Leeroy est un "petit rappeur de la banlieue parisienne" qui a grandi dans une famille "normale", a fréquenté un collège "normal", et s'est imprégné du rap du début des années 80 que les "plus vieux" lui faisaient découvrir: "normal", quoi.
A 13-14 ans, Leeroy a "envie de faire comme eux". Il fréquente pendant une année le "collège du foyer des PTT de Cachan", une sorte de "Fame" où se retrouvaient "les enfants des employés" autour de cours de musique, de chant, de danse. Un véritable vivier d'artistes en tout genre: beatboxers, rappeurs, graffeurs, danseurs...).
Bientôt, il s'intéresse aux machines, à l'art du sampler. A l'art du spectacle aussi, du show (off?) même. Ado, Leeroy cultive une passion pour les images en général, et celles qui le représentent en particulier. Il aime bien faire rire, se faire entendre, jouer la comédie: "Tout jeune, je tournais des films un peu absurdes dans lesquels je me mettais en scène: moi en train de faire des conneries, moi au foot, moi au bahut..."
En 1993, son "moi", riche des différentes disciplines artistiques auxquelles il s'est frotté, trouve sa place dans un premier groupe, Explicit Samouraï, avec le musicien Specta. Cinq ans plus tard, c'est le Saïan Supa Crew qu'il intègre. Le voilà propulsé tout en haut de l'affiche, lui qui passait son temps à "faire le malin"!
Après autant de tubes, comment se sent-il quand on se retourne sur lui au supermarché, dans le métro, à la pharmacie? La célébrité n'a pas toujours été facile à gérer, "parce que les gens pensent que tu leur appartiens, tu deviens leur chose, leur marionnette, ils ont l'impression de te connaître comme s'ils t'avaient fait". Après le succès d'"Angela", le plus gros tube du Saïan, il a fallu du temps pour que cessent les harcèlements quotidiens.
Leeroy reconnaît que les dix années passées au sein de ce groupe restent les plus formatrices et les plus enrichissantes qu'il ait connues. Son départ est officiel depuis deux mois, et il ne regrette rien, même s'il n'est pas parti en très bons termes avec les autres membres. Depuis longtemps, le rappeur avait en effet des envies de musique en solo –ce dont attestent d'ailleurs les morceaux indiens "remixés à [sa] sauce" de l'album "Bollywood Trip", et pas mal de "mixtapes" enregistrées en parallèle du Saïan.
Prochain album du rappeur, "Open bar" sort le 3 septembre. "Open", parce qu'il mêle tous les styles de musique qu'il affectionne et auxquels il a toujours voulu rendre hommage, et parce que c'est un album "spontané, pas prise de tête, avec bien sûr quand même quelques titres plus intimistes, mais simple dans ses messages..." En attendant, Leeroy fait le Nouveau Casino, à Paris, avant une tournée promotionnelle en France et en Europe.
? Leeroy en concert au Nouveau Casino, 109, rue Oberkampf, Paris XIe - le 18 juin à 19h30 - 15€ en prévente, 18€ sur place - plan.
Interview et article: Ella Marder
vidéo: Raphaël Duroy