1. Deerhoof : Friend Opportunity
Le rock psychédélique de Deerhoof a gagné ce qu'il fallait en accroche mélodique, en concision, en richesse d'instrumentation et en ampleur de production pour devenir incontournable. A la fois plus accessible et plus abouti que ses prédécesseurs, presque "pop" mais toujours aussi barré, Friend Opportunity est la première grosse claque de ce début d'année.
2. Bracken : We Know About The Need
Echappé de Hood et signé chez ses collègues du label Anticon, Chris Adams nous revient sous le nom de Bracken avec un album complexe et envoûtant d'électronica organique et aventureuse. Tour à tour angoissé, mélancolique et lumineux, We Know About The Need s'avère passionnant de bout en bout.
3. New Paulette Orchestra : #3
Romantique et engagé, intime et aventureux, méditatif et tendu, le rock évocateur du New Paulette Orchestra trace un pont passionnant entre le Serge Gainsbourg de Melody Melson et le Tricky de Maxinquaye. Un premier album en forme de révélation éclatante.
4. The Good The Bad And The Queen : The Good The Bad And The Queen
Une méditation pessimiste et néanmoins humaniste en forme de compilation un poil décousue de pop-songs profondément londoniennes donc fortement métissées. Certes en-deça des dernières réalisations de Damon Albarn (Think Tank, Demon Days), mais les nombreux sommets (Herculean, A Soldier's Tale, Green Fields, Nature Springs, Kingdom Of Doom) compensent amplement les chansons plus en retrait (Northern Whale, 3 Changes, 80's Life).
5. Field Music : Tones Of Town
Avec 11 chansons pour à peine 32 minutes on reste un peu sur sa faim, mais ce deuxième album des anglais n'en est pas moins une belle confirmation. Toujours la même recette, des mélodies pop californiennes vrillés par des guitares post-punk, et la musique du groupe a gagné en profondeur ce qu'elle a perdu en fraîcheur.
6. Versari : Jour après jour
Né des cendres des Hurleurs, Versari livre un premier album en clair-obscur, entre tension oppressante et douce mélancolie. Un folk-rock atmosphérique cotonneux teinté de cordes et de sonorités rétro (Mazzy Star, Tindersticks), de cold wave (la reprise du Atmosphere de Joy Division ne saurait mentir) et d'ambiances ténébreuses à la Tricky, dont les chansons tout en émotion retenue sont toujours merveilleusement mises en valeur par la production idéale de Ian Caple.
7. The Earlies : The Enemy Chorus
Les admirateurs de These Were The Earlies, dont je fais partie, seront forcément déçus par ce nouvel album où la fraîcheur bucolique et organique des micro-symphonies électro-acoustiques du premier album a laissé place à un électro-rock parfois à la limite de la boursoufflure prog, toujours virtuose en termes de composition et de production mais un peu fabriqué. A défaut de la magie attendue, quelques éclairs de beauté ou de folie sporadiques en font malgré tout un album conseillé.
8. The RZA : Afro Samurai - The Soundtrack
La mini-série d'animation Afro Samurai permet au leader du Wu-Tang Clan (avant le retour du groupe prévu cette année) de laisser libre cours à sa passion pour les BO de films blaxploitation un poil kitsch des 70's. On est loin du chef-d'oeuvre Ghost Dog, mais les featurings magnifiques de Q-Tip (A Tribe Called Quest) sur Just A Lil Dude "Who Dat Ovah There" et du révérend William Burk sur Who Is Tha Man, et plus encore des merveilles telles que Take Sword Pt. 1 ou Fury In My Eye/Revenge sont parfaitement capables de compenser toutes les dérives illustratives et mièvreries soul du monde.
9. Talib Kweli & Madlib : Liberation
Album court (une demi-heure à peine) uniquement disponible au téléchargement légal et gratuit, Liberation associe l'excellence du flow du MC de Brooklyn Talib Kweli et la virtuosité de producteur du californien Madlib, prolifique metteur en son du label Stones Throw qui confirme ici son talent d'explorateur soul/hip-hop autant que sa tendance un peu frustrante à l'exercice de style certes accrocheur mais trop démonstratif, au risque par moments de sonner creux.
10. Chris Garneau : Music For Tourists
Le jeune Chris Garneau, sous influence Sufjan Stevens/Rufus Wainwright/Antony & The Johnsons, fait preuve sur ce Music For Tourists d'un talent de mélodiste touchant dans l'absolu, mais plombé sur la durée par un cruel manque de relief notamment à cause des limites d'une instrumentation trop axée sur le piano-voix. Pour autant il ne manque peut-être pas grand chose à cet artiste prometteur pour se mettre hors de portée de ces quelques réserves.