Dmitri Shostakovitch foi um compositor de música clássica russo, nascido na União Soviética. Embora tenha frequentemente trabalhado para o próprio governo soviético e seus líderes, como Josef Stalin, que o comissionaram por muitas vezes para escrever obras celebratórias, conseguiu criticar como poucos, utilizando-se apenas de sua música, a opressão stalinista e a atmosfera de terror que reinava na União Soviética. Exatamente por isso sofreu diversas tentativas de censura, e continuou lutando pela independência da criação artística até o fim de sua vida.

"Babi Yar", faz referência ao terrível massacre que os nazistas fizeram em um pequeno vilarejo de Kiev, que leva o mesmo nome da peça . Milhares de judeus foram assassinados e muito se discutiu, durante e pós-guerra, que o massacre poderia ter sido evitado se o governo soviético tivesse sido mais ativo na defesa desse território....muitos ucranianos e russos judeus perderam suas vidas e o governo soviético foi apático na defesa desse território. Com este trabalho que Dmintri Shostakovich ataca o política socialista do governo soviético.