'un CD.
Quand intervient le mastering audio ?
Le
mastering audio intervient entre le mixage en studio d'enregistrement
et la fabrication du glas-master en usine de pressage. Le
mastering audio est la dernière intervention réalisé sur le son.
En quoi diffèrent studio de mastering et studio
d'enregistrement ?
Au-delà
des différentes normes acoustiques et les outils utilisés entre une
régie de mixage et une régie de mastering, les compétences des
l'ingénieur du son diffèrent considérablement.
Non pas dans le
sens où l'un soit plus qualifié que l'autre. C'est au niveau de
l'approche, de l'écoute et de l'intervention qu'ils porteront au
projet, que leurs compétences se complèteront.
En gros quel est le rôle de chacun ?
L'ingénieur du son mixage,
aura pour tâche d'assembler (mixer) les différents
éléments qui lui sont mis à disposition (pistes de voix, instruments,
etc.)
Il
façonnera chaque piste (individuellement) afin qu'elles s'imbriquent
harmonieusement sans se concurrencer (chaque élément aura une place
définie dans le spectre des fréquences).
Il apportera également
toute sa sensibilité pour mettre en valeur tel ou tel élément, traitera
la dynamique (individuelle) des pistes et les placeras dans l'image
stéréo.
Il fournira son travail à l'intention du studio de
mastering sous forme d'un bounce* pour chaque titre.
(* Un bounce consiste à regrouper les pistes
individuelles pour en créer un fichier audio (stéréo) unique) .
L'ingénieur du son mastering,
aura une écoute plus globale sur le projet
et s'intéressera d'avantage
à homogénéiser les titres entre eux, optimiser et finaliser le son sur
l'ensemble du projet.
Il apportera sa propre sensibilité au niveau
de l'équilibre spectrale et de la dynamique générale.
Il fournira un montage définitif du CD à
l'intention de l'usine de pressage, sous forme d'un CDr
master.
Les outils d'un studio de mastering audio
Avant tout, un studio de mastering audio dispose
d'un lieu spécifique (la
régie de mastering). Celle-ci répond à des normes acoustiques
très strictes.
La régie de mastering est équipée de différents
systèmes de monitorings (écoutes)
permettant de réaliser un master sonnant aussi bien sur de petits
enceintes que
sur des systèmes haute fidélité hors norme.
La neutralité acoustique règnent dans la
régie de mastering est des plus important,
c'est ici que ce décident les subtilités définitives à obtenir.
Pour exécuter son travail, l'ingénieur du
son mastering utilisera
principalement des compresseurs, compresseurs multi-bande, égaliseurs
et aura
besoin d'instruments d'analyses très pointus.
En résumé
Au mixage on se préoccupe d'assembler les pistes
pour en créer des titres, alors que le mastering audio homogénéise et
optimise les titres pour les réunir sur le disque...
Un vrai métier ne s'improvise pas !
Le
mastering audio est la dernière étape où l'ingénieur intervient sur le
son. L'expérience et le savoir faire d'un ingénieur du son "mastering"
(spécialisé) est essentiel pour apporter toute le professionnalisme que
mérite votre album.
Certains studios d'enregistrements s'entêtent
(pour des raisons pécuniaires) à vouloir réaliser un "pseudo" mastering
par eux-mêmes. C'est une erreur.
C'est
fort regrettable, de vous priver (pour un prix similaire) d'un
ingénieur du son spécialisé dans le domaine du mastering, qui
de
surcroît apportera une oreille objective au projet.
Alain Ernst
Ingénieur du son mastering