PRÓLOGO:
Lo que me llevó a elegir escribir esta tesis se fundamenta en la "incertidumbre" en la que todos nosotros vivimos luego del 9/11. Es cierto que esa "incertidumbre" no es nueva: todos nosotros lidiamos con la incertidumbre todos los días desde que nos levantamos hasta que nos vamos a dormir. Muchas de las decisiones que tomamos en nuestros trabajos o en nuestras vidas son riesgosas debido a lo inciertos que pueden ser los resultados de efectuarlas. Como no estamos seguros de las decisiones que tomamos, tenemos cierta incertidumbre acerca de si nuestras elecciones fueron o no las más acertadas.
Los seres humanos se dedican la mayoría de su tiempo a acotar al máximo posible esa incertidumbre. Lo que nos tranquiliza es poder hacer "cierto" a lo "incierto". Si bien existen muchos mecanismos que tienen como objeto limitar o acotar la incertidumbre, es imposible acabar con ella por completo, dado que lo "incierto" forma parte de cualquier sistema social. En las ciencias sociales no hay certezas, sino probabilidades, y como hay probabilidades existe la "incertidumbre"
Si en el mundo no habría incertidumbre, no habría riesgos, dado que toda elección o decisión sería previsible. De todas formas, hay diferentes tipos de "incertidumbres" en el mundo. Si bien todas las incertidumbres plantean riesgos a los seres humanos, también es cierto que no todos los riesgos ponen en jaque la seguridad vital de éstos.
Por eso las incertidumbres se diferencian en grado, según los riesgos que provocan. Por ejemplo elegir invertir en una bolsa o en otra, es una decisión riesgosa, al igual que la elección acerca de invadir Irak o no. Pero cada una de estas decisiones plantea riesgos distintos pues afectan de manera muy distinta a las personas.
Los seres humanos estamos acostumbrados a lidiar con ciertas incertidumbres. Esas incertidumbres son las "sistémicas", dado que son las que se encuentran dentro de la vida cotidiana de las personas. Los individuos están preparados para convivir contra lo que conocen. Pero existen otro tipo de "incertidumbres" que no estamos preparados o acostumbrados a sobrellevarlas. Los seres humanos no estamos acostumbrados a lidiar o a convivir con ciertas incertidumbres y ese tipo de incertidumbres son las que amenazan directamente su vida.
Una de las pocas "certezas" que existen en el mundo es que todos nosotros, en algún momento, nos vamos a morir. Morir es inevitable, y por eso es certero. Sin embargo, aunque todos nos morimos, el miedo a la muerte es algo que caracteriza a todas las personas, y por eso todos los individuos tratan de vivir el máximo tiempo posible. Aunque todos los individuos tratamos de vivir el mayor tiempo posible, los ataques terroristas son ante todo un ataque hacia el ciclo natural de las personas: El terrorismo pretende acabar con la vida de las personas antes de lo esperado y los ataques terroristas ponen en riesgo la vida de las personas. Cuando determinados sucesos, como el 9/11, fomentan la "amenaza a la vida" de las personas, se produce una sensación de desesperación que merece ser tratada como un tipo especial de "incertidumbre".
Como decíamos antes, cualquier incertidumbre se mide en término de los riegos que ésta acarrea y, a su vez, los riesgos siempre provocan miedo. Pero así como hay distintos tipos de riesgos, también hay distintos tipos de miedos. Así como los hombres lidian todos los días con algunos riesgos, hay otros que son difíciles se sobrellevar. Los ataques terroristas ponen en riesgo la vida de las personas y el riesgo a la vida es el miedo a la muerte, así como el riesgo a una mala inversión es el miedo a un fracaso económico.
Los miedos van unidos a los riesgos y los riesgos son todos característicos de la incertidumbre. Cuando el miedo se mezcla con la incertidumbre, aparece otro componente: la "inseguridad". Por eso, son las incertidumbres acerca del miedo a la muerte las que paralizan a los hombres. S bien los individuos aprenden sobrellevar el miedo a medida que crecen y se desarrollan, el "miedo a la muerte" es quizás uno de los pocos miedos que son difíciles de dominar por los seres humanos, y los terroristas son conscientes de ello. Por eso, ataques suicidas tienen como propósito fomentar el terror, y el terror se fundamenta en propagar el "miedo a la muerte".
La incertidumbre causada por los atentados terroristas ha dejado perplejo no sólo al mundo social, sino también al ámbito académico. Los atentados terroristas han dejado inmersos, no solo a los norteamericanos, sino a todo "occidente" en un aura de parálisis hacia lo que no había sido previsto. Cuando determinados sucesos catastróficos, que no habían sido previstos ocurren, el mundo se paraliza ante lo inesperado. Pero cuando va pasando el tiempo, la parálisis cede ante la reflexión que es el intento de comprender porqué ocurrió lo que ocurrió.